Немного постояв на месте и подождав пока голова перестанет кружиться, я осмотрелась. А днем тут совсем не мрачно и очень даже красиво. Птицы еще так весело поют, что не боли у меня голова, их песни доставили бы мне удовольствие.  Вот только поблизости я не наблюдаю ни одного фруктового дерева и не слышу журчания воды. Ну и ладно, я все еще уверена, что мне повезет найти по дороге что-нибудь съестное и что-нибудь журчащее.

Возле своего ночлега я увидела следы от подков и трава была изрядно примята. Интересно, в какую точно сторону пошли мои вчерашние гости? Что-то совсем нет желания следовать за ними. Будет крайне глупо, если я сама же и вернусь в руки демонов. Если конечно это были сумеречные.

Немного покрутившись и поразглядывав следы, пытаясь понять, откуда пришли и куда ушли ночные гости, я снова отправилась в свое нелегкое путешествие к свободе, правда двигаясь неизвестно куда.

Шла я медленно и жадно вслушивалась в каждый звук, чтобы не позволить никому во второй раз застать себя врасплох. До сих пор не понимаю, как это я не увидела приближение того высоченного грубияна. Мужчину просто невозможно не заметить, но я как-то умудрилась сделать это. А он очень даже хорош собой, еще бы не ухмылялся так гадко и следил за языком во время общения с девушкой, он был бы просто бесподобен. Одни миндальные глаза чего стоят.

Удача явно была на моей стороне, не прошла я и ста метров, как услышала тихое журчание воды. Не веря своему счастью, я пошла на звук, досадуя, что из-за боли в мышцах не могу идти быстрее. К воде пришлось пробираться сквозь густорастущий кустарник, но зато после этого мучения я вышла на небольшую опушку, через которую пробегал ручей.

Тут же подойдя к воде, я вымыла руки, умыла лицо и наконец-то утолила мучавшую меня жажду. Еще бы что-нибудь поесть найти и моему скромному счастью не будет предела.

Решив немного посидеть у ручья и привести себя в порядок, я опустила ноги в прохладную воду и стала пальцами расчесывать волосы, постоянно доставая из них листья и небольшие веточки.

Опушка была прекрасно освещена солнечными лучами, так что я смогла лицезреть весь тот ужас, некогда носящий название «платье». Подол из нежно-кремового стал грязно-коричневым и вдобавок к этому был изорван, чуть ли не до колен. От тонких рукавов тоже мало что осталось, один вообще отсутствовал, а украшенный драгоценными камнями корсет, лишился доброй половины своих украшений, видно, когда я соскальзывала со ствола дерева. Руки и ноги были сплошь усеяны синяками и царапинами, да и на лице у меня были следы от хлестких веток. Представляю, как жутко и вместе с этим жалко я выгляжу со стороны.

– Ну наконец-то! – раздался за моей спиной звонкий мужской голос.

Я так и подскочила, но от слабости тут же плюхнулась обратно на землю. Сердце трусливо сбежало в пятки, и я, кое-как подавив жаждущий сорваться с губ крик отчаянья, стала машинально искать глазами орудие для защиты. И ведь понимаю, что уже поздно и бестолково что-то делать, но тело двигается уже помимо моей воли.

– А я уже стал волноваться, что и не найду тебя. И что ты…

Схватив увесистый камень, я на удивление резко поднялась на ноги, правда голова тут же закружилась. Пошатнувшись, с трудом устояла на ногах и только чудом не свалилась в ручей. Не знаю, что мной двигает, но я заранее замахнулась камнем и быстро обернулась, встретившись взглядом со смеющимися, миндальными глазами.

Я так и замерла от удивления, смотря на вчерашнего грубияна, у которого рубашка была опять расстёгнута, только уже на половину, оголяя мускулистую грудь и выставляя напоказ заинтересовавший меня медальон.

Как он меня вообще нашел? Я же петляла так, что и сама не в состоянии вспомнить куда поворачивала.

– Я вижу, на этот раз ты выбрала оружие повнушительнее. Камень об меня уж точно не сломаешь, – улыбнулся незнакомец, с интересом смотря на меня. – Хотя с учетом того, куда повернута твоя рука, ты промахнёшься метра эдак на два.

Стою и молча, с подозрением вглядываюсь в его правильные черты лица, но взгляд невольно скользит вниз, на медальон. Нет, там точно герб выгравирован.

– Дамочка, даже я, с учетом своей извращенности, так на вашу грудь не пялюсь, как вы на мою, – тут он задумчиво склонил голову набок, – По-моему, вчера мы это уже обсуждали.

Молчу и просто смотрю на него. Из-за разделявшего нас расстояния, мне пришлось оставить попытки рассмотреть герб, а жаль, что-то буквально заставляет меня смотреть на него и необъяснимое желание увидеть гравировку удивляет меня саму.  Тут, словно прочтя мои мысли, мужчина приблизился ко мне на несколько шагов.

– Во-первых, это невежливо вот так вот молча на меня пялиться, а во-вторых, замахиваться на людей камнями это тоже, знаешь ли, не слишком любезно. К тому же мне кажется, что он сейчас перевесит и ты упадешь.

Странный, очень странный тип. Я выпустила камень и тот с громким бульком упал в ручей. Надо как-то отделаться от него, но как? Интересно, что он сделает, если я просто молча развернусь и уйду?

Громкое лошадиное ржание привлекло мое внимание и я с удивлением посмотрела на стоявшего не так далеко от нас Ворона. Конь, навострив уши, смотрел прямо на меня и нетерпеливо стучал копытом по земле.

– Он, кстати, тоже на тебя обиделся, – с укором произнес незнакомец. – Это было гадко, вот так взять и бросить бедное, измученное животное в лесу.

– Ничего не понимаю, – тихо прошептала. Значит после того как я убежала, он взял коня и пошел следом? А что он сказал демонам? Куда они направились? И самое главное, что ему от меня надо? Вряд ли он потратил столько времени, чтобы просто вернуть мне коня.

– Не понимаешь? – усмехнулся незнакомец, все же расслышав меня. – Лошади очень умные животные и этот красавец, – он обернулся и посмотрел на Ворона, – был неприятно удивлен, когда его хозяйка, перепрыгивая кусты столь же резво, как и он, ни с того ни с сего бросилась в лес, оставив его одного в компании чужака.

– А… а как же демоны?

– Демоны? – задумчиво протянул мужчина. – Ну, я как-то не подумал спросить у них, обижены они на тебя или нет. Им знаешь ли, как-то не до тебя было. – Тут у него на губах появилась странная, пугающая ухмылка, от которой меня всю передернуло.

Странный, очень странный тип. Нет, все-таки надо как можно быстрее отделаться от него. Одно приятно, он вернул мне Ворона. Хотя он ведь не сказал «забирай своего коня».

– Я не об этом. Просто… просто… Да это уже неважно. – Откинув волосы за спину, я растянула губы в милой улыбке, гадая, как бы так обойти его, не приближаясь слишком близко. При это я уже сожалела, что бросила камень в ручей. Это ведь будет очень странно смотреться, если я нагнусь и снова подыму его?

– А мне до сих пор интересно, – он снова улыбнулся, но на этот раз нормально, даже отчасти дружелюбно, – что ты такого сделала, что тебя ищут?

– А меня ищут? – невинно захлопала ресницами, уже мысленно подсчитав сколько шагов до Ворона. Добежать не успею, поймает.