Тут она поняла, что к ней обращаются с вопросом. А Борис держал в руках бутыль с напитком неестественно-зеленого цвета. Вероника подумала и решительно кивнула.

Уже держа в руке рюмку, сказала с вызовом:

– Ничего они от меня не получат.

Мужчины с удивлением взглянули на нее.

– А вот откуда они узнали, что ты у меня? – задумчиво проговорил генерал, как бы спрашивая самого себя.

Они втроем сидели за столом и обсуждали детали состоявшегося наезда.

– Проговорился кто-то из тех, с кем вы разговаривали в Москве, – предположил Борис.

– Вряд ли. Там такие люди, которые не стали бы насылать на меня с угрозами какого-то вшивого прокурора из района. Переговоры вели бы другие люди. Те, которых я знаю. Так это обычно делается.

– Я звонила на ваш мобильный. Это был последний звонок, который я сделала. Больше я ни с кем не связывалась, – высказалась Вероника.

– Сколько дней прошло! Если они так тебя ищут, то почему же не явились раньше?

А они приехали на двух машинах, и один из приезжих, в белой рубашке, стал молотить кулаком в ворота. Позади него стояли два полицейских. Сушко вышел на веранду, разглядел того, что стоял за воротами, прокричал ему: «Подожди там!» – и вернулся со словами: «Вот же черт принес!» Вероника почувствовала опасность, а вместе с ней и Аня.

– Мама! Они нас похитят? – Девочка прижалась к ней и заплакала.

Пока Вероника пыталась успокоить дочку, генерал спустился в подвал и поднялся наверх с двумя винтовками в руках. Одну из них дал опешившему Борису, затем протянул патроны и скомандовал:

– Давай на второй этаж и покажись там в окне, чтобы видели оружие! Зарядить сможешь? Они трусливые и не полезут на рожон. Но если все-таки выйдет заварушка, стреляй в воздух поверх голов!

Не дожидаясь ответа, он вышел на веранду со второй винтовкой в руках.

– Так чего тебе нужно? – прокричал он оттуда.

Приехавший был в замешательстве и сначала не нашел что ответить. Потом закричал в ответ:

– Ты чего? Совсем тут одичал? Убери оружие! Не понимаешь, с кем имеешь дело?

Не получив ответа, начал опять пугать:

– И того, со второго этажа – тоже. За сопротивление властям хочешь пойти?

– Это кто власть? Ты, что ли? Да ты для меня не власть. Ты исполнитель. А с властью я сам переговорю. Заходи в другой раз!

Генерал развернулся и пошел обратно в дом. Из-за занавески Вероника видела, как человек в белой рубашке взглянул на мобильный телефон, чертыхнулся в сердцах, не увидев сигнала, и направился к одной из машин. Прошло минут пять, и он опять появился перед воротами, но на этот раз один. Стоял и методично молотил в них.

– Вот настырный, – в сердцах произнес Сушко и пошел к въезду на участок, но уже без винтовки.

Переговоры через ворота продолжались минуты три-четыре, после чего генерал развернулся и двинулся к дому, а человек в белой рубашке злобно прокричал что-то вслед. Очевидно, угрозы. Сушко не реагировал.

После этого машины развернулись и уехали.

Со второго этажа спустился Борис и отер со лба пот.

– Да! Тут не соскучишься.

И вот теперь они пытались разгадать, почему к ним явился районный прокурор и потребовал осмотреть помещение. Потому что есть предположение, что в доме укрывался преступник? Разумеется, они понимали, что под этим преступником подразумевалась Вероника.

– Знаешь, – генерал обратился к ней, – я думаю, что тебе лучше укрыться где-нибудь в другом месте. Не потому что я хочу тебя выгнать. Можешь оставаться. Но, видишь ли, этого я отфутболил. Но я в отставке, и статус у меня уже не тот. Могут явиться со всеми оформленными бумагами и с ОМОНом. А вот тут придется открыть им ворота.

– Я пошла одеваться, – проговорила Вероника и поднялась с места. Она и сама понимала, что чем раньше она исчезнет из имения, тем лучше!

В машине Сушко, куда они загрузились, стоял вкусный запах растительности с грядок. Внутри она нашла два больших пакета с овощами.

– Вам с Аней. В Москве таких не найдете, – сказал генерал, сидевший на переднем сиденье. – Поедем по хитрому маршруту. Они могли оставить на дороге гибэдэдэшников, а я не хочу устраивать с ними гонки. А так мы их просто объедем.

И он повел свой внедорожник по кромке поля, прыгая на кочках, если требовалось, ехал и по посевам. Так они добрались до соседней деревни.

– Ивантеевка, – возвестил генерал прежде, чем остановить машину перед приземистым зданием. – Тут есть телефон на почте, и мне надо позвонить.

Пока он ходил, Вероника осмотрелась. На другой стороне улицы стоял магазин с пыльными стеклами. Она припомнила, что именно сюда, в Ивантеевку, Борис в отсутствие Сушко пару раз ходил покупать хлеб для них и для бабки Марии. Она еще раз взглянула на здание почты и на магазин. Вынула мобильный телефон. Сигнала не было. А Борис в это время сидел на переднем сиденье, молчал и отстраненно смотрел в пространство.

Когда подъезжали к станции железной дороги, Аня опять разволновалась. Ей вспомнилась их последняя поездка в электричке и чем она закончилась. Пришлось ее утешить, пообещав, что с ними будет дядя Боря, и это подействовало.

– Ну, счастливого пути! Я сделал все, что мог, – сказал Сушко, когда они вышли из машины перед станцией. – Как у нас говорится: извините, если что не так.

– Все так. Я вам очень благодарна за гостеприимство и помощь. Не знаю, что бы я без вас делала.

Генерал выглядел довольным.

– До свидания! – обратился он к Ане и протянул ей руку.

Девочка опасливо подала свою ладошку, которая просто утонула в лапище генерала.

– Если еще раз будете в Москве, загляните ко мне. Всегда буду рад, – на прощание добавил он.

Вероника заверила, что, конечно же, позвонит, хотя понимала, что они вряд ли когда-нибудь увидятся.

– Успехов, – коротко сказал Сушко, пожимая руку Бориса, и Веронике показалось, что пожелание прозвучало очень формально.

В вагоне, как только появился сигнал на мобильном телефоне, Вероника начала звонить тем, кто сдавал квартиры. В конце концов нашлась одна свободная. Борис молча наблюдал за ее действиями, сидя на противоположном сиденье. Всю дорогу они почти не разговаривали.

Все так же молча доехали до квартиры, и Вероника сама договорилась с хозяином и получила ключ от маленькой однокомнатной квартиры. Не было надобности в какой-либо конспирации. Они сегодня же узнают, где она остановилась.

Когда хозяин ушел, Борис попытался начать разговор, которого она ожидала всю дорогу в Москву:

– Вероника! Может быть, ты отдашь им информацию? Зачем она тебе нужна? Прекратите бегать, закончатся неприятности, и вы с дочкой сможете спокойно уехать.