Следователь смерил взглядом бизнесмена, затем посмотрел на пачки с долларами, нарочито тяжело вздохнул и сказал:

— Договорились.

— Вот и славненько, — улыбнулся Кирсан. — За эту ксерокопию мы еще несколько ваших денежек найдем. Понимаете, о чем я говорю…

— Понял, не дурак, — стараясь сохранять нейтральное выражение лица, промолвил «следак».

— Надеюсь, что и остальное тоже понятно. Предмет нашего разговора должен остаться между нами. Никто не должен знать, о чем мы здесь беседовали. Никто. Понимаете? — проговорил бизнесмен, не сводя при этом пронзительного взгляда с собеседника.

— Естественно, — заверил полицейский.

У Батырова с самого начала не было уверенности в том, что в емкости с расплавленной смолой обнаружены останки именно Лазаря. Тем более что останков его подруги так и не нашли, а лишь ни о чем не говорящие фрагменты ее сумочки. Плюс ко всему странное исчезновение заводского охранника. Точнее — его трупа. Один из пацанов Монгола клялся и божился, что лично завалил охранника во время погони за Лазаренко и Гребенниковой. Идти к могучему Виктору Битову с повинной и признаваться в своем досадном промахе Батыров не желал. Реакцию на промах предсказать легко. Поэтому лучше не рисковать. Да и обещанные за удачное завершение деньги очень хотелось получить. Поэтому Кирсан и решился на подобное…

Узнав предварительную информацию о том, что Лазарь и его подруга погибли, Максим Кущенко не преминул ее проверить. Да, Монгол вел себя очень уверенно, рассказывая детали дела. Кущ хотя и слушал его внимательно, но верить одним лишь словам не собирался. Такова уж была его сущность службиста. У него зародилась своего рода ревность после того, как Битов избрал план действий именно Батырова, а не начальника службы безопасности инвестиционного фонда. Естественно, своих обид Максим не демонстрировал. Только подковерной возни ему еще не хватало! Поэтому он просто выслушал захватывающую историю «коллеги» и, не афишируя, организовал соответствующую проверку. Благо, что своих каналов и связей для этого у него хватало. Вот только данные он мог получить исключительно официальные. Никакие связи не помогли бы вскрыть факт взяточничества и частичной фальсификации дела в угоду тому, кто взятку дал. Для вскрытия этого нужно организовать по меньшей мере собственное расследование. Но для этого необходимы если не веские доказательства, то хотя бы весьма серьезные подозрения. А для таких подозрений должны иметься основания. Да, службист не доверял Монголу. Однако при этом он понимал, что одного его недоверия мало. Вот и искал зацепки, которые могли бы дать возможность подловить Батырова.

Подловить Монгола на основании проверки официальных данных не удалось. Результаты проверки формально подтвердили, что Сергей и Татьяна исчезли из мест своего обычного пребывания. Квартиры, где они до последнего момента проживали, теперь пустовали. Соседи с праздничного дня их не видели и не слышали. Подозрительного ничего не замечали. Ну а уж о том, чтобы Лазарь или его подруга вдруг разоткровенничались со своими соседями и что-то им сказали или намекнули насчет ближайших планов, не было даже и речи. Лазаренко вообще со своими соседями за время съема квартиры почти и не разговаривал. Гребенникова же была, как всегда, радушная и приветливая, но ничего лишнего о себе и своей работе не говорила. Сунуться в детективное агентство люди Кущенко не решились. Нет, службист ничуть не боялся всех этих «шерлоков холмсов». При желании на них можно было хорошенько наехать и прижать… Однако смысла в этом Кущ не видел. Не хотелось привлекать к себе лишнего внимания и поднимать ненужный шум. Минимальный просчет в общении с третьими лицами мог всплыть в СМИ. А информацию о том, что служба охраны «ГрандБитИнвеста» прессует работников детективного агентства «Лунный след», охотно взяло бы любое «желтое» издание. Это автоматически подорвало бы авторитет директора фонда и привело к убыткам. Кто-кто, а западные партнеры привыкли всегда реагировать на подобного рода информационные «вбросы». Именно поэтому Виктор Битов просил начальника своей службы безопасности работать чисто. «Если ты ввязался, то будь добр довести дело до такого состояния, чтобы ни ты, ни твои люди, ни тем более мой фонд не были в нем засвечены», — не раз говаривал босс, обращаясь к Максиму. В переводе на обычный язык это означало приблизительно следующее: если ты считаешь нужным кого-то убрать, то сделай это так, чтобы никто об этом не узнал. Примеряя правило на «Лунный след», Кущ отчетливо видел нецелесообразность любого наезда на них. Поэтому его люди ограничились внешним визуальным наблюдением за агентством и самими детективами. Наблюдали непосредственно за офисом. Высматривали, кто приходил, кто выходил. Пытались определить, нет ли среди клиентов загримированных знакомых особ. Безрезультатно. Устраивали слежку за работниками агентства на предмет контактов и встреч. Опять же ничего для них интересного не обнаружилось. Гребенникова в «Лунный след» так и не явилась. В других точках города со своими коллегами она тоже не контактировала. То же самое касалось и Лазаренко.

Параллельно были изучены все телефонные разговоры исчезнувшей пары. Последние звонки были сделаны как раз вечером перед событиями на асфальтобитумном заводе. Причем они звонили лишь друг другу. Проверили и записи видеокамер с тех мест, где пара прежде регулярно появлялась. Просмотр видеозаписей дал лишь отрицательный результат. Камеры никого из них не зафиксировали.

Все это в совокупности могло свидетельствовать как в пользу версии Монгола, так и в пользу негласного предположения Кущенко, что Лазаренко и Гребенникова залегли на дно. По крайней мере, такого варианта начальник службы охраны исключать не хотел. В любом случае следовало дожидаться официального заключения по поводу останков, обнаруженных в промышленном бассейне асфальтобитумного завода. Об этом и доложили Виктору Битову, который, безусловно, хотел узнать, чем же затея Монгола закончилась.

На самом деле Сергей и Татьяна были живы. Они срочно уехали из столицы в Подмосковье, а затем и за пределы Московской области. При этом старались не оставлять никаких следов. Ничего такого, что могло бы привести к ним людей Битова. Впрочем, Лазарь хотел убедиться, поверили ли их несостоявшиеся убийцы в его гибель и гибель Тани. Сделать это можно было, лишь связавшись с внешним миром. Ничего не говоря своей возлюбленной, он последовал на переговорный пункт в одном из райцентров, через который они ехали. Стараясь быть неприметным (что для провинции было крайне сложной задачей), Серега с узла связи позвонил в Москву. Абонентом, с которым он таким вот образом связался, был не кто иной, как Леня Щербатюк. Тот практически и не удивился звонку. Отреагировал так, будто сидел с трубкой и ждал, когда Лазарь ему позвонит. Примерно такой реакции сам Лазарь от него и ожидал. Спросил, как там дела после трагедии на асфальтобитумном заводе, как на это реагируют верховоды и какое в целом царит настроение в кругах, приближенных к Битову. Щербатюк сначала замялся, а потом принялся рассказывать все, что знал. Сказал, что Батыров крутился на заводе на следующее утро после произошедшего. Поведал о поиске, который устроил Кущенко. Сообщил, что сам Виктор Битов пока не в курсе, чем завершилась операция по уничтожению Лазаря и его подруги и какой поворот в этом деле произошел.