— Сколько времени?

— Не знаю. Недели? Месяц? А то и больше. И мне понадобится немало помощи. Это будет непросто. Будь я на месте — и я имею в виду именно на месте, в здании, — я бы вошли в локальную сеть и справились. Может, уболтали бы пару людей и разжились кодами доступа, паролями администратора. Но даже на это потребуется по меньшей мере несколько дней. — Нико упали на кровать.

Асала сплела пальцы и закинула ногу на ногу.

— Должен быть другой вариант.

— У тебя еще могут быть здесь родные. Связи. Ты не знаешь никого с доступом? Или даже кого-нибудь в самой Клейдарии?

Асала покачала головой.

— Прошло почти сорок лет. Я не… я ни с кем не поддерживала связь.

Нико выпрямились на кровати и покраснели. Асале хватило вежливости не напоминать, насколько нетактичен вопрос о семье. В конце концов, кто-кто, а они о ее семье знали. Разыскивая Дайо, они наверняка без разрешения покопались во всех закоулках ее прошлого.

Пауза затянулась. Асала не возражала, погружаясь в дискомфорт.

Наконец Нико встали и отправились разворачивать фольгу на пачке с теплой едой. Обогреватель работал на максимуме, но с трудом, и даже во всей одежде им приходилось непросто.

— Тут есть и для тебя, — сказали Нико, показывая на свою наплечную сумку.

Асала приняла предложение перемирия.

— Может, получится использовать Симию.

— Симия? Что это? — спросили Нико.

— Кто. Женщина из паба. Она медсестра, работает в разных точках. Она упоминала больницы и школы, другие учреждения. Быть может, одно из этих других учреждений — тюрьма? Им наверняка нужны медсестры, но вряд ли у них есть свои, а если и есть, то они работают посменно по необходимости.

Нико вгрызлись в свой шашлык.

— Ладно, у нас есть возможная точка проникновения, но она не будет против? В смысле вы только-только познакомились.

У Асалы сложилось отчетливое впечатление, что Симия не будет против чего угодно.

— Думаю, ее заботит судьба людей на борту «Велы». Это будет хорошей мотивацией.

— Ее потенциальная связь с тюрьмой довольно косвенная. Я пока не уверены, что у нас получится законно провести ее внутрь. — Нико скуксились. — Но какие у нас еще варианты?

Шанс небольшой, но это хоть что-то — и точно намного больше, чем без Симии.

— Я ей позвоню, — сказала Асала.

Она достала салфетку с номером и набрала. Ответила Симия почти мгновенно.

— Да?

— Это Симия?

— Да. Кто это?

— Асала. Мы познакомились несколько часов назад?

Голос Симии потеплел.

— Не ожидала услышать тебя так скоро, но я рада. Хочешь встретиться? Ночь только начинается.

— Я хочу встретиться, но, к сожалению, не ради того, ради чего надеялась тебе позвонить, — начала Асала. На лицо Нико вернулась дурацкая ухмылка.

— Снова расспросы о корабле? Я же сказала. Я не могу помочь. Я ничего не знаю.

— Можем встретиться в лобби «Дусада»? Это всего в квартале от паба, где мы сидели. Я знаю, что ты ничего не знаешь, но помочь ты все равно можешь. Ты можешь поучаствовать в спасении беженцев на том корабле.

Асала расслышала на заднем фоне смех и шум. Должно быть, Симия в другом баре.

— Не надо мной манипулировать. Ты меня не знаешь.

— Если бы у меня был выбор, я бы не стала, — сказала Асала.

Несколько секунд на линии стояла тишина.

— Я с тобой встречусь. Больше ничего гарантировать не могу.

***

Когда они спустились, Симия уже ждала их. Ей не улыбалось подниматься к ним, так что они сели в безлюдном лобби, оттащив в сторону кресла и журнальный столик. Внизу оказалось холоднее, и они втроем сгрудились над дребезжащим обогревателем.

— Я правда рассказала о корабле все, что знаю. Он действительно мог здесь приземлиться, но если и приземлялся, то ненадолго. Здесь его больше нет, и вряд ли вы отыщете следы, — сказала Симия, одетая уже скромнее, чем в баре. Теперь на ней был толстый джемпер, а волосы прятались под вязаной шапкой, натянутой на уши. Теперь на ней были и очки. Что-то говорило Асале, что, когда она позвонила, Симия уже закруглялась и одевалась для поездки домой. Но менее привлекательной ее это не делало.

— У нас есть наводка, что корабль садился здесь, но человек, с которым нам надо связаться, недоступен, — объяснила Асала.

— При чем тут я? — спросила Симия, теряя терпение.

— Мы думаем, он там, куда можешь попасть ты, — сказали Нико.

Симия не поняла.

— В больнице? — спросила она. — В правительственном здании? В КПЗ шаттл-порта? Теплее?

— Клейдария, — сказала Асала.

Симия кивнула, фыркнув.

— Вот и разговаривай с незнакомками в барах, — произнесла она. — Ну кто в этом виноват. Сама же сказала, что мне мало приключений в жизни. Да будет так, как пожелаешь, — добавила она.

Так говаривала домашняя мать Асалы. Она и не задумывалась, что это, должно быть, распространенная на Гипатии поговорка.

— Меня еще никогда не вызывали в Клейдарию. Почему все вдруг изменится, раз вам так захотелось? — Симия нервно поерзала на кресле, ее былая уверенность в себе пошатнулась.

— С этой мелочью я разберусь с твоей небольшой помощью, если ты готова сообщить некоторые детали, — сказали Нико. Симия ответила скептичным взглядом.

— У меня могут быть неприятности?

— Я тебя защищу, — сказала Асала. И сказала всерьез. Эти миссии в любом случае влекли риски, но она не терпела жертв среди местного населения.

— Не могу, — сказала Симия. — Простите, но не могу. — Она нервно теребила пальто.

— Я бы не позвонила, если бы могла обратиться буквально к кому угодно другому, — сказала Асала.

— Прощай, — ответила Симия, встала и ушла.

***

Нико кинули клич среди своих контактов в поисках людей со связями в Клейдарии, но день за днем ответа не было. Асала порылась в памяти в поисках кого-нибудь, кто мог бы помочь, но тоже впустую.

Нико смогли прочитать протокол задержания. Но, как и вся бюрократия на Гипатии, это была не более чем отписка в файле. Асала подала официальную заявку на посещение тюрьмы, но ее проигнорировали, чего она более-менее ожидала. В Клейдарию преступников отправляли гнить, и гипатские власти не особо заботило, что там может понадобиться посетителям.

Их бы заботило больше, знай они, что это официальный запрос от президента Хайяма. Но если бы Экрем хотел действовать открыто, он бы не отправил Асалу.

— Со мной работают несколько человек над доступом к внутренней сети Клейдарии, но далеко мы не продвинулись, — сказали Нико.