Женщина больше не смеялась, руки выпустили листок с номером от последнего объявления.

«Рита 0 лет. Рост 143 см, цвет волос русый, карие глаза. Была одета в лёгкое сиреневое платье. Волосы были распущены. Вышла из дома 11 ноября в 9 часов утра и не вернулась. Всех, кто видел ребёнка и имеет какую-либо информацию, просим звонить по телефону…»

Ольга закопошилась в сумочке. Отыскав мобильник, она набрала написанный в объявлении номер. Никто не взял трубку. Женщина побежала. Она не видела перед собой ничего, её ноги бежали прямо, потом свернули налево, снова прямо, налево, прямо, налево, прямо, налево, прямо, налево, направо, прямо, налево, направо, вниз, направо, прямо, налево… Небо с безразличием смотрело на бегущую женщину сквозь свои тяжёлые рваные облака. Ольга остановилась на железнодорожной платформе, рядом с расписанием электричек. Оглядевшись по сторонам и увидев, что никого нет, она начала быстро раздеваться. Аккуратно уложив перед собой одежду стопкой, Ольга сделала глубокий вдох. Её обнажённого тела коснулись мелкие струи колкого дождя. Дождь начал лениво поглощать очертания города, обращая всё вокруг в одну размытую свинцовую равнодушную массу. Сзади послышалась полицейская сирена, затем мужской голос что-то проговорил в рупор. Пауза. Голос заговорил снова. Ольге показалось, что произносят набор цифр, но вслушиваться не хотелось. Женщина развернулась и спокойно направилась к полицейской машине. Водителя внутри не оказалось. Ольга села на пассажирское сиденье. Вновь взвыла сирена, машина завелась и поехала прямо по дороге, вдоль рельсовых путей. Из рупора снова донёсся голос. Через минуту машина скрылась из виду, голос замолчал.

Город: N

Координаты: 25°15′39″ с.ш. 121°28′39″ в.д.

Внутреннее деление: городские районы: Пятый, Четвёртый, Третий, Второй, Первый

Местное самоуправление: Глава города – Андрей Мэйсон. Глава администрации – Альберт Кулик

Основан: 1895 г.

Площадь: 276,68 км2

Население: 6 902 человека

Плотность: 93,5 чел./км2

Часовой пояс: UTC-5, летом UTC-4

Телефонный код: +1 313

Почтовый индекс: 678562

Дневник, уже не помню, как долго я нахожусь на больничном. По ночам плохо спится. Постоянно мерещатся какие-то шорохи, скрипы. Когда засыпаю, вот уже пару дней меня не покидает чувство, что я во всём доме один. Больше никого нет. Так тихо…

Когда долго не могу заснуть, всё время рассматриваю свою комнату в темноте, по крайней мере, ту часть, которая попадает в угол моего поля зрения, когда я лежу в кровати. В стеклянной дверце книжного шкафа со вчерашнего дня я стал видеть отражение какого-то жёлтого огонька. Откуда он взялся, понять не могу. Повсюду же темнота.

Самочувствие всё хуже, из дома никуда не выхожу. Смотрю в окно. Вчера наблюдал, как пожилой мужчина затащил под машину человека в мешке и поехал. Я не знаю, был ли он жив или нет. И был ли это вообще человек. Может, мне показалось, температура 39. Звук шаркающих по асфальту шин до сих пор у меня в ушах. Он так резко вырвался из городской тишины, что, мне кажется, его было слышно во всём городе. Телек не показывает. И вообще, для чего я тебе всё это пишу? Город захвачен, я в плену, в клетке. Жаль, что я заметил это слишком поздно.

Город: N

Координаты: 25°15′39″ с.ш. 121°28′39″ в.д.

Внутреннее деление: городские районы: Пятый, Четвёртый, Третий, Второй, Первый

Местное самоуправление: Глава города – Андрей Мэйсон. Глава администрации – Альберт Кулик

Основан: 1895 г.

Площадь: 276,68 км2

Население: 5 800 человек

Плотность: 51 чел./км2

Часовой пояс: UTC-5, летом UTC-4

Телефонный код: +1 313

Почтовый индекс: 678562

– Несколько месяцев назад я потеряла лучшую подругу… – с оттенком горечи произнесла светловолосая девушка, сидевшая в кресле напротив психолога.

После секундной паузы губы девушки приоткрылись, и из них едва различимо послышалось: у меня больше просто нет сил…

Аня сложила ладони вместе и, опустив их на колени, смотрела в окно. На ней было грязное красное платье. Давно не мытые белокурые волосы аккуратно расчесаны и собраны в хвост. Запах, исходивший от тела, говорил о том, что девушка уже долгое время не принимала душ. Психолог, немного прищурив глаза, всматривалась в профиль своей клиентки, разглядывая красивые черты её лица. Изящный контур небольшого аккуратного носа, изогнутая линия слегка полноватых губ, бледная кожа, длинные ресницы, которые за начало сеанса ни разу не вспорхнули. Вся красота лица никак не вязалась с неопрятным внешним видом.

Взгляд психолога коснулся рук. Обломанные грязные ногти. Кисти в мелких порезах, похожих на оставленные котом царапины. Глаза опустились ниже, на ноги.

Чёрные колготки порваны. На правой ноге, от колена до скрывающейся под платьем икры, тянулся разорванный след. Левая нога была практически полностью оголена, сохранив на себе у ступни обрывок колготок, который сейчас напоминал изношенный чёрный подследник. Возможно, под платьем можно было обнаружить верхнюю часть от разорванной половины, но об этом психолог старалась не думать.

Чёрные туфли, завершающие гардероб клиентки, были стёрты на носах. На правом каблуке сбита набойка. Кожа, покрывающая обувь, требовала кардинальной чистки от пыли. У психолога мелькнула мысль, что девушка уже давно не снимала свои туфли.

«Зачем я её впустила?.. – подумала психолог. – Она же бомж, что со мной творится…»

– Точнее… – Аня моргнула, ресницы резко опустились и сразу же поднялись вверх. – Возможно, я её убила, – она развернула своё лицо и впервые посмотрела психологу в глаза.

Максим перешагнул порог квартиры и сразу сбросил с плеча большую дорожную сумку, которая глухо ударилась о старый паркетный пол.

– Давай помогу, – через выдох проговорил парень, смотря на свою сестру, которая продолжала стоять на лестничной клетке, так и не зайдя в квартиру. Юля через порог передала брату небольшой чемоданчик.

– Проходи, чего стоишь-то?

– Иду, – сестра прошла к брату и закрыла за собой дверь. – Я до сих пор не понимаю, как бабушка могла переехать в этот серый городишко?! А этот дом! Мне кажется, он рухнет, когда мы ляжем спать!