окно, совершенно не оставив в раме и намёка на стекло. Женя посмотрел на Вольдемара – тот выставил зонт острием вперёд и зашагал в сторону молодого человека. Евгений, недолго думая, бросился в сторону новообретенного выхода и выпрыгнул из комнаты. Так как квартира была на первом этаже, приземление прошло довольно удачно. Потушив на голове горящие волосы, загоревшиеся, видимо, от пролетающей мимо полки, Евгений увидел догорающие обломки едва не убившего его снаряда, среди которых виднелась пара туфель, которые парень надевал только по очень важным случаям. Но сейчас у него не было выбора, поэтому он, откашливая дым из лёгких, быстро надел единственную имеющуюся обувь и побежал прочь. Пробежав метров тридцать, он обернулся на свою квартиру – у окна с абсолютно невозмутимым видом стоял Вольдемар, обеими руками опираясь на зонт. Увидев это, Женя решил больше не испытывать удачу и побежал куда глаза глядят. Когда пожар скрылся из виду, молодой человек присел на лавочку.

– Да что же это такое? – шептал молодой человек, закрыв лицо руками, – А как же Максим и его дочь? Как же все это достало. Да пошло оно всё, – раздосадовано сказал молодой человек, лёг на лавочку, положив руку под голову, закрыл глаза и попытался уснуть.

Ночь была тёплая, хотя уже было за полночь, поэтому даже без верхней одежды Женя не чувствовал холода. Вокруг никого не было, царила практически полная тишина, и лишь вдалеке были слышны крики людей – тушили пожар в доме, из которого пару минут назад сбежал Женя. Несмотря на всё это, Евгений всё-таки смог уснуть.

Первым, что он увидел, была трава, на которой стояли ботинки. Молодой человек понял, что смотрит на свои ноги. В этот момент напротив появилась такая же пара ботинок. Женя поднял глаза и увидел самого себя. Он подумал, что смотрит в зеркало, но "отражение" не реагировало на движения, продолжая смотреть куда-то вверх.

– Ну что же, начнём! – не то с вопросом, не то утвердительно сказал знакомый голос. Женя повернул голову и увидел снова зеленоглазого субъекта, который был одет не как обычно: на нем была белая рубашка, жилет и брюки песочного цвета; не было зонта, на пальце не красовался перстень, но его руки держали шкатулку, в которой лежали два винтажных пистолета.

– Время пришло…– сказал секундант.

Женя и "Евгений" взяли пистолеты и стали расходиться.

– 10 шагов, господа, – крикнул расходящимся соперникам оруженосец.

Женя отсчитывал шаги, не оборачиваясь. Он понимал, что сейчас кто-то умрет – либо он, либо "он". Он не хотел убивать, но чувствовал, что другого выхода нет.

Молодой человек обернулся и вновь увидел своего соперника: "он" всё так же смотрел вверх, хотя пистолет держал прямо.

– Сходитесь, – сказал секундант, но Женя решил действовать: он хорошенько прицелился и, зажмурившись от страха, произвел выстрел.

Открыв глаза, он обнаружил, что вновь стоит около секунданта, а перед ним снова его копия, но кое-что изменилось: противник теперь сурово смотрел в глаза молодого человека, сжимая кулаки с такой силой, что из них начинала сочиться кровь. Женя посмотрел на то место, где был его прошлый соперник – в том месте лежал труп, голова которого была запрокинута.

– Время пришло, – повторил всё тот же голос.

Эта дуэль прошла по такому же сценарию: 10 шагов, закрытые глаза, выстрел. После этой дуэли была ещё одна, затем ещё, и все они заканчивались одинаково, добавляя ещё одно бездыханное тело.

И вот, в очередной раз стоя у секунданта, Женя заметил, что в коробке лишь один пистолет. Он с удивлением посмотрел в зелёные глаза организатора этой бойни, затем на своего оппонента – в руках последнего была шпага. Молодой человек посмотрел в лицо, очень напоминающее его собственное, но не увидел в нём ничего: оно не выражало никаких эмоций, хотя казалось живым, но только биологически.

Время пришло – сказал секундант, хотя Женя уже уходил к барьеру. 10 шагов, господа, – прозвучало ему в спину.

Отмерив расстояние, Женя развернулся и, прицелившись, выстрелил вслепую. Внезапно он услышал звук удара металла о металл. Он открыл глаза: его оппонент уверенно двигался к нему, держа впереди себя шпагу. Молодой человек сделал ещё один выстрел, что позволило ему увидеть нечто странное: его противник лишь слегка двинул рукой, а пуля уже упала рядом с ним. "Он отбивает пули?!" – промелькнуло в голове Жени. Он выстрелил ещё раз, но это вновь не возымело никакого эффекта, а его оппонент уже прошёл секунданта, ознаменовавшего половину пути.

Молодого человека охватила паника, он начал бегать глазами и, случайно посмотрев на себя, ужаснулся: на его рубашке были дырки, окружённые растущими кровавыми пятнами. Женя почувствовал, что слабеет. Он опустился на землю и вновь выстрелил, но это снова не принесло результата. Тогда он решился на крайние меры: осознав, что дело плохо, он решил перехитрить своего оппонента, выстрелив незаметно – он закрыл дуло пистолета рукой и выстрелил через кисть. Маневр удался: оппонент упал замертво, а его лицо ни капли не изменилось. Женя приготовился испытать боль и отойти в мир иной в мучениях, но неожиданно почувствовал странное облегчение. Он встал на ноги и с удивлением обнаружил, что его рубашка снова чиста, что с ним всё хорошо и лишь на руке осталась маленькая царапина.

– Этот бой окончен, – сказал подошедший секундант, взяв пистолет, – скоро всё закончится. Сказав это, он приставил пистолет к голове Жени и спустил курок.

Женя в страхе проснулся. В комнате было темно, единственным источником света была луна, заливающая своим светом комнату. Молодой человек решил осмотреть себя, чтобы удостовериться, что это был сон, – он встал с кровати и вышел на свет: приглядевшись, Женя увидел на руке свежую царапину. Он поднял глаза и увидел своё отражение: Евгений выпрямился и пристально посмотрел в зеркало – на лбу зияла дыра, сквозь которую было видно противоположную стену. Внезапно тьма слева от отражения зашевелилась, и из неё вышел Вольдемар, загадочно улыбаясь. Он поднял руку, и Женя увидел сквозь дырку в своей голове металлический блеск – это было лезвие. Женя попытался обернуться, но не смог – он как будто оцепенел. Молодой человек в ужасе зажмурился и … проснулся.

Глава 10. Не всё тайное становится понятным

Когда молодой человек открыл глаза, солнце уже вышло из-за горизонта. Он решил потянуться после сна, но его ноги неожиданно во что-то уперлись. Парень быстро принял сидячее положение и посмотрел на препятствие – в его ногах сидел человек и читал газету.

 – Извините, – машинально выпалил Женя, однако читающий газету никак не отреагировал.