Пронзительный свист чайника нарушил волшебный момент, и женщины отстранились друг от друга.

- Вы садитесь, - сказал Рив. - Я выключу чайник.

Ему нужно побыть одному, хотя бы минуту. После того как он узнал, что Нину холодно и расчетливо разлучили с матерью и сестрой, он сердился, но не ожидал, что ее воссоединение с Ориэль так тронет его. Он хотел, чтобы Нина была счастлива. В его глазах стояли слезы.

Он прислушивался, готовя кофе, хотя женщины казались слишком подавленными, чтобы разговаривать. Они по-прежнему молчали, когда он принес две чашки.

Ориэль выглядела точной копией Нины и была беременна.

- Надо ли нам представляться? - Рив сжал рукой плечо Нины, чтобы напомнить ей о своем присутствии. - Я Рив. А это Нина.

- Ориэль. Простите, я до сих пор в шоке от того, что узнала о своей родной матери. Я понятия не имела, что у меня есть сестра-близнец. - Она говорила голосом Нины с французским акцентом и лучезарно улыбалась.

- Жаль, что меня не было здесь, когда ты поехала к Риву, чтобы найти меня, - сказала Нина. - Мы были в Люксембурге, искали ответы на вопросы. На самом деле я не знала, что мои родители мне не родные.

- Вы нашли кого-нибудь из клиники?

- Нет, но мы нашли медицинские записи о нашем рождении, - объяснила Нина об Инге, доставая письмо.

Ориэль прижала руку к груди в области сердца:

- Она хранила его все это время? - и осторожно развернула письмо.

Пока Ориэль читала, Нина взяла руку Рива со своего плеча и прижала влажную щеку к костяшкам его пальцев. Это было проявление благодарности. Возможно, она просто пыталась сделать его участником особого момента. Всего несколько месяцев назад он запретил бы себе участвовать в чем-то настолько эмоционально напряженном.

- Как грустно. Мое сердце разбито, - пробормотала Ориэль со слезами на глазах.

- Мое тоже. - Нина рассказала ей об остальном.

Страдание сестер было ощутимо, когда они обнялись, и Риву пришлось отойти к окну и сглотнуть ком, подступивший к горлу. Женщины принялись рассказывать, как жили. Рив прислушивался не столько к словам, сколько к приятному голосу Нины. Он не знал, как ему бросить ее, но его голова раскалывалась от мысли, что он должен это сделать. Она стала ему слишком дорога. Чем дольше он был рядом с ней, тем сильнее ему хотелось защищать ее от любого, кто мог ей навредить, включая самого себя.

Резкий стук прервал его размышления и женский разговор. Рив открыл дверь и увидел мужчину с враждебным, презрительным, жаждущим мести изгибом губ.

- Ага, - сказал Рив с притворным великодушием. - Муж.

- Виджей! - Ориэль вскочила на ноги.

Нина встала. Хотя она видела десятки фотографий Виджея Сахира с женой, ее поразила его сексуальность. Он подошел и поцеловал жену в щеку. Нина позавидовала этому простому проявлению любви.

Ориэль представила Нину как свою сестру, и Виджей довольно любезно пожал ей руку, несмотря на заметную враждебность в его поведении. Риву он руки не пожал.

- Мы не знаем наверняка, что я ее близнец, - пояснила Нина, думая, что Виджей, должно быть, с подозрением относится к ее заявлению. - Впрочем, об этом вполне отчетливо говорят записи о нашем рождении.

- Это поймут все, у кого есть глаза, - лаконично сказал Рив. В его голосе слышались стальные нотки, словно он был оскорблен.

- Я предполагаю, семья Лакшми наводнена людьми, утверждающими, что она ее дочь. Я с радостью сделаю анализ ДНК, - заверила Нина Виджея.

- Кажется, это лишнее, но я уже позвонил в лабораторию, - сказал Виджей. - Анализ можно будет сделать в ближайшее время. Сначала мне нужно поговорить с женой. - Он посмотрел на Ориэль так, что воздух стал потрескивать от сексуального напряжения.

- Тебе надо позвонить своей семье, Нина. Предупреди, что их ждет, - произнес Рив.

- Виджей обеспечит тебе защиту. - Ориэль посмотрела на своего мужа.

- Все уже сделано, - заверил он ее.

- Я могу сам защитить ее, - сказал Рив обиженным и отстраненным тоном.

- Ты думаешь, я позволю чему-нибудь случиться с сестрой моей жены? - Виджей обменялся визитками с Ривом.

- Давай вместе поужинаем? - пригласила Нина.

- Конечно. Мне нужно несколько минут. - Ориэль бросила на Виджея противоречивый взгляд, и он ввел номер Нины в свой телефон и пообещал ей написать.

Через некоторое время телохранитель Виджея помог Нине и Риву незаметно выскользнуть через боковую дверь и сесть в машину.

- По-моему, мы повели себя невежливо, уйдя так внезапно, - сказала Нина. У нее все еще кружилась голова.

- Разве ты не видела, как он смотрел на меня? - В голосе Рива слышалась ирония. - Он обвиняет меня в фотографиях, по которым можно предположить, что у его жены роман. Я подозреваю, именно поэтому она приехала в Париж одна и так удивилась, когда он появился.

- С какой стати ему злиться на тебя за это? Это моя вина.

- На тебя он злиться не может. Это все равно, что кричать на жену, пытаясь извиниться перед ней. Он избавился от нас, чтобы они могли поцеловаться и помириться.

Они подъехали к дому Рива и ворвались внутрь прежде, чем их успели поймать папарацци.

В лифте она с любопытством спросила:

- Ты бы закрутил с ней роман?

- Я не сплю с замужними женщинами, - твердо ответил он. - А ты?

- Спала ли я с замужней женщиной? Со своей сестрой. А кот моего брата предпочитает спать со мной, что приводит брата в ярость.

- Этот кот - настоящий разрушитель семейных устоев.

Они оба рассмеялись.

- Ты счастлива, и тебе идет быть счастливой.

Нина была счастлива, потому что рядом был Рив, и они шутили, словно сказанного вчера не было.

Вспомнив их разговор, оба посерьезнели. Он уставился на открывшиеся двери лифта.

- Ты должна позвонить своей семье и сказать им, чего ожидать, - произнес он, пропуская ее в пентхаус.

Нина подождала, пока он закроет дверь, и спросила:

- А чего ожидать мне? Мы прощаемся навсегда? Ничего страшного, просто я… - Она откашлялась и чуть не выронила телефон, доставая его из сумки. - Мне надо переселиться в отель.

- Ты не поедешь в отель, - хрипло сказал он. - Тебе по-прежнему нужна моя помощь, Нина. Скажи своей семье, что ты в безопасности, и сообщи им, что я о тебе позабочусь. Я уже позвонил куда надо. Я попрошу своих людей составить заявление, но мы не опубликуем его, пока не согласуем текст с представителями Ориэль. Попроси свою семью не разглашать тайну еще немного.

- Только не говори, что за все заплатишь, - предупредила она.

- Я заплачу. Я защищаю то, что важно для меня, - упрямо произнес он.