— Когда ты сможешь регулировать гормональный фон?

— Через неделю, — техник пожал плечами.

— Выхода нет! — подытожила Лейла. — Будем действовать радикально. Объявляю начало операции «куратор»!

Майор обреченно кивнул. Техник вскочил с кресла.

— Да помогут нам силы вселенной! — завопил он в голос и тыльной стороной ладони хлопнул себя по лбу. Командор покачала головой.

Глава 10. В которой Вася находится не в себе

Лилия Олеговна Самсонова не без труда протиснулась через сгрудившихся пассажиров и, расплатившись с водителем, вышла из маршрутки на улицу. Стряхнула с себя дорожную пыль. Мысленно посетовала на помятый в общественном транспорте костюм и на то, что рядом нет того, кто возил бы ее на работу с комфортом и кондиционером. Это там, в стенах университета она преподаватель, куратор, без пяти минут кандидат наук. А за его пределами двадцатишестилетняя умная привлекательная, при этом одинокая женщина.

Не то, чтобы ухажеров не было. Отнюдь. Время от времени телефон разрывался от звонков и СМС. Но все это было не то. Плешивые женатики, незрелые ловеласы, маменькины сынки. Был один. Еле отделалась. Обещал с моста спрыгнуть. А этот последний — вообще ужас. От дурных воспоминаний Лилия Олеговна поежилась. Затем обернулась, как будто хотела удостовериться, что за ней никто не следит. Появилась в последнее время такая привычка. В будний день народу на улице было много, но того, кого она опасалась увидеть в толпе не было. Зато, кажется, был кто-то другой. Смутно знакомый. Студент? Она прищурилась. Зрение было не то чтобы идеальным. Никого не узнала. Показалось.

Лилия Олеговна свернула в сторону своей хрущевки, где снимала квартиру. По пути остановилась у витрины обувного магазина. Она давно заглядывалась на шикарные демисезонные сапоги на шпильке. Да где уж там с ее зарплатой? Вещь брендовая. Постояла и пошла дальше по направлению к своей однушке. Там в тихой и уютной квартирке ее ждал рыжий кот Атилла — единственное по-настоящему близкое существо. Ласковый, добрый и, главное — безобидный.

Дойдя до дверей подъезда, снова оглянулась. Кто бы знал почему? И снова как будто увидела что-то, или кого-то у арки, ведущей во двор. И снова видение исчезло также быстро, как появилось. Сердце заколотилось, и она поспешила достать из сумочки связку ключей, на которой болталась «таблетка» домофона. Мысленно поблагодарив всевышнего за такое чудесное изобретение, как электронный замок, благодаря которому в подъездах стало чисто и безопасно, она вошла внутрь. Убедилась, что дверь за спиной брякнула и двинулась вверх по лестнице.

При ее приближении, на площадке каждого из этажей загорался свет. Еще одно чудесное изобретение — лампы с датчиками движения. Правда между четвертым и пятым что-то пошло не так. Внизу свет уже погас, а вверху пока не загорелся. Слабый луч пробивался на площадку через крошечное окошко, но толку от него было мало. Темень стояла кромешная. Решила достать телефон, чтобы подсветить себе путь фонарем, расстегнула сумочку, когда… Что-то дернулось слева. Из угла вырвалась тень. Лилия Олеговна открыла рот, чтобы завопить, но вместо крика из груди вырвался хрип. Стальная хватка сдавила горло. Сумка грохнулась на пол. Оттуда посыпалась косметика. Новая помада, прокатившись по кафельной плитке, угодила в пространство между перилами и улетела вниз, звонко приземлившись на площадке первого этажа. Блеснуло перед глазами лезвие ножа, и Лилия Олеговна поняла… Это был он. Тот самый… Бывший…

В пылу борьбы они не услышали, как на первом этаже лязгнул замок. Стремительно, но бесшумно кто-то бежал вверх по лестнице.

— Узнала? — поинтересовался грубый мужской голос с сильным акцентом. — Я же говорил, что ты будешь либо моей, либо ничьей.

— Отпусти! — беззвучно шептали губы, лицо наливалось пурпуром. Перед глазами плыли красные круги и сознание готово было покинуть ее, когда на площадку между четвертым и пятым этажом ворвалась нескладная фигура молодого мужчины. А скорее мальчика. Силуэт показался Лилии Олеговне знакомым, но кто это, понять она не смогла.

— Убери от нее свои руки! — скомандовал неведомый спаситель.

Ее швырнули на пол. Женщина приложилась головой. От удара все вокруг закрутилось, но сознание не покинуло. Она отползла в сторону, забилась в угол и молча наблюдала за тем, как крепкий очень опасный, она это точно знала, мужчина с ножом в руке двинулся в сторону мальчика.

— Ухажер? — зашипел бывший.

Мальчик держался молодцом. Не убежал, и даже не стушевался. Стоял ровно. Смотрел прямо на противника. Казалось, даже не думал отступать, напротив, сделал шаг вперед. Тусклый свет от маленького окна упал на его лицо, и Лилия Олеговна узнала в своем спасителе… Студента? Внутри все оборвалось. Она вспомнила. Длинные волосы, очки. Сейчас он был без них. Странный. В первый день в автобусе он говорил с собой. Потом они ехали вместе. Мальчик уступил ей место. Нескладный нелепый, сутулый, но…

Сейчас этот парень, кажется его звали Васей, выглядел совершенно иначе. Спина прямая. Ладони сжаты в кулаки. И лицо… Как будто высеченное из мрамора. Неподвижное. Холодное. Сильное.

— А, шакал…

Бывший завертел ножом, выписывая дуги.

«Он говорил, что учился ножевому бою» — припомнила Лилия Олеговна. — «Там. У себя»

Показалось, или студент улыбнулся? Шаг вперед, свист, безоружный отскочил в сторону. Они снова замерли друг напротив друга. Но что это? На плече мальчика зиял порез. Через рукав майки сочилась кровь.

— Оставь его! — закричала Лилия Олеговна. От одной мысли, что здесь и сейчас может закончиться… нет, не ее жизнь, а жизнь студента Васи замутило.

— Заткнись! — зарычал бывший.

Студент посмотрел на свое плечо. Затем поднял голову. Его глаза налились кровью.

— Ну все! — сообщил он. — Молись своим богам.

И шагнул навстречу. Лилия Олеговна зажмурилась. Она слышала возню, звон стали, хрипы, стоны. Она не знала сколько прошло времени, но, когда нашла в себе силы открыть глаза все было кончено. Прижатый к стене, бывший стоял на коленях. В его горло упиралась сталь собственного холодного оружия. А мальчик, студент, Вася, нависал над ним. В глазах горела ненависть. Ярость. Он тяжело дышал, зубы скрежетали. Желваки гуляли. Она поняла. Сейчас произойдет страшное.

— Нет! — закричала Лилия Олеговна, поднимаясь с пола. — Не надо!

Она хотела остановить мальчика, готового вспороть горло этому ничтожеству. Хотела сказать, что он того не стоит. Что это поставит крест на его судьбе, на мечтах, на будущем… Хотела, но не успела. Васю, как будто ударом ноги отбросило в сторону. Спиной он врезался в стену. Нож выскочил из ладони и, как чуть раньше помада, угодив между перилами, улетел на первый этаж. Воспользовавшись моментом, вниз