Если свернуть вправо от музея, то окажешься на площади Санта-Мария Формозо. Свое название площадь получила от стоящей на ней церкви Санта-Мария Формозо («формозо» – прекрасная).

Площадь Санта-Мария Формоза. Художник Джованни Каналетто

Церковь была возведена еще в VII в., но в XV в. ее перестроили. Купол дважды реконструировался: в 1668 г. – после землетрясения и в 1916 г. – после взрыва бомбы.

Два основных фасада церкви оформлены на средства семьи Каппелло и задуманы как памятник, призванный прославлять представителей этой семьи.

Среди известных произведений, украшающих интерьер церкви, особый интерес представляет триптих работы муранского художника Бартоломео Виварини, известного также как Бартоломео да Мурано (между 1425 и 1432 гг. – между 1490 и 1499 гг.), изображающий Мадонну и рождение Богоматери. Это яркое произведение эпохи Возрождения: образы значительны и одухотворены и в то же время жизненны и реалистичны.

Площадь Санта-Мария Формозо окружают здания величественных дворцов: палаццо Виттури с капителями и орнаментами в венецианско-византийском стиле XII–XIII вв., палаццо Малипьеро Тревизан начала XIV в. и палаццо Дона с украшающими его рельефами XV в. В прошлые времена на площади устраивались представления под открытым небом.

В северной части сестьере ди Кастелло находится кампо Санти-Джованни э’Паоло (итальянцы называют его Сан-Дзаниполо) – одна из красивейших площадей Венеции. С трех сторон она окружена зданиями, а с четвертой спускается пологими ступенями к каналу деи Мендиканти, через который переброшена мощная арка моста, а по воде движутся многочисленные гондолы, перевозящие людей в церковь деи Санти-Джованни э’Паоло и Скуолу ди Сан-Марко.

Здание церкви выходит на площадь главным фасадом, обращенным к каналу. Это сооружение – характерный пример венецианской готики, спокойной и приветливой. Большая часть отделки фасада относится к XIV в., но в XV в. торжествующая республика стремилась более пышно украсить здание, и появились великолепные порталы с элементами готики и ренессанса.

Эти суровые громады готической конструкции с кирпичными, почти голыми стенами очень далеки от изысканных французских прототипов. Если в светской архитектуре венецианцы смогли извлечь из готики богатые декоративные возможности, то при строительстве церквей они думали об этом гораздо меньше; их практическому и жизнелюбивому духу оказалась чуждой утонченная экзальтация, нашедшая в готике Франции свое совершенное художественное воплощение.

Санти-Джованни э’Паоло начали строить еще в середине XIII в. как небольшое и скромное здание; только в XIV в. приступили к сооружению той огромной и массивной церкви, которая стала одной из главных в Венеции.

Интерьер церкви представляет собой огромное пространство, погруженное под сводами во мрак. На стенах изображены события венецианской истории: Сан-Дзаниполо – мавзолей республики. Вдоль стен стоят гробницы дожей, и, когда переходишь от одной гробницы к другой, видишь, как постепенно меняется их скульптурное убранство; чувствуешь, как от эпохи к эпохе все более героическим становился образ самого дожа.

Кроме гробниц дожей, в церкви есть памятники различным государственным и политическим деятелям: генералу Бризигелла, графу Орсини и др. Венецианцы почтили память героев Рисорджименто – братьев А. и Э. Бандьера и А. Моро, расстрелянных австрийцами в 1844 г., и установили им памятники.

В церкви немало интересных картин: полиптихи, выполненные Джованни Беллини, Бартоломео Виварини, Лоренцо Лото (ок. 1480–1556). Здесь можно встретить и полотна Веронезе.

Для последнего основной темой является не отдельный человек, а люди во взаимодействии друг с другом. Его образам присуща богатая декоративность, внешняя героичность, однако им часто не хватает внутренней значительности.

В ансамбле площади особенно выделяется вознесенный на высокий постамент памятник кондотьеру Бартоломео Коллеони (1400–1476) – одна из самых известных конных статуй в мире. В облике всадника, сидящего на могучем коне, чувствуется непреклонная воля, а его лицо выражает решимость и беспощадную жестокость. Таким изобразил кондотьера Андреа дель Верроккьо (1435 или 1436–1488) – флорентийский мастер, учитель Леонардо да Винчи.

Интересна история создания этого памятника. Специалисты до сих пор спорят о том, кому из авторов он принадлежит. Венеция не имела скульпторов такого уровня и заказала памятник знаменитому флорентийцу Андреа Верроккьо.

Верроккьо приступил к работе в 1481 г. К лету модель лошади была готова к переезду в Венецию. 16 июля 1481 г. феррарский посланник во Флоренции (а Верроккьо жил и творил именно там) Антонио ди Монтекатини обращается к своему герцогу Эрколе I д’Эсте (правил в 1471–1505 гг.) с просьбой о свободном и беспошлинном провозе модели лошади во владения Венеции.

Памятник кондотьеру Бартоломео Коллеони

Андреа вскоре приступил к изготовлению модели всадника, но по милости неких знатных лиц было решено, что всадника будет делать Веллано из Падуи, а Андреа – только лошадь. Узнав об этом, Верроккьо, преисполненный гнева, отшиб у своей модели ноги и голову и, не сказав ни слова, возвратился во Флоренцию.

Когда венецианские власти узнали об этом, они сообщили Андреа, чтобы он не пытался вернуться, так как ему отрубят голову. На это он письменно ответил, что остережется это сделать, ибо поскольку они сами безголовые, то, однажды отрубив людям головы, они не сумеют приставить их снова, не говоря уже о такой голове, какая у него. Он же смог приставить лошади отбитую им голову и даже еще более красивую. После этого ответа, который понравился венецианским властям, его уговорили вернуться в Венецию, где ему пообещали двойное вознаграждение. Там он восстановил свою первоначальную модель и отлил ее из бронзы.

Однако тяжелая болезнь подкосила Верроккьо, и он написал завещание с просьбой к Лоренцо ди Креди (1459–1537) закончить работу.

Однако сенат принял свои меры, недовольный развитием событий, и пригласил Алессандро Леопарди – одного из конкурентов Верроккьо – изготовить памятник.

Это было последнее творение великого мастера. Он не успел не только насладиться славой и пожать ее лавры, но и не сумел закончить свое произведение. Завершил его труд и отлил статую в бронзе Алессандро Леопарди, он же выполнил постамент и выбрал место для него.

21 марта 1496 г. состоялось торжественное открытие памятника. Венецианцы, установив монумент на одной из своих лучших площадей, увековечили подвиг Бартоломео Коллеони во славу Венецианской республики. Обычно сухопутные войска Венеции возглавляли не венецианцы, а более опытные военачальники, наемные командиры, называемые кондотьерами.