-Если ты еще не заметила, у нас больше мужчин, чем женщин. Поэтому девушкам быстро находят пару, и к тому же их очень хорошо защищают и берегут.

Я скорчила гримасу.

-Им находят пару и женят? Я понимаю - вам, ребята, нужно размножаться. Но нельзя заставлять Ди делать это. Это не справедливо. Вы должны сами выбирать.

Он взглянул на меня, в его глазах появились тени.

-Но мы не можем, Котенок.

Я встряхнула головой.

-Это не правильно.

-Да, это не правильно. Большинство Лаксенов не противится этому. Кроме Доусона. Он любил Бетани.

Деймон прерывисто выдохнул.

-Мы против этого. И я считал идиотизмом то, что он влюбился в человека. Не в обиду.

-Ничего.

-Ему было тяжело. И мы волновались за него, но Доусон... был сильным.

Деймон встряхнул головой и улыбнулся.

-Он не сдался, и даже если бы Старейшины узнали правду, я не думаю, что они смогли бы изменить его.

-А что, если он сбежал с ней, ускользнул от МО? Могло случиться такое?

- Доусону нравилось здесь. Нравились походы, свежий воздух. В общем, ему нравилась загородная жизнь. - Деймон посмотрел на меня. - Он бы никогда не уехал отсюда, особенно, не сказав Ди или мне. Я знаю, они оба мертвы. - Деймон снова улыбнулся. - Тебе бы понравился Доусон. Он выглядел в точности как я, но он намного лучше. Другими словами, не придурок.

У меня в горле образовался комок.

-Я уверена, что он понравился бы мне, но ты не плохой.

Он поднял бровь.

-Хорошо, иногда ты ведешь себя как большой придурок, но ты не плохой.

Я остановилась, крепко сжимая подушку.

-Хочешь знать, что я на самом деле думаю?

-Мне стоит волноваться?

Я засмеялась.

-Там внутри ты действительно хороший парень. Иногда я вижу его. И хотя большую часть времени мне хочется повыбивать из тебя все дерьмо, но я не считаю тебя плохим. На тебе лежит большая ответственность.

Деймон запрокинул голову и засмеялся.

-Ну, я думаю, это не так уж и плохо.

Я пожала плечами.

-Можно я задам тебе вопрос, а ты ответишь мне честно?

-Давай. - Он выругался.

Я протянула руку к шее и потянула изящную цепочку. Обсидиан попался мне на глаза, и взяла его в руку.

-МО беспокоит вас больше, чем Аэрумы?

Его губы напряглись, но он не собирался врать.

-Да.

Я провела пальцем по креплению в верхней части камня.

-Что они сделают, если узнают, что я могу делать, то же, что и ты?

-То же самое, что сделали бы с нами, если бы знали.

Деймон протянул свою руку и обхватил ею мою ладонь, сжимавшую обсидиан. Он положил свои пальцы на мои, останавливая мои движения.

-Они схватят тебя... или хуже. Но я не допущу этого.

Там, где он касался меня, кожу покалывало.

-Но как ты можешь так жить? Постоянно ожидать, что они узнают о вас больше?

Его пальцы сжали мои, мы оба заключили кулон в руках.

- Это все, что я знаю - это все, что знает любой из нас.

Я сморгнула неожиданные слезы.

-Это печально.

-Это наша жизнь.- Он сделал паузу. - Не волнуйся о них. С тобой ничего не случится.

Наши лица были всего лишь в паре дюймах друг от друга. Его руки все еще сжимали мои. Что-то стукнуло мне в голову.

-Ты всегда всех защищаешь?

Он сжал мою руку, затем отпустил. Откинувшись на диван, он протянул руку назад и положил голову на согнутый локоть. Он не ответил на мой вопрос.

- Это не дружеская беседа на день рождения.

-Все хорошо. Хочешь еще молока или чего-нибудь другого?

-Нет, но я бы хотел спросить тебя кое о чем.

Я нахмурилась, и слегка протянула мою ногу в небольшом пространстве, которое он не занимал. Он был достаточно большим, так что мне досталось не очень много места.

-Что?

-Как часто ты бегаешь по дому и поешь?- спросил он серьезно.

Я пнула его, но он поймал мою ногу.

-Ты можешь идти.

-Мне очень нравятся эти носочки.

- Отпусти мою ногу, -сказала я.

- Дело не в том, что на них нарисованы олени и они доходят тебе аж до колен.- Как будто это такое уж огромное расстояние!- Проблема в том, что на твоих ногах они больше похожи на варежки.

Закатив глаза, я пошевелила пальцами ног.

- Я их так люблю. И не смей их трогать. Я столкну тебя с дивана.

Он поднял бровь и продолжил их разглядывать.

-Носки-варежки, да? Никогда не видел ничего подобного. Ди они бы понравились.

Я дернула ногой, и он отпустил ее.

- Как бы там не было, думаю, есть более банальные вещи, чем мои носки. И не суди меня. Это единственное, что мне нравится на праздники.

-Единственное? А я считал, что ты из тех, кто хочет ставить рождественскую елку уже на День благодарения.

-Ты празднуешь Рождество?

Деймон кивнул.

-Да. Это очень по-человечески. Ди любит рождество. Хотя, я думаю, ей просто нравится мысль о подарках.

Я засмеялась.

-Раньше мне нравились праздники. И да, у нас каждый год стояла большая живая елка, пока отец был жив. Мы устанавливали елку, пока смотрели парад в День Благодарения.

-Но?

-Но мамы никогда нет дома на праздники. И я знаю, что ее не будет и в этом году; так как она новенькая в больнице, то у нее просто завал на работе. - Я пожала плечами. -Я всегда встречаю праздники в одиночестве, как какая-то пожилая женщина-кошатница.

Он не ответил, но смотрел на меня внимательно. Наверное, он почувствовал, как мне неудобно было рассказывать ему это, потому что тут же сменил тему.

-Так, этот парень Боб...

-Его зовут Блейк, и пожалуйста не начинай Деймон.

-Хорошо. - Его губы изогнулись. -Это все равно не то, что я хотел спросить.

Мои брови взлетели вверх.

-Что ты имеешь в виду?

Деймон пожал плечами.

-Я был удивлен, когда побывал в твоей комнате, когда ты болела.

-Я не уверена, что хочу знать, чем именно.

-У тебя в комнате висит постер с Бобом Диланом. Я ожидал увидеть плакаты с братьями Джонас и еще кем-нибудь вроде них.