– ну что, кровать, – ужас какой, уже и с мебелью разговариваю, – сейчас буду тебя мучать, да кости вправлять, так сказать в вид благородный приводить.

И, достав все тот же несчастный молоток, и еще пару инструментов, принялась за дело.

Дело идти не спешило, и пару заноз я себе в ладони оставила. Больно. Нарывать стали, так что отвар, что Бересту приготовлен был и мне сгодился. Пару раз чуть молотком по ноге не попала. Ну не женское это дело – кровати чинить, да и вообще где этот Митька бродит? Хоть бы моральную поддержку оказал, ну или хотя бы посмеялся надо мной как обычно.

Ножки к каркасу я все же прикрепила. Вроде бы даже прочно – как ни как опыт со стульями пригодился таки! Спинку резную, кстати, тоже приделала. Да так крепко, что криворукость мою и не исправить теперь – не отодрать вовсе. Осмотрела я результат, скривилась и довольной не осталась. Вот как быть с перекладинами, или как их называют обычно, что матрас держат – половина сгнила – того гляди ночью на пол упадешь, пару переломов заработаешь, а уж ежели спинка вдруг отвалится – так совсем песня…

Так половина дня и пролетела мимо меня на крыльях труда и работы. Вот во дворце на родине посмеялись бы сразу, не поверили рассказам, коли увидел бы кто и взболтнуть решил о буднях принцессы рода человеческого среди монстров местного разлива.

– да все к лешему! – в сердцах воскликнула я, бросая молоток, – надоело!

Удивленный хруст где-то со спины заставил обернуться, молоток подобрать да в боевую готовность перед собой выставить. В проходе стоял Берест, а за его спиной тот самый малец мялся, да еще и не один, а несколько.

Ни проронив и слова, вор медленно подошел ко мне, аккуратно забрал молоток, так, на всякий случай, потрогал лоб:

– заболела, что ли? Человечишка?

И глаза такие хитрые– хитрые, как у лисы, что пакость задумала.

– ага, маразм у меня, крепчал на фоне бреда.

Цокнув языком, парень скептически глянул на мой труд, глубоко вздохнул да гостей в дом поманил. Меня представил, как особо опасную тварь, что ядом плюется по ночам маленьких детишек кусает от нехватки крови в клетках мозга. От таких речей даже я побледнела, не то что дети. А их, кстати, двое было. Кроме мальчишки еще и девочка мелкая, да странная она – вроде и кожа светлая, да не такая, как у альбиноса.

Берест мой взгляд заметил:

– помесь она, так сказать, кровь смешанная – дите войны и все такое, – объяснил мне вор, и на кровать, на которой ранее спал, сел в позе лотоса.

Дети так на месте и встали, дышать боятся, девочка особенно, а парнишка так почему-то на руки мои посматривает, словно когти высматривает.

– ты не думай – шмыгнул тот носом, – то, что ты тогда кошель срезала еще ничего не значит, девка!

Я прям поперхнулась.

– ну знаешь ли, а ну пойдем выйдем, парень, поговорим как вор с вором! Так сказать, мастерство проверим, коли наглости хватает языком всякую небылицу плести!

От таких речей девочка, по возрасту, кстати, прям как и сам мальчишка, за его спину спряталась.

– А вот и пошли! – в сердцах крикнул мелкий, но видимо храбрость его уменьшилась, голос дрогнул и глаза на Береста скосились – чего встала? Выбирай место да чем биться будем…

– а может не надо? – промурлыкала девочка, дергая за волос воришку.

– ну уж нет, – лыбилась я. – он же мужчина, слов на ветер не бросает! Место – главная площадь. Оружие – ловкость рук. Кто кошель побогаче свиснет, тот и молодец.

– больная на всю голову, – только и сказал Берест, но отговаривать не стал, что меня напрягло – видимо и сам посмотреть хочет, на что я способна.

Девочку, кстати, Лирой звать, ну а паренька – Тас.

Берест за Тасом из укрытия наблюдал, как и я вместе с ним. Устроились в тихом месте, изображаем покупателей, а сами по-тихому за воришкой поглядываем. По лицу вора и не скажешь, а вот по глазам – явно за мальчишку беспокоится.

А Тас прям как по сценарию действует – коли не знала, что за рожа хитрая у него и улыбка наглая – за своего, уличного, не приняла бы! Ручонки ловкие, движения быстрые, ну любо дорого посмотреть. Первый кошель он минут через пять срезал, у богатенького купца, что на торги приехал. Да тут же и скрылся, следы запутал, нас не выдал.

Встретились в назначенном месте.

– ну как? – мысленно съехидничал воришка, а кошель перед носом задиристо так потряс.

– да фигня дело! – только и ответила я, выйдя на площадь, жертву высматривая. Гневный взгляд на своей спине я ощущала прямо до самого места, откуда обзор вести стала. Вот же гордый пацан, ну я ему устрою. Раз он на купца позарился, так мне птица поважнее, помясистее нужна. Кого бы выбрать?

В час пик на площади много кого встретить можно. Тут и вельможи, и чиновники, прочие личности с достатком как у батюшки моего, того гляди еще и больше. Женщин я сразу из списка вычеркнула – они здесь зорче совы, что на жертву нацелилась, а вот мужчины…кого бы выбрать…

Времени мне потребовалось больше, чем Тасу, но дело я свое сделала быстро и так же ловко, обокрав одного из местных жителей, что на пригорке живет. Внешне не особо выделялся, да и одежда не такая богатая, как у купца, вот только денег в кошельке все равно больше.

Вернувшись к своим наблюдателям, мы с Тасом как дети малые принялись добычу сравнивать. Он все смеялся да подкалывал – дескать, хмыря выбрала, кто на такого позарится, а вот когда я кошелечек – то раскрыла, тут воришка язык и прикусил. Одних золотых пятьдесят монет. Даже совестно стало, как-то…

Берест же никакой реакции не показал, разве что удивление. И то мимолетное.

– повезло! – заключил Тас, – еще раз! Для закрепления результата!

– как хочешь, – усмехнулась я, – вперед!

– А ну стоять! – остановил нас Берест, – совсем из ума выжили? Довольно! Сейчас стражи придут, обоих на дыбы поставят!

Но Тас будто и не слышал. Тут же на площадь шмыгнул и с толпой слился. Азартный он – плохо это.

С укором глянув в мою сторону, Берест хотел сказать что-то, да передумал. Стал дальше за воришкой наблюдать, готовый тут же подстраховать, коли беда случится.

Час ждали, пока не воротился. Да радостный такой, довольный. Видимо что-то интересное позаимствовал у доброго нелюда. И ведь правда – кольцо с каменьями!

– и как только снял? – тут даже я мастерство признала, но так рисковать из-за спора…

– а вот так и снял, – хвастался Тас, – ну, кто лучше?

– ты меня разозлил… – и, уже давно приметив жертву, я направилась прямиком в сторону только что вышедшей стражи.

Шипение Береста по поводу моего мозга, а точнее его отсутствия я пропустила мимо ушей, а вот фразочка Таса, что я совсем обезумела – меня только подзадорила.