что не будь у меня печального жизненного опыта и силы воли, я бы уже повисла на этом мужике аки коала на эвкалиптовом дереве.

– И я рада, что вы сочли меня достойной встречи, – с легким кивком сказала Каирас. – Чем может академия и союз адептов помочь вам сегодня, о великие?

– В академии произошел целый ряд недостойных попыток мошенничества с договорами, – охотно принялся ябедничать демон.

– Попыток? – спокойно уточнила Каирас. – Значит, волноваться не о чем, раз они не увенчались успехом?

– Некоторые адепты используют, так называемые, исчезающие чернила для подписания договоров. Демон честно выполняет свои обязательства, а потом обнаруживает, что подписи второй стороны на договоре нет, соответственно, он недействителен. Мы надеемся, что вы займетесь этим вопросом.

– Это поистине недопустимо. Я лично прослежу, чтобы партия этих чернил была изъята из академии.

– Благодарю. Не хотелось бы давить, но мы не можем работать в таких условиях.

– Про бумагу скажи, – громко шепнула кудрявая блондинка, стоящая рядом с ним.

– Еще один вопрос, который я вынужден донести до вас, почтенная Каирас. В гостевые комнаты демонов перестали поставлять туалетную бумагу и одноразовые полотенца. Я уже не говорю о тех милых маленьких мыльцах, которые лежали раньше в каждой ванной.

– К сожалению, бюджет академии в этом семестре был подвергнут пересмотру, так что некоторые статьи расходов пришлось урезать.

– Смею напомнить, что если бы не наша демоническая помощь, у академии было бы урезано количество выпускников в два с половиной раза, – холодный голос демона мог бы заморозить океан. – Подумайте об этом, когда в следующий раз начнетерезатьрасходы.

– Я непременно передам ваше сообщение в ректорат, – спокойно кивнула Каирас, по всей видимости, привычная к подобным выходкам.

– Возможно, теперь настало время представить нам ваших спутников? – градуса на два потеплел демон.

– Аринель, – радостно сообщила я и помахала рукой. Не дай бог еще целовать вздумает. Он, конечно, не вампир, а демон, но все равно близко предпочту не подходить.

– Нет, это я как раз знаю, – оскалился демон. – Имя этого тела мне знакомо хорошо. Мы уже виделись. У вас крайне интересная душа. В аренду сдать не желаете?

– Нет, спасибо, – отшатнулась я.

– Жаль, жаль. Может, в другой раз? А тело? Я бы в вас вселился, – он скользнул по мне плотоядным взглядом.

– Аринель себя в аренду не сдаёт, – твердо вмешалась Каирас. – У неё нет проблем с успеваемостью.

– Ах, как прискорбно. Воистину невосполнимая потеря! Мы с вами могли бы творить великие дела, моя дорогая. Полагаю, вы не помните меня. Экринимус. К вашим услугам, только мигните!

– Приятно познакомиться снова, Экринимус, – кивнула я, слегка покривив душой. Настойчивость этого демона слегка напрягала, почему-то навевая ассоциации с недоброй памяти Николя.. – Да, как вы правильно отметили, мне сейчас не до развлечений, разобраться бы сейчас со своей душой…

– Дорогая Аринель, – каким-то волшебным образом это создание оказалось рядом со мной и теперь намурлыкивало мне прямо в ухо. – Ну пригласите меня познакомиться с вами и вашей душой поближе! Я могу быть очень, очень полезным… в самом широком диапазоне!.. Бездна! – вдруг вскрикнул он, отпрыгивая.

Я проследила взглядом и обнаружила выглядывающего из своей бутылочки чрезвычайно хмурого Васю в клубах багрового дыма.

– Держи дистанцию и лапы при себе! – буркнул он. – Это моё!

Глава 23. Танцы с последствиями

– Ах, какие все нервные. Я и не претендую. Просто сделал девушке предложение, – оскалился в приятной улыбке Экринимус.

– Оставь предложения для кого-нибудь другого, это моя девочка, ты себе другую ищи.

– Надо же, какая прелесть этот ваш джинн. Он продаётся? – загорелись демонические глазки.

Этот тип Васю хочет купить? Что за старорежимные понятия? У нас тут что рабовладельческий строй какой-то?

– Нет, не продается, – отрезала я. На всякий случай сжала покрепче васину бутылку. А то мало ли, вдруг они тут срезают у ротозеев кошельки и бутылки с джиннами. Все-таки демонам доверять нельзя. Вообще никому нельзя доверять! Так и норовят то вселиться, то джинна увести.

– Может, сдаётся в аренду? – настойчиво напирал демон, не забывая одаривать нас всех любезными улыбками.

– Не сдается, не продаётся и вообще, насколько я вижу, не желает иметь с вами никаких дел.

– Какая жалость, – разочарованно протянул он. – Ну что же, если деловые отношения вы строить не желаете, может, просто пообщаемся и расслабимся? – щелчком пальцев он заставил заиграть музыку, звуки скрипок разнеслись по залу. – Как насчёт танца?

Остальные демоны тут же разбились на парочки, тройки и квартеты и принялись извиваться в движениях, которые, видимо, призваны изображать танец. Не знаю, сколько демонов может станцевать на булавочной головке, но делают они это престранным образом. Некоторые водили какие-то странные хороводы, другие тряслись, видимо отплясывая танец святого Витта, третьи тихонько покачивались под музыку.

– Итак, вы подарите мне танец? – явно ждал ответа Экринимус.

– Только танец, только один и только его. Не душу, не тело, не Васю, не что-либо еще, а исключительно танец, – попыталась я сразу же отмести возможные недоразумения. Знаю я этих демонов, они словами вертят как пожелают, не хуже маститых юристов. Держу пари, двусмысленности в договорах придумали в Аду. – Васенька, я ненадолго, – пообещала я джинну и, услышав в очередной раз, что он не Вася, отправилась со своим новым знакомым на танцпол.

Демон закружил меня по залу в чём-то, напоминающем вальс. Ненадолго я почти забыл обо всех проблемах, которые ждут не дождутся, когда же я их разрешу. Все же станцевать с красивым приятным мужчиной может быть очень… очень хорошо. И было бы еще лучше, если бы мой демон не остановился так резко, словно наткнулся на распятие.

– Экри, что случилось? Ты в порядке? – спросила я, вырываясь из мира скрипок и грез.

– Кажется, пора менять партнеров, – холодный голос принца заставил меня обернуться. Ну да, вот он, голубчик. Стоит и буравит нас с демоном взглядом. Совершенно демоническим взглядом, я бы отметила! Даром, что принц, краса, гордость и любовь всей империи, как мне уже успели навздыхать девицы в академии. И чего таким волком смотреть? Ну да, я чуть-чуть не пришла на наш совместный урок, но ведь не по