-Вау. Хорошо выглядит для своего возраста.

Деймон кивнул.

-Он появился в одно время с нами и в том же месте. Думаю, он считал себя ответственным за нас, так как был самым старшим.

Он протянул руку и снял ниточку с моей термофутболки.

-Мы совершили посадку около Скароса.

- Скарос?- Я скривилась.- Это находится на Земле?

-Да.- Он слегка улыбнулся. - Вообще-то это маленький остров у берегов Греции. Он известен своими скалами, в которых когда-то стоял замок. Однажды я хотел бы вернуться туда. Думаю, это вроде как наша родина.

-Сколько вас там приземлилось?

- Пару дюжин, ну, во всяком случае, Мэтью так сказал. Я ничего не помню о том времени.- Он поджал губы. Мы жили в Греции, пока нам не исполнилось пять лет, а потом отправились в Америку. Нас было около двадцати, когда мы прибыли, и МО уже ждали нас.

Я даже не могла представить, как это выглядело для него и остальных. Им, наверное, было очень страшно - такие молодые, с другого мира, они попали прямо в руки иностранного правительства.

-И как все прошло?

Он посмотрел на меня.

-Не очень хорошо, Котенок. Мы не знали, что люди в курсе насчет нас. Все, что нам было известно, это то, что поблизости были Аэрумы, а МО стало для нас большой неожиданностью. Видимо, они знали о нас с момента прибытия. Они собрали вместе сотни тех, кто приехал в Америку

Я повернулась к нему, прижимая к груди подушку.

-И что они делали с вами?

-Они держали нас в одном учреждении, в Нью-Мексико.

-Черт, не может быть! - Мои глаза расширились.- «Зона 51» реально существует?

Он посмотрел на меня с недоумением в глазах.

-Вау.- Я освоилась с этим. Значит все те безумцы, пытающиеся пробраться за заграждение, были правы.- Я думала, что тот инцидент с «Зоной 51» был давно.

-Моя семья и друзья прибыли пятнадцать лет назад, но это не значит, что Лаксены не посещали вашу планету до этого.- Он позабавился над выражением моего лица.- В любом случае, они держали нас там первые пять лет. Они – МО - годами приспосабливали Лаксенов. Мы много узнали о людях за то время, а когда... нас посчитали полностью приспособленными к жизни среди людей, они нас отпустили. Как правило, со старшим Лаксеном во главе, который мог о нас заботиться. Так как Мэтью состоит с нами в родственной связи, нас поселили вместе.

Я быстро произвела подсчеты в голове.

-Но вам должно быть всего десять лет. Вы жили с Мэтью до недавнего времени?

-Веришь или нет, но мы созреваем не так, как люди. В десять я уже мог бы поступать в колледж. Мы развиваемся намного быстрее, и наш мозг и все остальное. На самом деле я намного умнее, чем кажусь.- Еще одна мимолетная улыбка украсила его лицо.- Мэтью жил с нами, пока мы не перебрались сюда. В пятнадцать лет мы уже полностью взрослые. МО обеспечило нас домом и деньгами.

Так этим, вероятно, объясняется хоть часть нашего национального долга.

-А что, если люди задают вопросы, ищут ваших родителей?

Деймон покосился на меня.

-Рядом всегда есть старший Лаксен, которого можно выдать за родителя, или же мы сами можем превратиться в более старших. Но мы стараемся избегать превращения потому, что оно оставляет след.

Покачав головой, я откинулась на спинку дивана. С пятнадцати лет они сами распоряжались своей жизнью, и только Мэтью приглядывал за ними. Это не должно меня так шокировать. Моя собственная жизнь стала такой же, когда мама стала очень много работать после смерти отца.

Взглянув на Деймона, я встретила его особый пристальный взгляд.

-Хочешь, чтобы я ушел?

Это было что-то новое - он дал мне возможность решать.

-Нет. Не нужно. В смысле, я свободна, и если у тебя тоже нет дел, можешь остаться или... - Или мне просто надо заткнуться.

Он на мгновение задержал на мне взгляд, и в моей груди словно возникла опухоль, грозящая сожрать меня целиком. Он перевел взгляд на мой блестящий красный лэптоп, оставленный на кофейном столике.

-Вижу, кто-то получил подарок на день рождения.

Я усмехнулась.

-Да, это мамин подарок. У меня не было компьютера с тех пор... ну, в общем, с того времени.

Он почесал щеку.

-Кстати, я еще не извинился за тот случай, верно?

-Нет,- вздохнула я. Возвращаемся к неловкому разговору. К тому же, я помнила, что случилось со старым лэптопом.

Деймон прочистил горло.

-Такого никогда раньше не случалось. Я имею в виду ту часть, со взрыванием предметов.

Я посмотрела на ноутбук, ощущая как вспыхнули щеки.

-Со мной тоже.

Его взгляд снова сосредоточился на телевизоре.

-Что-то похожее случилось с Доусоном. Так Бетани обо всем узнала.- Он остановился, и я задержала дыхание. Деймон редко говорил о брате.- Он встречался с ней и потерял контроль. Превратился в нашу истинную форму, целуя ее.

-Ой! Наверное, это было...

-Неловко?

-Ну да, неловко.

Наступила тишина, и я мне сильно захотелось узнать, думает ли он сейчас о том же, что и я. Как это - целоваться, прикасаться друг к другу. Кожу охватил жар, вызывающий дискомфорт, и я нашла более безопасную тему для разговора.

-Ди сказала, что вы часто переезжали. Сколько городов вы сменили?

Некоторое время мы оставались в Нью-Йорке, потом переехали в Южную Дакоту. И если ты считаешь, что здесь ничего не случается, то ты просто не жила в Южной Дакоте. Перед тем, как приехать сюда, мы жили в Колорадо. Именно я подбивал всех сменить обстановку. Как будто я искал что-то, но ни в одном из тех мест этого не было.

-Держу пари, Нью-Йорк бы самым любимым местом для тебя.

-Вообще-то нет.- Он сверкнул зубами в легкой улыбке.- Это место здесь.

Я рассмеялась от удивления.

-Западная Вирджиния?

-Не так здесь и плохо. Здесь очень много наших. У меня есть друзья, с которыми я могу быть самим собой - в буквальном смысле. Это очень важно.

-Я не понимаю этого.- Прижав подушку к груди, я положила на нее голову. - Думаешь, Ди здесь счастлива? Она утверждает, что ей просто не позволят отсюда уехать. Никогда.

Деймон подвинулся, положив ноги на диван.

-Ди хочет жить своей собственной жизнью, я не могу винить ее в этом.

Да уж, ее желание самой выбирать, что делать, привело к сексу с Адамом. Я не удивлюсь, если узнаю, что она по-прежнему мечтает учиться в колледже за границей.

Он потянулся так, будто пытался избавиться от напряжения, которое поселилось в нем. Я отодвинулась, предоставляя ему больше места.