— Золотой, — немного подумав, выбрала женщина. Я же облегченно выдохнула. Одной проблемой меньше.

— Тогда вот это, — Дарий взял расписку и разорвал пополам, — нам больше не нужно.

— Только можно мне стереть память за последние пять лет? — хрипло спросила Эмма, завороженно глядя на монету.

— Пять лет? Это не сложно, но вы должны понимать, что мы можем всего лишь удалить воспоминания, но никак не повернуть время вспять.

— Да-да, — зачастила женщина, — я на всё согласна.

Я удивлённо посмотрела на Дария, который в ответ лишь махнул головой, давая понять, что сейчас не может мне что-либо объяснить.

— Тогда идёмте, я вас лично провожу, — Дарий прошел вперёд и открыл дверь кабинета, пропуская Эмму впереди себя.

Мне же мужчина знаком показал оставаться на месте. Ой, не больно-то и хотелось. Интерес присутствовал, всё же магия, но были дела, которые требовали моего присутствия. Например, что делать без прислуги? В одиночку я даже при большом желании не смогу содержать и замок, и само графство в порядке. А ещё и Альфи учить надо будет.

Кем придут жены и сёстры благородных разбойников? Большинство жителей той поляны наверняка благородные или обычные горожане, которые были в состоянии нанять прислугу. Разделить обязанности между будущими жителями замка? Я воспитываю принца, а значит обязана научить его управлению. Кем он будет управлять, если…

— Чёрт знает что, — буркнула я, прикрывая лицо ладонями. — В очередной раз ввязываюсь в заведомо провальное дело.

— Почему ты так решила? — поинтересовались у меня.

Я убрала руки от лица и увидела Агафона, стоящего в дверях. Странно, я даже скрипа дверей не услышала.

— Потому что понятия не имею, как поступить, — призналась я. — Ну не набирать же прислугу из деревень. Тем более, с их отношением к принцу. Но как нанимать людей, которые стоят практически на той же ступени, что и я?

— Обычно, — пожал плечами конюх. — Ты предоставляешь им крышу над головой, пропитание, жалование — они служат, кто как умеет.

— Согласятся ли, — вздохнула я. — Но согласна, вполне хороший вариант.

— Ты не понимаешь. Они будут служить не тебе, а наследному принцу.

— В любом случае, надо поговорить со всеми, — хлопнув по столу ладонями, сказала я. — Тем более, я знать не знаю, кто чем занимается. Да и по-хорошему, стоило бы узнать, сколько людей будет теперь жить в замке. Да и не только людей. А пока мне бы ужин приготовить, Альфи скоро проголодается, да и гостей накормить бы.

— Гости ужинать будут дома, — отозвался Дарий, заходя в кабинет. — Уделите мне минут двадцать?

— Конечно, к чему вопросы, — растерялась я. — Узнали что-то интересное?

— Узнали, — кивнул мужчина. — Эмма поведала много интресного.

— Я думала, она не настроена была разговаривать, — удивилась я.

— Когда чистишь память магией, то её, эту самую память, можно просмотреть, — фыркнул Дарий. — Правда, возникла загвоздка. Отпустить Эмму мы не можем, увы.

— Даже стерев память? Но почему?

— Потому что она — преступница, которая должна сидеть под стражей, — развёл руками Дарий. — По крайней мере до суда.

— А потом? — не поняла я.

— За преступления против короны полагается смерть, графиня, — усмехнулся Робин Гуд. — Но, позвольте, я расскажу всё по порядку. Всё началось больше двух лет назад. Вы не знаете, но каждый житель королевства помнит ту осень. Королевская чета возвращалась из этого самого замка во дворец, но так и не доехали. По официальным данным карета попала колесом в яму и свалилась в пропасть. Опять же, официально. Но, есть свидетели, что на короля и королеву напали, после чего и скинули карету, дабы замести следы.

— Но причём здесь Эмма? — не поняла я. То, что прошлых правителей убили — я знала и так.

— Эмма и была тем связующим звеном между нападавшими и злетней резиденцией, — тихо ответил Дарий. — Именно она передала жрецам, что король и королева выехали во дворец. Кстати, с помощью этого.

Мужчина кинул на стол круглую железку, что-то наподобие кулона, но без отверстий под цепочку.

— Это какой-то переговорник? — я посмотрела на железку, изрезанную какими-то символами, но взять в руки не решилась.

— Артефакт связи, — кивнул Дарий. — Но это ещё не всё. Именно Эмма докладывала о том, чем занимаются управляющие и не замечены ли они в заговоре против жрецов. Те, на кого падало подозрение кухарки, исчезали. Не сложно догадаться, что мы вряд ли найдём хоть одного из них.

— Да, ненужных свидетелей проще убить, — задумчиво пробормотала я. — Одного не пойму, почему Эмму в живых? Она — прямая угроза их тайне.

— Никто не смог бы выведать у женщины такую информацию. По началу Эмма служила жрецам, веря в высшее предназначение, а потом, когда поняла, во что влезла, её принудили.

— Мне её жаль, — подумав, тихо произнесла я.

— А мне нисколько, — жестко припечатал Дарий. — Графиня, ты знать не знаешь, сколько невинных погибло из-за её доносов.

— Она была запугана, — возразила я.

— Не важно. Её жизнь или десятки других? Чтобы выбрала ты, Виолетта?

— Третий вариант, — усмехнулась я. — Кстати, почему вы собираетесь домой? Жить в замке не хотите?

— Нам нужно собраться, а вам подготовить замок, — усмехнулся Дарий.

— Одна не справлюсь, — фыркнула я. — Да и я не знаю, сколько вас прибудет, как расселять.

— Завтра утром прибудут женщины, они и помогут, — отмахнулся Дарий. — А пока, отдохните, скоро здесь будет шумно.

— Меня не пугает шум, — усмехнулась я. — Но вот обговорить условия всё же стоит. На каких правах вы будете жить здесь? Как подданные, живущие во дворце?

— Нет, что ты. Каждому найдётся занятие, — с улыбкой опроверг мужчина. — Ты не просто предоставляешь убежище, ты — управляющая летней резиденцией кронпринца. А Альфред выше нас всех, ты, соответственно, тоже, поскольку являешься опекуном.

— Я? Опекун? — удивилась я. — С чего бы это? Я няня, да. Управляющая, согласна. Но опекуны — жрецы.

— Это там, в столице. Здесь опекун ты, пока не явятся кровные родственники.

— А… Они явятся? — тихо спросила я. — Есть ли они вообще?

— Я на это очень надеюсь, — грустно усмехнулся мужчина. — Как минимум один родственник объявиться просто обязан. Кстати, думаю, нам недолго осталось ждать. Слухи о вашем противостоянии скоро доберутся и до соседних королевств.

— И слухи эти будут не самыми радостными, — понимающе кивнула я. — Некая иномирянка, едва приступив к обязанностям няни принца, тут же захватывает летнюю резиденцию. Потом закрывает её непонятной магией и селит рядом с мальчиком бандитов. Дарий, меня просто убьют родственники Альфи, как только узнают.