—Нет! — с плачем вырвалось у нее. — Останься со мной, Паоло.

Он снял с крючка кожаную куртку гонщика.

—Я никогда не отступаю. Ни ради тебя, ни ради кого другого. Гонки — моя работа. У меня нет жены, тянущей меня назад, поэтому я — самый быстрый. Я один. И стану победителем.

—Ты не можешь меня так бросить.

—Разве? Почему?

—Потому что я люблю тебя.

На секунду в лице его что-то промелькнуло, затем оно снова окаменело.

—В таком случае ты можешь кое-что сделать для меня.

—Что?

—Собрать свои манатки и убраться из моего дома. — Вскочив на мотоцикл, он завел его. — Жди звонка от моего адвоката по поводу Александра.

Она рискнула всем — и все потеряла.

Нет. Изабелла приложила руки к животу. Она рискнула не всем. Она не сказала ему, что беременна. Он ей не позволил.

Мне невыносимо думать, что у меня даже один общий с тобой ребенок. Спасибо, что не больше. Ты безобразна душой.

Прикрыв лицо руками, Изабелла зарыдала. Паоло не хочет еще одного ребенка с ней. Отлично. Он никогда не узнает, что этот ребенок — его. Она убежит, исчезнет...

Только ей нельзя этого сделать. Александр. Чтобы насолить ей, Паоло готов разрушить жизнь ее сына...

—Принцесса?

Не заботясь о том, чтобы пригладить растрепанные волосы или утереть слезы, Изабелла обернулась.

Перед ней стояла Валентина Новак, нервно переминаясь с ноги на ногу.

—Чего вам надо? — хрипло спросила Изабелла.

—Я... я пришла извиниться. Мне хотелось примерить ваше платье. Так глупо. Не стоило мне... — она смущенно засмеялась, щеки ее стали ярко-красными. — Все равно оно бы на меня не влезло. Но у вас такая идеальная жизнь. Я думала, если примерю платье, то смогу ощутить...

—Идеальная жизнь? — Изабелла издала смешок. — Какой же ее части вы завидуете? Репортерам, заглядывающим ко мне в ванную? Советникам, расписывающим каждый шаг? Или дворцу, в котором даже летом холодно, полном антиквариата, к которому мне запрещено прикасаться?

—Я имела в виду Паоло, — тихо сказала Валентина. — Я бы все отдала, если бы меня так любили, как он любит вас.

У Изабеллы перехватило дыхание.

—Паоло меня не любит.

—Всякий, у кого есть глаза, видит, что любит.

—Нет. Он сказал мне это прямо в лицо.

—Возможно, так он сказал словами, — кивнула Валентина. — А о чем говорят его поступки?

Перед Изабеллой промелькнула череда образов. Вот Паоло смеется, обнимает ее ночью. Настаивает, чтобы она следовала своим желаниям, будь то приготовление феттучини или езда на мотоцикле. Как учит ее получить удовольствие, преодолевать страхи. Как защищает ее. Верит в нее. Уважает ее.

Она всегда боялась, что Паоло ее предаст. Но неверным оказался не он. Не он был преступником.

А она.

Он любил ее. А она его предала. Не однажды, а много раз.

Когда молчала об Александре.

Когда верила худшему о нем.

Когда убегала от него, вместо того, чтобы остаться и узнать правду...

Он любил ее.

А она оказалась трусихой. Но теперь довольно. На сей раз она останется и будет бороться. И попытается доказать, что достойна его.

—Спасибо тебе, Валентина.

Изабелла побежала к гаражу. Нашла в машине сотовый, набрала номер Магнуса. Он не ответил, тогда она оставила сообщение: «Магнус, я должна тебе отказать. Я поняла, что влюблена в твоего брата. Прости. Увидимся на гонке».

Набрала номер Паоло, он тоже не отвечал. Либо сейчас выходит на старт, либо игнорирует ее. Ну и пусть. Она сама поедет к нему. И расскажет о беременности. У них больше никогда не будет секретов друг от друга.

Она заставит Паоло ее простить. Если сегодня не выйдет, она продолжит попытки. Вечно будет пытаться, если надо.

Изабелла повернула ключ. Мотор не заводился. Еще раз — с тем же успехом. Бензин кончился. От Магнуса она ехала, что называется, на честном слове, но в расстройстве даже не заметила. И что теперь делать? Гонка скоро стартует, дороги забиты желающими на нее попасть...

Взгляд ее упал на мотоцикл, стоящий у дверей. Ключ все еще торчал в замке зажигания...

—Ой, нет, — сказала Валентина, проследив направление ее взгляда. — Не собираетесь же вы...

—Только так я успею вовремя. — Изабелла задрала подол юбки и перебросила ногу через седло. — Он меня учил. Я знаю, что надо делать.

—Всего несколько уроков, а вы уже собрались ехать по дороге вдоль скал? Не боитесь?

Изабелла дрогнула, затем решительно тряхнула головой.

—Боюсь только одного: потерять Паоло.

Выехав за ворота, она с удивлением обнаружила, что папарацци нет. Видимо, они сгруппировались у линии финиша, надеясь запечатлеть принцессу и чемпиона гонок вместе. Радуясь неожиданной свободе, она двинулась по дороге вперед, виляя между машинами с максимальной скоростью, на которую была способна.

На повороте она свернула, решив срезать путь по тропинке, известной только местным жителям. Улыбнулась, осознав, что времени у нее остается достаточно. Может, удастся даже поцеловать Паоло перед стартом...

Слишком поздно Изабелла заметила разбросанные по дороге гвозди. Колесо повело, мотоцикл занесло в сторону. Изабелла в ужасе закрыла лицо руками — ее несло прямо на довольно толстую сосну. Ветки, хлещущие по лицу, грохот падающего мотоцикла... Очнулась она лежащей на траве.

Неожиданно небо закрыла мужская голова. Лицо перемазано грязью, наполовину скрыто в тени. Но она узнала его почти сразу.

—Привет, ваше высочество, — сказал Рене Дюран. — Приятная встреча.

—Надеюсь, ты счастлив.

Паоло шагал по палатке, не зная, куда себя девать. Последние приготовления закончены — мотор в порядке, мотоцикл уже на старте. И тут заглянул Магнус.

—Я в восторге, — прорычал Паоло. — Еще одна возможность тебя опередить.

Магнус скрестил руки на груди.

—Я говорю об Изабелле.

—Не желаю ее обсуждать. — И она еще смела говорить, что любит его. Стиснув зубы, Паоло сменил тему: — Кстати, если ты еще хоть раз посмеешь заявить, что я жульничаю, я тебя по стенке размажу.

Магнус грустно вздохнул.

—Ты ни перед чем не остановишься. В бизнесе. На треке. И везет тебе больше, чем другим. Поневоле засомневаешься, что...

—Я побеждаю честно, — выплюнул Паоло. Магнус упер руки в бока. Его собственный костюм был ангельски бело-голубым — в противоположность черной и красной коже Паоло.