— Ну, ну! — не поверила проницательная Полина, но в душу своего спутника не полезла. Наверное, было не до того.

Створки лифта разъехались. Вася едва успел нацепить на нос очки. Лишние вопросы от мамы были ни к чему. Та уже стояла на пороге распахнутой настежь входной двери в коричневом старомодном платье, которое считалось парадно-выходным. Из кухни тянуло мясом по-французски.

— Здравствуй, сынок! — произнесла она, обшаривая цепким взглядом девушку. — Полиночка! — слишком уж любезно поприветствовала мама Васину спутницу, когда они вошли в дом. — Очень рада знакомству. Хорошее платье.

— Спасибо! Вы тоже выглядите просто восхитительно, — ответила Полина и потупила взор, изображая самую, что ни на есть скромницу.

— «Мда» — только и вымолвил Тео. — «Прямо парад лицемерия»

Потом они сели за стол. Странное дело: если час назад Васин желудок просто изнывал от желания переварить что-нибудь, то встреча с Зябликом, и последовавший за ней званый ужин напрочь перебили аппетит. Это ли не идеальное средство для похудения? Стань кровным врагом главного бандита района, а затем познакомь маму с подружкой. Да еще какую маму, да еще с какой подружкой… И все! Нескольких килограммов, как не бывало. Хотя… может на других стресс действует иначе?

До поры до времени все шло неплохо. Мама что-то спрашивала. Полина отвечала, пребывая в образе скромницы из института благородных девиц. Разве что крестиком не вышивала. Мама, время от времени, щурила глаза. Верный признак того, что не до конца верит девушке и состряпанной ею легенде о заснувшем в пору героической подготовки курсового проекта сыне. После ужина смотрели семейные фото — важнейшая составляющая смотрин, зародившаяся, должно быть, одновременно с появлением фотоаппаратов. А потом…

— Вот это Васенька в первом классе… он всегда был таким нерешительным… А это он в детском лагере. Пришлось забрать его через неделю. Дети его невзлюбили. А он такой мягкий, интеллигентный никому слова поперек сказать не мог… А это его класс. Вон он в последнем ряду, рядом с учительницей. Обычное его место. На задворках…

Чем дольше это продолжалось, тем сильнее хмурилась Полина. Когда подошли к выпускным экзаменам, она не выдержала:

— Знаете, — сказала она маме. — А мне Василий не показался таким уж недотепой, каким вы пытаетесь его представить.

Мама округлила глаза.

— Разве я…

Но Полина продолжала:

— По-моему он настоящий мужчина. Сильный, смелый и уверенный в себе…

— Мужчина? — засмеялась мама. — Мальчик…

— Мама, хватит! — оборвал ее Вася.

Ему порядком надоел этот снисходительный тон. А еще он терпеть не мог, когда его называли мальчиком. В конце концов, третьего дня он успешно отбился от банды гопников, пусть и не сам. Был в полиции, где сидел находился со следователем лицом к лицу и не упал в обморок, между прочим. А вчера перепил двухметрового громилу… Было чем похвастаться. И возвращаться к себе самому времен школьных не хотелось. Вася выхватил из маминых рук альбом с фотографиями. С силой захлопнул и положил на самую высокую полку стеллажа.

— Вот ты обижаешься, а зря, — примирительно заметила мама. — На правду разве обижаются? Посмотри на себя. У тебя даже усы не растут…

— Извините! — грубо оборвала маму Полина. — Я не знаю, как там с растительностью на лице, но по мне лучше мужик без усов, чем женщина с бородой.

Мама рефлекторно провела ладонью по своему подбородку. Видимо, восприняв слова девушки на свой счет. А зря. Девушка выражалась фигурально.

— Вася… Вася… — разгорячилась Полина. — Он сильный, смелый, он удивительный…

Полина вцепилась в руку кавалера, и он ощутил, как острые коготки врезаются в кожу. А еще показалось, пусть на мгновение, что девушка говорит искренне. От этого спина как-то сама собой выпрямилась. Взгляд стал тверже.

— И мы… мы… — продолжала Полина. — Любим друг друга. Вот.

Она обхватила Васино лицо и впилась в его губы своими губами. Он ощутил тепло. Нежность. Запах. Внутри все мгновенно заволновалось. В голове кто-то не вовремя присвистнул, а он сам не заметил, как обнял девушку прижав к своей груди. Полина отпрянула. Довольная собой посмотрела на маму. Та покачала головой.

— Неубедительно, — заявила она. — Поначалу я сомневалась, но теперь вижу. Нет у вас ничего. Так. Мимолетная связь…

— Не смей! — вспылил Вася, подскочив с дивана. — Если хочешь знать… Если хочешь знать…

— «Еще скажи, что ты ее любишь» — саркастически заметил техник.

— Я ее люблю! — выпалил Вася. — Я люблю Полину.

— Получили? — обрадовалась та. — Любовь у нас с Васенькой.

— Не сметь! — настал черед маме взорваться. — Не потерплю… в моем доме….

— Этот дом не только твой! — вставил Вася свои пять копеек.

— Не страшно милый, — Полина погладила Васю по плечу. — Мы будем встречаться у меня! — девушка поднялась с дивана. — Васенька, проводи меня, — попросила она. — Ни секунды здесь не останусь.

Она зашагала в сторону прихожей увлекая парня за собой.

— Сынок!

Вася махнул на маму рукой и пошел следом за девушкой. Когда они вышли из квартиры, оба выдохнули. Это был один из самых тяжелых и нелепых дней в Васиной жизни. Но в тоже время счастливый. Не было на свете человека, которому можно и нужно было бы рассказать, но пятью минутами ранее в жизни Василия Курочкина случился первый поцелуй. Поцелуй, которые изменил все. Перевернул реальность. Разделил жизнь на до и после.

Из подъезда выходили молча. Лицо Полины было серьезным. Вася улыбался.

— «Держи себя в руках, дружище» — посоветовал техник. — «Умерь пыл. У тебя гормоны бурлят»

Васе было все равно. На улице девушка не стала брать кавалера под руку. Огляделась по сторонам.

— Этих нет вроде, — сообщила она, видимо имея ввиду Зяблика с компанией.

Вася кивнул, не сводя глаз со спутницы.

— Ну давай, — холодно изрекла она. — Спасибо за прекрасный вечер.

Девушка сделала акцент на слове «прекрасный», как будто обвиняя Васю во всем, что произошло.

— Ты уходишь? — спросил он. — А как же…

— Ты думал я тебя с собой позову? — на холодном лице девушке появилась едва заметная, но очень неприятная ухмылка. — Извини, но ты герой не моего романа.

— Как? — буркнул ошарашенный Вася. — А поцелуй? А весь сегодняшний день? Я думал…

— Неправильно думал. Все неправильно, — Полина отвернулась. — Ты прости меня, — добавила она тихо. — Сама не знаю, что со мной. И зачем… Жалко мне тебя стало. Вот… А у меня…

— Сильный материнский инстинкт, — закончил фразу Вася. Его ноги подкосились, и он присел на подвернувшуюся кстати лавочку во дворе.

Полина вздохнула и села рядом. Дотронулась ладонью до Васиной руки.

— Ну прости. Ладно? — девушка положила голову кавалеру на плечо, и от этого стало