– Вы помните про сегодняшний вечер, у вас есть план?

– Да, мы готовы к сегодняшнему вечеру.

Дальше они шли молча. Меньше получаса спустя они уже входили в здание участка. Пройдя по уже знакомому коридору, они зашли в знакомый кабинет. На этот раз кроме них там никого не было. Пётр сел за стол и приготовился слушать историю Евгения.

– Мы зашли туда с вашим “архивным”, встретили там Егора и хозяина магазина. Николай Афанасьевич дал Егору выходной и сказал, чтобы тот вернулся завтра. Потом он позвал меня в свой кабинет, из которого ненадолго отлучился, после чего вернулся с окровавленным ножом. Он погнался за мной, я выбежал из кабинета и направился к выходу, но споткнулся об Анатолия, а дверь оказалась закрытой. Когда меня почти догнали, он тоже споткнулся об Анатолия, который оказался ещё жив и подставил под падающего Николая Афанасьевича что-то острое, чем его и убил. Сам Анатолий уже был ранен хозяином магазина и скончался через несколько минут.

– А как вы оказались в кабинете?

– Когда я хотел забрать свои вещи, я открывал ящики и увидел закрытую дверцу, затем Николай показал мне ключ от неё и очень разозлился, что я туда лазил. Когда он умер, я забрал у него ключ и открыл тот ящик.

– Что вы там нашли?

– Я нашёл там какой-то железный короб, который был закрыт, и некоторые бумаги. Среди них я видел письмо, отправленное, как я понял, – молодой человек продолжил шёпотом, – сектантами-поджигателями. Похоже, что Николай Афанасьевич был одним из них.

– Вы говорите, что об этом свидетельствует письмо в том ящике и там есть ещё закрытая железная дверь? – Пётр заметно оживился, – не волнуйтесь, мы всё проверим.

– Можно я пока побуду здесь? – робко спросил Евгений, адресуя свой вопрос скорее к маленькой камере за железной решёткой, нежели к Петру.

– Да, конечно, я даже могу закрыть вас там, – предложил полицейский, подходя к огороженной комнатке.

– Да, если можно – сказал Женя, заходя в железную клетку.

– Конечно, конечно, – довольно проговорил Пётр, запирая дверь. – Побудьте здесь какое-то время, а мы пока всё выясним.

Глава 8. На войне все средства хороши

Мужчина направился к выходу, но, когда уже подошёл к двери, та открылась и едва не ударила его – в кабинет влетел Аркадий.

– Осторожнее! Куда ты так спешишь? Или ты тоже к нашему завсегдатаю, – молодой человек перевёл взгляд на камеру, – А, идти уже никуда не нужно, – смакуя сказал молодой человек, подходя к Жене, – я говорил, что вы сюда попадёте, но даже мечтать не мог, чтобы так скоро.

– Я здесь по собственной воле, – отозвался Евгений, шаря по немногочисленным карманам в поисках книжки.

– Вот как, и зачем же?

Продавец не захотел отвечать правду, но и не захотел ничего придумывать, поэтому между ними повисла минутное молчание, по прошествии которой Аркадий отвернулся, пошёл к выходу, и через секунду молодой человек остался в комнате один. Все стихло. Женя поймал себя на мысли, что ему приятно находиться в тишине, обусловленной отсутствием не только живых людей, но и людей в общем смысле. Молодой человек открыл книгу и медленно переносился из пустой комнаты в участке в поезд, в котором, помимо остальных, были Дмитрий и Александр. Они стояли у выхода и уже готовились сойти на перрон.

«– Так зачем мы сюда приехали? – спросил Дима

– Чтобы вернуться в прошлое, – сказал Александр, и в этот момент его передёрнуло от осознания того, насколько он прав.

– Ну и долго ли нам идти?

– Мы уже почти пришли.

Тем временем друзья уже входили в деревню. С первого вида нельзя было сказать, было ли это реконструкцией или маленьким островком былого в мире цивилизации.

Александр чувствовал, что проживает всё это как будто не первый раз. Они зашли к Катерине, которая рассказала о том, что потеряла отца, на что Александр сказал, что её настоящий отец – Жак, но девушка не только не поверила, но и расплакалась, уходя в другую комнату. Молодой человек понял, что выпалил это слишком рано, поэтому решил отправиться к Жаку, чтобы тот подтвердил его слова.

– Может быть ты объяснишь, куда мы идём? – возмущался Дмитрий, едва поспевая за другом.

– Она ведь тебе понравилась, да? Так вот, если ты не хочешь, чтобы она повесилась против своей воли, то не задавай лишних вопросов и, прошу тебя, если он тебе нагрубит, то не надо подсыпать ему яд, хорошо?

Александр заметил, что больше не слышал звуков шагов позади себя. Он остановился и обернулся на Дмитрия – с ним происходило что-то странное…»

В комнате послышался вздох.

– Вам самому ещё не надоела эта фраза “с ним начало происходить что-то странное” …

Евгений с опаской поднял глаза – перед ним стоял тот, которого он хотел бы увидеть в последнюю очередь.

– Вам не кажется, что в вашей жизни стало слишком много странно-происходящего?.. – Вольдемар поморщился, – неужели нельзя придумать альтернативу.

– Нет, вас не может здесь быть, вы мне кажетесь!

– А помимо меня вам не кажется, что у вас паранойя?

– Зачем вы меня мучаете?

– По-моему вы сами над собой издеваетесь.

– Вас здесь нет, вас здесь нет! – повторял Евгений, пытаясь закрыться от гостя книгой, как будто решётки ему было недостаточно.

– Вы не сможете погрузиться в книгу глубже, чем сейчас. Вы родились в этом мире и вам не стоит забывать об этом. Я бы даже посоветовал Вам лучше вспомнить тот момент. В конце концов, люди любят в конце жизни вспоминать всё то, что с ними произошло. Некоторые начинают верить в сверхъестественное, некоторые, наоборот, теряют свою веру, но не для кого стрессовые ситуации не проходят бесследно…

Евгений читал о том, как молодые люди вновь проводили спиритический сеанс, но в мир книги врезался голос Вольдемара. Женя скользил глазами по странице и наткнулся на текст, похожий на что-то для изгнания злых сил. Молодой человек максимально приблизил книгу к лицу и стал быстро проговаривать слова, которые Жак говорил как пример экзорцизма, но Евгений говорил их с надеждой на спасение от незваного гостя. Он читал вслух книгу, как вдруг услышал истошный рычащий крик, медленно переходящий в затихающий стон. Молодой человек осторожно опустил книгу: перед ним никого не было. Женя вздохнул и откинулся назад, но заметил боковым зрением, что с ним рядом кто-то сидит.

– Не помогло, – сказал Вольдемар, разводя руками.

Женя вскочил и прижался к противоположной стене камеры.

– Как же вы переживаете за свою жизнь, хотя всего лишь читали, – заметил