– Что ты… вы хотите? – устало спросила, понимая, что меня просто так в покое оставлять не собираются.

– Просто хочу помочь, – сухо ответил незнакомец, откинув ветку в сторону.

Я снова посмотрела на медальон. По-моему, там выгравирована рысь. Неужели он из рода Грандтом? Сомнительно, ведь насколько мне известно, всех членов этой семьи демоны убили сразу же, как захватили престол. Они ведь были одними из ярых сторонников короля и даже после его казни, под угрозой смерти, отказались признать нового правителя. Вероятно, он его купил, или нашел, или украл, вариантов много. Ну не похож этот снующий по лесу громила, смеющий поднимать руку… ветку на девушку, на представителя знатного аристократического рода. Но вот его черты лица…

– Дамочка, если прям так хочется, то вы просто скажите. А то эти ваши странные взгляды на мою грудь и шею, заставляют меня нервничать, – со смешком произнес мужчина.

Я даже ничего сказать не успела, когда он неожиданно шагнул ко мне и схватив за руку, резко поднял меня с земли.

– И помощь в таком плане, я тоже готов вам оказать, – он ухмыльнулся и подмигнув мне, стал быстро застегивать рубашку, при этом еще и комментируя свои действия. – Но не сейчас, хотя если тебе нравится, когда за тобой наблюдают, то я готов исполнить и это желание. – Его руки замерли на последней пуговице, так и не застигнув её, и миндальные глаза со смехом и вопросом посмотрели на меня.

Я уже было хотела возмутиться, когда до меня дошел смысл его слов.

– Ага! – эмоционально воскликнула я.

– Ого! А я был о тебе немного лучшего мнения, – удивленно произнес незнакомец, – Знаешь, даже меня смущает…

– Да я не об этом! – резко осадила его, – Здесь помимо нас еще кто-то есть, ведь так? – Я посмотрела в сторону леса, пытаясь отыскать скрывающихся там людей, а может и демонов.

– Да, – спокойно ответил он, пожав плечами.

– Вы следите за мной? – задала я самый волнующий меня вопрос. Возможно, ночью и не демоны под моим деревом бродили, а он со своими дружками. Я даже в этом уверена, ведь красноглазые все до одного на лошадях были, я бы услышала такую ораву, ну или следов копыт было бы больше, и трава вся истоптана была бы.

– Естественно, – не заставил себя ждать с ответом, еще и гадко ухмыльнулся. – Вот как увидел тебя вчера в лесу, с палкой, перепуганную, с перекошенным от страха лицом, патлатую и чумазенькую, так не смог отказать себе в таком удовольствии. Когда друзьям рассказал, они так же не смогли подавить желания полюбоваться…

– Не издевайся надо мной! – возмутилась я, с обидой посмотрев на мужчину.

– Какая же вы дамочка противная.

– Это я-то противная?

– Ну не я же.

– Да как ты смеешь! Как вы все смеете, следить…

– Слушай, не истери! – рыкнул незнакомец, бросив на меня такой убийственный взгляд, что у меня во рту пересохло. – С учетом того, что ты жутко пугливая и вчера размышляла, ударить меня палкой или нет, я подошел к тебе один, чтобы у тебя сердце не прихватило.

– Я была напугана, я вас не знала и…

– А как же! Ты с палкой всех незнакомцев встречаешь? – рассмеялся мужчина, прищурив миндальные глаза. – И пару минут назад вы с этой веткой…

– Ты меня пугаешь, – тихо, но четко произнесла, на этот раз перебив его, что, судя по выражению лица мужчины, ему очень не понравилось. –Я хочу уйти, а вы пристали ко мне… а еще… Еще за деревьями ваши дружки прячутся!

– Милая моя, если бы я хотел как-то навредить тебе или что-то с тобой сделать, то я бы уже давно осуществил свои замыслы. И с учетом того, как ты на людей с палками и камнями кидаешься, опасаться и бояться нужно в первую очередь именно мне.

– Да вы…

– Да определись ты уже, или «вы» или «ты», меня твои резкие перескоки уже напрягают!

– Как хочу, так и…

– Близко! – раздался где-то рядом грубый, мужской голос.

Я с удивлением посмотрела в сторону леса, пытаясь рассмотреть в густой листве говорившего. И что это значит?

– Замечательно! – раздраженно рыкнул незнакомец и я почувствовала на себе его злой взгляд. – Столько времени из-за тебя потратил!

– А я тут причем? И что… – Договорить мне снова не дали. Мужчина подошел и схватив меня за руку, потащил к деревьям.

Поначалу я так растерялась, что покорно шла следом за ним, с непониманием смотря на него, но довольно быстро пришла в себя и стала изо всех сил упираться и пытаться высвободить руку. Но держали меня крепко, и чтобы я не делала, вырваться никак не получалось.

– Куда ты меня тащишь? – Упирание ногами также никакого результата не принесло, я только окончательно туфли испортила.

– В лес, – спокойно ответил грубиян и после очередной моей попытки вырваться, сжал мою руку так крепко, что у меня на глазах выступили слезы.

– За-зачем? – Во рту снова пересохло, и я со страхом посмотрела на деревья, за которыми может скрываться не один десяток мужчин.

– Не боись, не за этим, – на губах незнакомца появилась раздражающая, гадкая ухмылка. – Здесь скоро появятся демоны и я думаю, что для тебя эта встреча также не желательна, как и для меня.

– Да, но…

– Тогда закрой ротик и будь послушной паинькой.

Проходя мимо Ворона, мужчина схватил уздечку и повел животное за собой. Я же, поняв, что сопротивляться по сути бесполезно, к тому же если мне сказали правду, то вообще бессмысленно, послушно шла следом за этим грубым исполином.

Так странно испытывать одновременно два совершенно разных чувства – страх попасть в руки демонам и снова стать игрушкой для Аугеранга, и жуткое раздражение по отношению к незнакомцу, который даже не соизволил представиться.

Пока мы пересекали небольшую опушку, у меня в голове появился целый ряд вопросов, которые я обязательно ему озвучу. Но не сейчас, чуть позже, когда опасность быть схваченной успешно пройдет мимо меня. Мне очень хочется узнать кто он, почему за ним охотятся, почему он так прицепился ко мне и как умудрился найти, ведь я до сих пор не верю, что он случайно на меня набрел.

Мужчина держал меня за руку так крепко, словно боялся, что я могу в любое мгновение вырваться. У меня даже начала неметь ладонь. С трудом поспевая за ним, я не сводила внимательного взгляда с деревьев, желая побыстрее взглянуть на спутников этого грубияна и определить, представляют они для меня опасность или нет. А еще меня поражало спокойствие Ворона, который чужаков терпеть не мог и фыркал на них, не даваясь в руки, а сейчас так покорно семенит за мужчиной.

Стоило нам приблизиться к деревьям, как из-за них показалось пятеро мужчин и одна девушка. Их появление было столь синхронным и неожиданным, что я резко затормозила, испуганно отпрянув назад. Мой странный знакомый что-то тихо проворчал, с силой дернув меня за руку, заставляя идти.