Александра смерила нахалку спокойным холодным взглядом:

— Павлина, вы здесь и сами гостья, поэтому ведите себя прилично, — и, сделав паузу, добавила: — Впредь прошу подобных скандалов не устраивать, это всех касается.

На некоторое время за столом воцарилась тишина, все ели молча.

А после ужина Марфа внезапно произнесла:

— Если не раздумали, можем провести спиритический сеанс. — И, не дожидаясь ответа, выскользнула из-за стола.

— Нужен нам твой сеанс, как рыбе зонтик, — пробурчала Павлина, зло сверкнув глазами.

Костик преданно взглянул на хозяйку и торопливо закивал.

— Придумывает тут ерунду.

Зинаида на всякий случай глубокомысленно вздохнула. Александра опять промолчала. Она вообще в этот вечер была задумчива, немногословна и мрачно взирала на гостей.

Когда Павлина с Костиком вышли на улицу покурить и в столовой остались лишь Александра с домработницей, Зинаида проворчала, убирая со стола:

— Не нравятся мне Павлина с Костиком, да и Марфа ваша хороша.

— Почему ты решила, что она моя? Мне просто женщину жалко, ей деться некуда.

— Ну вы даете! — хохотнула Зинаида. — И сколько она у нас жить будет?

— Сколько надо, столько и будет, — хмуро ответила хозяйка. — Все равно дом пустой стоит, и нам с тобой не так страшно.

— Это-то да, — хмыкнула Зина. — Только вот сколько света лишнего нагорает с этими гостями.

— Ты ничего странного в наших гостях не находишь? — вдруг спросила Александра.

Складывая вымытую посуду в сушку, Зина живо повернулась к хозяйке.

— Нахожу, чудные они какие-то.

— Чем?

— Духов вызывают, ругаются между собой.

Александра засмеялась.

— Тогда ты тоже чудная. Вон как упрашивала Марфу сеанс провести, о кладе бредишь.

— Ничего я не упрашивала, — обиделась Зинаида. — Просто так сказала, а вы уж…

— Ладно, все мы чудные, — улыбнулась Александра. — Ты как хочешь, а я пойду спать.

На втором этаже в холле горел тусклый свет, все двери были закрыты.

Александра хотела зайти в ванную, но там кто-то плескался под душем, и она, раздраженная, вернулась в спальню.

В ожидании, когда освободится ванная комната, Александра в халате прилегла на кровать поверх покрывала.

Внезапно за дверью послышались голоса. Александра прислушалась.

— Тебе что от меня надо? — тихо произнесла Марфа.

— Не строй из себя дуру! А то я не понимаю, что ты тут делаешь, — злобно прошипела Павлина.

— Неужели и ты на клад подсела? — издевательски хохотнула Марфа.

— Если подскажешь, где его искать, о процентах договоримся, — бросила Павлина.

— Нет здесь никакого клада.

Хлопнула дверь, и зазвучал голос Костика:

— Это вы? А я думаю, кто тут орет. Вас на улице слышно.

— Иди отсюда, дай поговорить! — зашикала на него Павлина.

Но тут раздался голос Зинаиды:

— Что вы здесь? Опять призрак появился?

Обитатели дома, или, как их прозвала Зинаида, «жильцы теремка», к ее великой радости, после больших препирательств все-таки решили еще раз вызвать дух Надежды Барятьевой и определили день для проведения спиритического сеанса — следующую субботу.

Тем временем Александра нашла в Интернете статью с интервью одной из домработниц семьи Барятьевых, узнала ее имя — Сушкина Мария Дмитриевна, и даже место проживания. Александра тут же разыскала Сушкину в социальной сети. На страничке в «Одноклассниках» на фото красовалась белокурая смазливая девица с простоватым личиком.

— Нашла! — радостно воскликнула Александра. — Вот она, голубушка.

Зинаида заинтересовалась:

— Что вы там нашли?

— Иди посмотри, — позвала Александра. — Она или нет?

Зина уставилась на монитор.

— Вы имеете в виду домработницу из этого дома? Она это, Мария зовут. Зачем вам эта непутевая девица нужна? — заворчала она. — Еще неизвестно что Машка своей хозяйке сделала, раз бедная даже повесилась.

— Позволь мне самой решить, с кем мне общаться, а с кем нет, — прервала ее Александра.

— Как хотите, я вас предупредила. — Обиженная Зинаида подхватила корзинку с вязаньем и зевнула. — Уже поздно, спать пойду.

— Иди, а я еще посижу. Кстати, ты не в курсе, Марфа вернулась или нет?

— Не в курсе, — сердито процедила Зинаида. — Спросите у Павлины, может, она ей открывала. Спокойной ночи.

— Спокойной, — пробормотала Александра, обдумывая текст письма к Марии Сушкиной. Но ей вдруг захотелось спать, и она захлопнула крышку ноутбука.

В стекло царапался сухой, мелкий, словно манная крупа, снег, ему в унисон подвывал порывистый студеный ветер. Александра плотно зашторила окно и, выключив свет, легла в постель. Но не успела закрыть глаза, как внизу раздался звонок домофона. Открывать никто не спешил. Домофон звонил, надрываясь.

— Зина! — крикнула Александра. — Иди открой! Наверняка Марфа пришла.

В коридоре послышался ворчливый голос Зинаиды:

— Ни днем, ни ночью покоя нет.

Вдруг раздался собачий визг, звук падения и отчаянный вопль домработницы.

Накинув халат, Александра кинулась на крик.

Встрепанная Зинаида, держась за ногу, выла у подножья лестницы. Рядом с ней сидела виноватая Альма. А в холле надрывался домофон.

Александра не знала, куда в первую очередь броситься: к Зине или открыть дверь.

— Что случилось? — возмущенно спросила Павлина, тоже спускаясь.

Костик шел следом за хозяйкой. Как бывший спортсмен и специалист по всевозможным травмам, он со знанием дела принялся ощупывать кости и суставы пострадавшей, а Александра наконец нажала на кнопку орущего домофона. Вскоре к бестолково галдевшим вокруг восседавшей на полу страдалицы Зины обитателям «теремка» прибавилась еще и Марфа.

Закончив осмотр, Костик определил, что у Зины вывих, соорудил лангетку и зафиксировал травмированную ногу.

Александра напоила Зину валерьянкой, и Костик помог стонущей домработнице добраться в спальню.

— И все-таки ее нужно свозить в травмпункт, — беспокоилась хозяйка.

— Не переживайте, все будет хорошо, — заверил Костик. — Вывих — это пустяки. Дней через десять бегать будет.

Александра обработала йодом синяки и шишки Зинаиде.

— Плохо, что я ступить на ногу не могу, — вздыхала домработница. — Кто теперь будет вам еду готовить? Кто будет хозяйством заниматься?