— Вы считаете, что мужчину, пусть и пожилого, мог зарезать человек с такими вот руками? — задала она вопрос.

Кисти у Андрея были небольшими, с тонкими длинными пальцами. Пальцами музыканта, а отнюдь не лесоруба. Или мясника.

— Вы удивитесь, Маргарита! — скривился опер. — Он — молодой, сильный мужчина, а Нурлан Вельяшев — старик. Кроме того, в момент смерти он находился в состоянии алкогольного опьянения.

— Так вам требуются отпечатки Андрея? — догадалась Рита.

— Они погоды не сделают: убийца «работал» в перчатках. Кроме того, орудия преступления на месте не обнаружено — в любом случае снимать не с чего!

— Так чего же вы от меня хотите?! — неожиданно взорвался Андрей, вскакивая со стула. — Я сказал вам, что не встречался с Нур… с отцом!

— Где вы провели вечер и ночь четверга?

— Так его что, убили так давно? — спросила Рита.

— Двое суток назад, — подтвердил лейтенант. — Но обнаружили только вчера вечером, в заброшенной канализации, куда убийца сбросил тело.

— Так как насчет алиби? — повторил свой вопрос капитан. — Где вы были, чем занимались?

— В какое конкретно время?

— Скажем, с… трех до половины пятого?

— В четверг? — Рита обернулась к Андрею. Тот напряженно размышлял.

— Да чего тут думать-то? — подал голос Борис. — Ночь четверга, до пяти утра, мы провели в звукозаписывающей студии! Все пятеро. Да, с нами еще наш администратор была. Вы удовлетворены?

— Отчасти. Только ведь в наше время необязательно действовать лично, верно?

— Вы предполагаете, что Андрей мог нанять киллера? — вздернула брови Рита. — Ему это не по карману!

— Боюсь, вы не слишком сведущи в таких делах, госпожа адвокат, — с нескрываемым сарказмом отозвался Руденич. — Видите ли, это нанять профессионала дороговато — с «Сайгой» там, с СВД… А любитель, не отягощенный высокими моральными принципами и нуждающийся в бабле, обойдется гораздо дешевле, чем вам кажется!

— Обязательно учту на будущее, — процедила Рита. — Вдруг пригодится, когда окажусь на мели?

Руденич окинул ее оценивающим взглядом, но ничего не ответил на вызывающую реплику.

— Ваши предположения не имеют под собой оснований, — добавила она. — Если у вас вдруг появится что-то более определенное, нежели голые инсинуации, обращайтесь, а пока…

— Да-да, все ясно, — перебил капитан. — Мы уходим.

— Уходим? — обиженно переспросил старший лейтенант Дубцов. — Как это?

— У нас пока нет причин задерживать господина Вельяшева, — с явной неохотой пояснил Руденич. — Но мы будем за вами присматривать!

Когда дверь за полицейскими закрылась, Борис посмотрел на Риту.

— Лихо вы с ними! — одобрительно воскликнул он.

— Да ничего хорошего, — вздохнула Рита и опустилась в кресло. — Это лишь временная передышка!

Неожиданно Борис схватился за сотовый.

— Кому вы собираетесь звонить? — удивилась Рита.

— Надо всех предупредить — ребят, Беллу…

— О чем предупредить?

— Ну что мы все были вместе в ту ночь!

— Погодите, так вы что… вы солгали полиции?

— Ой, я вас умоляю, Марго, какая разница! — развел руками Мирский. — Кроме того, вы сами сказали — все отрицать. Никто не узнает!

— Как же не узнает? Во сколько вы разошлись?

— Где-то в начале второго, — пробормотал Андрей.

— Ну вот! Если этот Руденич начнет опрашивать работников зала…

— Да кого опрашивать-то? Там только этот… Леха остается, а он охраняет все здание, поэтому не сидит около студии. Уходя, я положил ключ на стойку и вышел через черный ход. Если Лехе подкинуть деньжат, он будет молчать как рыба об лед!

— А камеры внутреннего наблюдения? Или наружного? — не сдавалась Рита.

— Там таких нет, слава богу, — кризис ведь, на всем экономят! Правда, над аркой висит «глаз», но он уж полгода как не работает — Леха мне сам сказал.

— А до какого часа вы сняли студию?

— До пяти утра, я не соврал. Но закончили мы раньше. Если этот капитан — как-там-его — вздумает бумаги проверить, то так там и будет написано, черным по белому!

— Вечером и ночью, с десяти до шести, плата в два раза ниже, — осипшим от волнения голосом пояснил Андрей.

— Ну да, я же миллионер! — возмутился Борис. — А еще вас «на пленэр» вывозить надо, клип варганить, аранжировщикам платить, да и размещать где-то… по крайней мере, Стаса — он же иногородний. Кстати, Марго, нет ли у вас знакомых, чтоб жилье снять недорого, а то я с гостиницей бессоновской скоро в трубу вылечу!

— Андрей, а куда вы поехали потом? — игнорируя вопрос продюсера, поинтересовалась Рита.

— Домой.

— Вы живете один?

— Моя девушка к родителям в Нижневартовск поехала.

— Какая разница, куда он потом делся, — уж не думаете ли вы, Марго, что Андрей и впрямь грохнул своего папашу?!

— Разумеется, нет, но вы должны понять, что полиция продолжит копать, особенно если… — Рита осеклась, представив себе эффект от того, что должна сказать присутствующим: в данных обстоятельствах он представлялся таким же, как от взрыва ядерной бомбы. Борис не мог не заметить ее колебаний.

— Особенно если — что? — нахмурился он.

Рита сделала глубокий вдох.

— Если принято во внимание недавнюю гибель Марка Саблина! — выпалила она.

— Ч-что? — запинаясь, переспросил Андрей. — М-марк мертв?

— Да вы шутите! — Мирский тяжело опустился в кресло. — Господи, это же… это же дурдом какой-то! Что случилось?

— Марка убили прошлой ночью, — вздохнула Рита. — Похоже, все время, что он считался «отдыхающим на югах», его держали в заброшенном доме в поселке Гарболово…

— Его взяли в заложники? — прервал ее Борис. — Но почему не требовали выкуп? Денег у нас кот наплакал, но хотя бы его родственники могли…

— Мы не знаем, — покачала головой Рита. — Все в этой истории выглядит странно: преступники, которым не нужны деньги, прессинг музыкальной группы, о которой практически никто не знает, внезапно всплывающие факты из прошлого ее членов… Раньше можно было считать это проделками неуравновешенного фаната или даже нескольких фанатов, но теперь люди начали умирать!

Мирский выглядел потрясенным, Андрей — и вовсе убитым, а Рита ничем не могла их утешить. Оставалось одно: поскорее найти злодеев, чтобы больше никто не пострадал.

— Вы правильно сделали, что наняли охранника, Борис, — сказала она, чтобы хоть как-то подбодрить продюсера. — По крайней мере, если…

— Марго, вы помните о моей просьбе? — перебил он.