— Не сам, естественно, но существует множество способов не замарать руки!

— Зачем Мирскому убивать певца?!

— А зачем он попер его из группы?

— Марк сам ушел!

— Это Мирский так сказал… В общем, займись-ка ты опросом своих подопечных: надо выяснить, чем каждый из них занимался прошлой ночью. Да, и еще спроси, не в курсе ли они, зачем Саблину мог понадобиться частный детектив.

— Кто-кто? Постой-ка, ты мне чего-то недоговариваешь?

— Я бы рассказал, если бы было что. Ты просто спроси, хорошо?

— Ты что-то нарыл в ноутбуке Марка, да? — не сдавалась Рита. — Это нечестно!

— Не волнуйся, я обязательно поделюсь с тобой информацией, как только она у меня появится.

— Ну ладно, так уж и быть… А ты что будешь делать?

— Для начала дождусь отчета патологоанатома. Поехали, дел полно!

На душе было гадко. Машину она вела механически — благо не любила скорость и отличалась аккуратностью вождения. За все время с тех пор, как получила права, — ни одной аварии. Конечно, здесь есть немалая толика везения, ведь, помимо нее, на дороге полно людей, которые не столь щепетильны. Кстати, о везении: Марк Саблин явно не относился к любимцам фортуны. Как все-таки несправедлива жизнь! Парень пытался пробиться в мире искусства, ничего путного у него не получалось — до тех пор, пока он не встретился с Мирским. У которого, между прочим, дела тоже шли не ах. Марк с головой кинулся в авантюру, захваченный энтузиазмом продюсера, надеясь, что вот-вот удача улыбнется ему, ведь не может же черная полоса длиться вечно. Забрезжил «свет в конце тоннеля», появились поклонники, а потом — бах! — и Саблин вылетает из группы, замененный человеком, который неизвестно откуда появился. И вот он мертв. Кому помешал безобидный парень, умеющий только петь? Возможно, он не был Паваротти, но не могли же его убить только за недостаток таланта? К тому же, строго говоря, талант невозможно измерить, это вопрос вкуса, а потому понятие спорное… И кто эти люди, «Полина» и «Вадик», — бандиты, мечтающие о легкой наживе? Но почему Марк, ведь его нельзя счесть состоятельным человеком? Кроме того, непонятно, где он был все это время — неужели просидел прикованным к печке? Зачем кому-то понадобилось держать его так долго, не требуя выкупа, а потом размозжить голову в одночасье? Пока концы с концами не сходились, и Риту это расстраивало. Как, собственно, и смерть несчастного парня: что бы он ни сделал, но такого страшного финала не заслужил! И тут ей в голову пришла мысль о том, что теперь-то уж точно о группе заговорят — да так, что никому мало не покажется! Обеспечены крупные заголовки в газетах и журналах, передачи по телику и интервью с «бывшими коллегами»… Ужас!

На въезде в Питер Рита попала в пробку и даже обрадовалась этому обстоятельству: можно расслабиться и предаться невеселым мыслям, не отвлекаясь на дорогу. Женька, видимо, проскочил неприятный кусок пути раньше, ведь газанул он гораздо быстрее, и Рита, медленно плетясь сзади, вскоре потеряла его машину из виду. Зазвонил телефон:

— Света, что-то случилось?

— Ой, Маргарита Григорьевна, и не спрашивайте — еще как случилось!

Ну вот, оказывается, все может быть еще хуже.

— Нурлан Вельяшев найден мертвым! — продолжала тараторить в трубку девушка. — Кире позвонили из приюта, им полицейские сообщили!

— Погоди, Света, помедленней — папаша Андрея мертв?!

— Ну да, Маргарита Григорьевна, прикиньте!

— Как?

— Пока не знаю — вы же понимаете, та тетка из приюта сама толком не разобралась… Она, конечно, в панике, никак в толк не возьмет, почему к ней прицепились, ведь она этого старика практически не знает… не знала, то есть, он просто время от времени там появлялся. Полицейские интересовались, не встречался ли Андрей с биологическим отцом после злополучной передачки, но ей об этом ничего не известно. Так что, думаю, вскорости они Андрея дернут! А у вас как?

— Ой, Свет, ты даже не представляешь! — почти простонала в трубку Рита. — Оказывается, Вельяшев — не единственный труп в нашей истории… Погоди-ка, кажется, мы тронулись!

— Кто тронулся?

— Я еду в Питер, буду примерно через полчаса. Ты в офисе?

— Да.

— Там и поговорим.

Отключившись, Рита ринулась в образовавшийся в веренице машин просвет, позабыв об осторожности.

— Вот это расклад! — пробормотал Кира, когда Рита выложила ребятам, зачем ездила в Гарболово. — Два покойника вместо одного!

— Вы хоть представляете себе, что начнется, когда пресса пронюхает? — сделав большие глаза, вопросила Света.

— И не говори! — в сердцах отмахнулась Рита. — Надо продумать стратегию поведения с представителями СМИ.

— А почему вы должны об этом беспокоиться? — пожал плечами Кирилл. — Пускай вон Мирский переживает!

— С чего ему переживать-то? — возразила Светлана. — Ему только на руку: произошло то, к чему он так стремился! Это ж какой пиар, а? Сколько надо потратить бабок, чтобы раздуть из никому не известной музыкальной группы новость дня? И вдруг — заметьте, совершенно бесплатно — случается такое!

— Что ты несешь, Света, чему тут радоваться? — возмутилась Рита.

— Да я не радуюсь, Маргарита Григорьевна, а вот Мирский…

— И он не обрадуется: в конце концов, люди мертвы! Надо выяснить, что там на самом деле с отцом Андрея…

Дверь в кабинет с шумом распахнулась, и на пороге возник взъерошенный продюсер в сопровождении не менее помятого Вельяшева.

— Марго, нам срочно нужен адвокат! — выпалил Борис, плюхаясь на диван. — С минуты на минуту здесь будет полиция — я едва успел умыкнуть Андрея прямо у них из-под носа! Решил, что будет неправильно, если они возьмут его за бока одного, без свидетелей и защитника…

— Вы правильно решили, — кивнула Рита. — Только, Борис, как вы узнали о смерти Нурлана?

— Значит, и вам уже известно? — Казалось, Мирский озадачен.

— Позвонила дама из приюта… Вы не ответили на вопрос.

— Откуда я мог узнать — из Сети, разумеется! — раздраженно воскликнул продюсер.

— Что, в Интернете появилась информация? — изумилась Света. — Надо глянуть.

— Погодите вы с компьютерами, не до того! — остановил девушку Мирский, и ее рука, уже тянувшаяся к ноутбуку, зависла в воздухе. — Что сказать полиции?

Рита посмотрела на Андрея. Тот выглядел растерянным и напуганным.

— Андрей, вы виделись с отцом после того интервью?

— Нет… господи, нет, не виделся! — хрипло пробормотал тот, тяжело опускаясь в кресло напротив.

— Будьте со мной откровенны, — предупредила Рита, не сводя с лица певца испытующего взгляда. — Вы не пытались с ним поговорить?

Андрей тяжело сглотнул и отвел глаза.