сжимали рукоять револьвера. Только теперь на нее нахлынул страх, панический, парализующий. Он волнами жара проходил по телу.

Повторяя про себя, что самое страшное позади, она медленно заставляла дыхание прийти в норму. Все позади… Он ее не тронет… Теперь ее никто не тронет…

Из-за двери доносились удары и ругань, но они вскоре стихли.

Чтобы успокоиться, Розалин взглянула на спасительный Марк и открыла барабан пересчитать патроны. Еще четыре! Отлично!

Пора выбираться!

В последний раз глубоко вздохнув, Розалин вынула ключи из замка и двинулась к соседней двери. Замок щелкнул – и это был прекраснейший звук на свете! Наконец-то она может выпустить Лиз!

– Линн? Слава Богу! – перепуганная Лиз стояла у порога. – Ты не ранена?

Она заметила в руках подруги оружие.

– Это ты стреляла?

– Не волнуйся: никто не пострадал, – проговорила Розалин. – Пойдем скорее, освободим Джона и всех остальных!

И не дожидаясь Лиз, она побежала в конец коридора, звеня связкой ключей. Она уже нашла среди них нужный, когда…

– Линн!

Истошный крик Лиз заставил Розалин поднять голову. В тот же миг кто-то схватил ее правую руку и ловко вывернул, отбирая револьвер.

Оборачиваясь, она уже знала, с кем встретится взглядом. Только он мог обезоружить ее так быстро и аккуратно.

– Опасная вещица для леди, мисс, – насмешливо сказал Сэм, отпустив ее руку.

Его шагов Розалин не слышала, он появился здесь словно из воздуха. Вместо кителя на нем была белоснежная рубашка, но в остальном облик начальника охраны не изменился.

Сэм не предпринимал попыток вернуть ее в камеру, а лишь разглядывал с озорным огоньком в глазах. Розалин пыталась сообразить, мог ли он быть в коридоре, когда она заперла Фредерика, или пришел, пока она освобождала Лиз.

А главное: кто он теперь для них? Друг или враг?

Наверное, тем же вопросом задавалась Лиз, растерянно застывшая в нескольких шагах.

– Я надеюсь, что вы более цивилизованный человек, чем сэр Уоррен, и не станете вновь сажать меня за решетку? – наконец проговорила Розалин.

– Как вы выбрались, мисс Клиффорд? – ответил вопросом на вопрос Сэм.

Он назвал ее настоящее имя, и это определенно что-то означало, но сейчас она не могла сообразить, что именно.

– Фредерик пришел ко мне в камеру, чтобы… – она запнулась, не в силах найти приличное определение его действиям.

Краска начала заливать лицо, но Розалин тут же спохватилась. Краснеть должен его солдат и он сам, а никак не она!

– Он хотел меня обесчестить, – вздернув подбородок проговорила она, – я вырвалась и завладела его оружием.

– Вот как… – с непонятным выражением протянул Сэм.

Нахмурившись, он взглянул на револьвер, который держал в руке.

– Надеюсь, вы его застрелили? – поинтересовался он.

Его безжалостный тон воскресил в памяти Розалин сцену в столовой.

– Нет, – неуверенно произнесла она. – Заперла в камере.

Вновь подняв на нее взгляд, Сэм усмехнулся.

В это время Лиз подошла и взяла Розалин за руку, словно показывая, что они заодно и ему теперь придется иметь дело с ними обеими. Розалин благодарно сжала ее ладонь.

– Где Люси, мистер Робертс? – негромко спросила Лиз.

– Люси? – удивился он.

– Та девушка, которой я пыталась помочь. С которой все началось.

Сэм бросил на Лиз быстрый взгляд исподлобья.

– Мы разберемся с этим позднее, – отрезал он. – Сперва я должен с вами кое-что обсудить.

– С нами? – переспросила Розалин.

– С вами и с мисс Браун.

– А Джон?

Сэм с сомнением поглядел на дверь.

– Если он способен к обсуждению, то…

Не дожидаясь продолжения, Розалин поспешно принялась звенеть ключами. Через минуту дверь скрипнула, и она ворвалась в камеру Джона.

Ее обитатель сидел на койке, привалившись к стене.

– Джон! – выпалила Розалин и, забыв обо всем, бросилась его обнять.

Телохранитель встал навстречу. Даже не верилось, что он едва не погиб! Живая вода спасла ему жизнь!

– Ты в порядке? – тихо спросил он, погладив ее по голове.

– Все хорошо, – отозвалась она. – Я так рада, что тебе лучше!

– Как вы себя чувствуете, Джон? – раздался голос Сэма.

Объятия распались. Джон уставился на врага.

– Вполне сносно, благодарю, – сдержанно ответил он.

– Вы сможете подняться с нами наверх? – уточнил начальник охраны.

Телохранитель коротко кивнул.

Сэм посторонился, пропуская пленников вперед, но в коридоре обронил:

– Одну минуту.

Розалин смотрела, как он направляется к ее камере и отпирает дверь. Он хочет выпустить Фредерика! Она отвела глаза, чтобы не видеть этого мерзавца.

– Что происходит, Роззи? – шепнул Джон.

– Сэм убил сэра Уоррена, – ответила она. – Теперь он всем заправляет.

Она все же бросила взгляд на начальника охраны. Он что-то тихо и отрывисто говорил Фредерику, стоя в дверном проеме. Злое лицо рыжего солдата пошло красными пятнами.

– Значит так, – прошептал Джон. – Я займусь им, а вы бегите к выходу!

– Нет, Джон! – возразила Розалин. – У нас есть причина остаться здесь!

– Какая?

– Твоя рана больше тебя не беспокоит? – выразительно проговорила Розалин.

Джон задумчиво замолчал.

Краем глаза Розалин увидела, как Фредерик пулей пронесся к лестнице, а Сэм уже возвращался к пленникам.

– Прошу наверх! – пригласил он.

– Что вы сказали Фредерику? – не сдержалась Розалин, ей казалось несправедливым, что рыжий так легко отделался.

Лицо Сэма в один миг превратилось в уродливую маску.

– Он нарушил мой приказ и понесет наказание, – ледяным тоном промолвил он.

У Розалин мурашки поползли по спине.

– Какое? – вырвалось у нее, хотя она не была уверена, что хочет знать.

Сэм не сводил с нее бесстрастного взгляда, но отвечать, кажется, не собирался.

– Своих ребят я выбирал очень тщательно, – наконец сказал он, – и учил исполнять мои приказы беспрекословно. Как на войне. Наказание будет соответствующее.

– Вы убьете его? – в ужасе пролепетала Розалин.

Маску озарила жутковатая улыбка.

– Я не убиваю всех подряд, мисс, – сказал Сэм. – Мне жаль, что я напугал вас в столовой.

Во время этого разговора Джон нахмурившись рассматривал Сэма, точно прикидывая что-то про себя.

– Я вовсе вас не боюсь! – из чистого упрямства проговорила Розалин и вместе с Лиз первой двинулась к выходу.

Когда они поднялись по лестнице, Сэм опередил Розалин, показывая дорогу.

Глядя на его спину в белой рубашке, она заметила про себя, что этот человек умеет внушать доверие. Если он сказал, что хочет что-то обсудить, ей и в голову не пришло, что он попросту лжет, и они повторят судьбу сэра Уоррена.

Эта мысль мелькнула, когда они проходили столовую.

Но Сэм привел их в гостиную, где широким жестом предложил присесть. Лиз и Розалин устроились на диване, а Джон занял одно из кресел вокруг журнального столика.

Это была та самая комната, где еще три дня назад их принимал