– Отлично. Общий сбор!

К дереву начали подтягиваться остальные участники команды. Вместе с Берадом осталось всего семь человек, но даже это была невероятно грозная сила.

– Черный ликс только что сообщил, на кой мы сюда притащились. Город видите? Наша задача сопроводить советника Халаса в местный храм. Или то, что от него осталось. Там он вырежет магов и на этом наша миссия закончится. Подойдем к «Лесу желаний», отдадим девчонку, получим награду и свалим за следующими рабами. Вопросы?

– Без Слоуна будет тяжко, – произнес один из бойцов. – Его сканер был лучшим.

– Это не вопрос, – оборвал Берад. – Слоуна больше нет, так что работаем сами. Зарил, теперь ты наши глаза, так что готовься. От копаний ямы я тебя освобождаю.

– Известно, кто в этих развалинах поселился? – спросил следующий боец.

– Нет. Красные клянутся, что никого здесь нет, что город ими несколько раз пройден вдоль и поперек, но веры этим уродам нет. Готовимся к худшему. Теперь отдыхать! Завтра будет тяжелый день.

Перед глазами Тайлина затрепетала карта «Огненная волна», призывая к действиям, но воспользоваться ею мальчик не мог – где-то здесь находятся Валанил и Валия! Дыхание мальчика участилось, но ему удалось справиться с волнением и не выдать себя. Скупщики кристаллов разошлись по палаткам, и огромная толпа существ исчезла, превратившись в голую землю – они включили защитный барьер. Это еще больше опечалило Тайлина – он хоть и знал, где находятся его противники, но не видел их даже с помощью сканера. Куда стрелять? Непонятно…

Ночь вступила в свои права, но Тайлин не спешил слезать с дерева. Он помнил, что произошло в прошлый раз – Слоун прекрасно чувствовал себя вне барьера. Пусть этого убийцы теперь нет, но у Берада полно и других людей, способных скрыться в ночи. Наверняка скупщикам кристаллов захочется понять, с кем придется иметь дело в городе, а узнать это проще всего ночью, когда все страшные твари вылезают из своих нор. Поэтому мальчик сидел на ветке и терпеливо ждал, подавляя желание броситься на помощь Валии.

В группе «Ты можешь избавиться от веревок? Есть одна идея.» был выбран тип распределения добычи: «Каждый сам за себя».

Валанил Револт пригласила в группу Керан Тисор.

Валанил: «Тайлин, у нас проблема. Валия без сознания. Меня тоже усыпили, но регенерация помогла.»

Валанил: «Утром нас убьют, так что нужно бежать сейчас. Возьму с собой лекаря, он понесет Валию.»

Валанил: «Будем пробиваться в Лес желаний. Это единственный шанс выжить. Встречаемся там.»

Еще один человек в их группе. Видимо, один из магов, что был захвачен ликсами.

Молнией промелькнуло узнавание и Тайлин даже сел, осознав, почему имя нового участника группы показалось знакомым. Керан Тисор, маг-лекарь 27-го уровня, партнер Фориана Тарна, наставника мальчика! Год назад они вместе отправились в путешествие в Серые земли и с тех пор от них не было ни слуху, ни духу! И вот теперь Керан здесь. Один! А где Фориан? Мальчик настолько переволновался, что неудачно шевельнулся и одна из веток под ним хрустнула.

– Слышал? Откуда шум? – раздался тихий шепот откуда-то снизу. Тайлин превратился в статую.

– Птицы, – ответил ему второй голос. – Ты что-нибудь видишь?

– Только ветки. Движения нет. Птиц тоже, кстати.

– Так слазь, проверь. Будь осторожен. Не хватало еще, чтобы нам на голову какая-нибудь тварь прыгнула.

Тайлин медленно, стараясь не делать лишних движений, раздвинул листья, что набросал между веток, и глянул вниз. Сканер показал, что к нему совершенно бесшумно карабкался один из бойцов Берада. Второго мальчик не видел – либо он был за ветками, либо не шевелился, чтобы не выдать свое местоположение.

Решение о том, что делать, пришло мгновенно. Валанил с командой будет бежать, значит, каким-то образом нужно отвлечь внимание ликсов и наемников Берада от беглецов. Как лучше всего это сделать? Предоставив им другую цель, более желанную! И Тайлин не сомневался, что является достаточно желанной целью как для Берада, так и для ликсов.

Значит, настало время рисковать.

«Ка-Ли».

Вы использовали карту «Огненная волна-I» 10 раз.

Осталось зарядов: 40 из 50.

Тайлин повернулся таким образом, чтобы порождаемый им огонь срикошетил от земли в противоположную от защитного барьера сторону, но обязательно зацепил ползущего наверх бойца. Дерево вспыхнуло, как спичка – мальчик не пожалел зарядов, чтобы гарантированно уничтожить бандитов. Досталось и ему самому – жар от горящего дерева пробивался сквозь ПОМ-III и охладитель не справлялся. Однако результат был достигнут:

Вы уничтожили существ 27-го и 29-го уровня.

Смена статуса: Бой завершен.

Воплотив веревку, Тайлин вскочил на ноги и побежал по веткам на другую часть дерева, подальше от горящего ствола. С этой стороны огня еще не было. Обвязавшись и перекинув веревку через толстую деревяшку, Тайлин бросился вниз, особо не заботясь о повреждениях при падении. Порожденная им огненная волна будет держаться целую минуту, так что находиться на дереве совершенно не вариант – он обязательно либо запечется, либо сгорит. Веревка помогла погасить скорость, но удар о землю все равно вышел сильным. Тайлин застонал от боли, но заметил, что статус «Бой завершен» не изменился! Его не заметили! Смотав веревку, Тайлин пополз прочь от дерева. Добычу он не успел забрать, хотя избавился от двух опасных противников, значит, и награда за это была бы хорошей. Неожиданно в нескольких метрах от мальчика замерцал воздух и появилась огромная толпа пленных, окружающая лагерь с палатками. Мальчик даже онемел, увидев такое количество существ. Если бы он направил сюда свою волну… Страшно подумать, что было бы с этими людьми и… и ликсами? Эти-то тут откуда?

Тайлин даже забыл, что ему больно. Действительно, среди пленных находились не только люди, но также и зеленые ликсы. Безвольные существа даже не дернулись, когда неподалеку загорелось дерево. Хотя, один все же шевельнулся. Тайлин задержал на нем внимание, позволяя «Восприятию» разобраться, кто это такой смелый, и едва не зарычал от злости:

Ка-До-Гир (зеленый ликс). Воин. 18 лет. 12-й уровень.

– Что случилось?! Где враг?! – громкий крик Берада разорвал окрестности и к горящему дереву побежали люди и ликсы. Еще бы – только что два фрейма посерели, показывая, что отряд скупщика кристаллов уменьшился до пяти человек.

Ка-До-Гир приглашает вас в группу «Я тебя вижу. Спаси меня, и я тебя вытащу.»

– Всем выпить зелье защиты от огня! – прозвучал довольно неприятный приказ Берада. Тайлин поморщился – его главное оружие только что нейтрализовали. Теперь, имея возможность подойти к огню, найти место приземления мальчика – дело нескольких минут. Мальчик не знал, сколько здесь противников, но то, что скупщик кристаллов сориентировался до неприятного быстро, говорило о многом. Это серьезный противник, возможно, еще серьезней, чем Слоун. Не Тайлину с ним тягаться. Значит, придется отступать. Но у них лошади, а он на своих двоих… Чтобы его схватить, много времени не потребуется.