Сев после душа не стал расчесывать волосы, и теперь они спадали на его лоб тяжелой темной волной. Правильные черты его лица дышали благородством, а его профиль можно было чеканить на монетах.

Спохватившись, Франческа отвела взгляд и поспешно сделала глоток виски. И тут же перед ее глазами встали непрошеные воспоминания. Она вспомнила, как они с Севом занимались любовью.

Девушка залпом допила оставшееся виски и отставила бокал.

– Я хочу попросить тебя об одолжении, – произнесла она.

– Я сделаю все, что в моих силах.

– О, это точно в твоих силах. Я хочу, чтобы мы занялись любовью. Я хочу снова научиться чувствовать.

Сев посмотрел на нее долгим испытующим взглядом. Ей даже показалось, что он думает, как бы ей помягче отказать. Но ей действительно только показалось, потому что мгновение, спустя он снял с ее головы полотенце и зарылся лицом во влажные локоны.

Сердце Франчески на мгновение остановилось, а потом забилось с удвоенной силой. Она взяла лицо Сева в ладони и приникла к его губам. Он нежно провел рукой по ее спине и прошептал:

– А теперь ты что-нибудь чувствуешь?

Он мог бы и не спрашивать. Желание затопило Франческу. Ей казалось, будто она плывет по реке раскаленной лавы. Течение этой реки становилось все быстрее и быстрее, пока, наконец, впереди не показался водопад, с вершины которого она и рухнула, потеряв сознание.

Утро застало Сева и Франческу в постели. Их тела сплелись в такой тесный клубок, что Сев с трудом сориентировался, где его ноги, а где ее. Вчерашний вечер вспоминался смутно, и причиной тому было вовсе не количество выпитого. Охватившая их страсть была такой сильной, что они с трудом добрались до кровати. Остальные события терялись в тумане.

Внезапно Сева пронзило понимание, что вчерашняя ночь стала для них обоих чем-то особенным. Они перешли на новый уровень отношений, когда разлука становится убийственной. Проклятие победило.

Франческа зашевелилась в его объятиях и со стоном перекатилась на спину. Посмотрев на нее, он улыбнулся. Вчера она так и не удосужилась вытереть и расчесать волосы, и теперь они превратились в пушистую спутанную копну.

– Кто склеил мои веки? – сонно поинтересовалась Франческа и, проморгавшись, удивилась: – О, мы в постели!

– Верное наблюдение.

– Как мы сюда попали?

– Бес попутал.

– Подозреваю, это я тебя соблазнила.

Сев ухмыльнулся:

– Возможно.

– Так это я... – Она запнулась и спросила, осторожно подбирая слова: – Тебе не показалось, что вчера что-то изменилось в наших отношениях? Правда, я никак не могу понять, что.

– Думаю, вчера мы познали истину, – серьезно сказал он.

– И в чем она заключается?

– Мы связаны неразрывными узами. – Сев поднял ее руку, рассматривая кольцо. Сегодня утром камень сиял особенно ярко. Сев никогда подобного блеска не видел. – Может, нам стоит оформить наши отношения официально?

Он увидел вспыхнувшее в ее глазах удивление и почувствовал, как участился ее пульс.

– Ты серьезно? – спросила Франческа.

– Ну, по крайней мере, это стоит обсудить, не так ли?

Она улыбнулась.

– Я не возражаю.

С прикроватного столика подал голос мобильный телефон Сева. Мужчина выругался сквозь зубы.

– Надо было оставить его в соседней комнате. Франческа села и, подарив ему быстрый поцелуй, сказала:

– Занимайся делами, а я пойду, освежусь.

Соскочив с кровати, она отправилась в ванную комнату. По ее приглушенному вскрику Сев понял, что она увидела себя в зеркале. Он улыбнулся и со вздохом нажал на кнопку приема звонка.

– Слушаю.

– Это Лазз. У меня плохие новости. Можно даже сказать, отвратительные. Если бы ты утром пришел на работу...

– Переходи к делу, – прервал его Сев.

– Серьезно, брат, что ты делаешь дома, когда такое творится?

– Что случилось?

– Франческа.

Черт! Он посмотрел в сторону ванной комнаты. Там лилась вода, и сквозь шелест струй было слышно, как девушка напевает что-то беззаботное.

– В чем проблема?

– Звонил представитель Блум. Актриса решила подписать контракт с «Таймлес Эалумс».

– Плохо, конечно, но ничего страшного. И при чем здесь Франческа?

Она появилась в дверях, как будто услышав свое имя. Ее волосы теперь были уложены как надо. К большому разочарованию Сева, она успела одеться, и теперь на ней красовалась одна из его рубашек. Франческа бросила на него вопросительный взгляд. Сев почувствовал, что от нее исходит волна спокойствия и счастья. После ее вчерашней встречи с Куртом он боялся, что она никогда больше не сможет чувствовать себя счастливой. Но сейчас ей явно было хорошо, и что-то подсказывало ему, что именно он – причина ее замечательного настроения.

– Именно Франческа убедила Блум подписать контракт с Фонтейнами, – произнес Лазз.

Сев подскочил от неожиданности.

– Невозможно!

– Я серьезно, Сев. Я лично говорил с представителем актрисы.

Северо упрямо наклонил голову.

– Она не могла этого сделать. Я хочу, чтобы ты проверил информацию еще раз, Лазз. И еще раз, если понадобится. Выясни, с какой целью лжет представитель.

А затем он взглянул в глаза Франческе. То, что он прочитал в их темной глубине, заставило его произнести слово, которое он никогда не произносил в ее присутствии.

Затем Сев опять прижал трубку к уху.

– Не надо ничего проверять. Это правда. Закончив разговор, он снова взглянул на Франческу. Ему нужны были объяснения.

– Ты связывалась с представителем Джульет Блум? – спросил он.

Она молча кивнула.

– Именно ты убедила его подписать контракт с «Таймлес Эалумс». – В его голосе слышались обвиняющие нотки.

– Да. Я гарантировала, что актриса от этого только выиграет.

Сев приподнял бровь и мягко спросил:

– Месть, Франческа?

Она покачала головой. Ее взгляд был вызывающим.

– Я бы назвала это подстраховкой.

– Объясни, – громче, чем следовало, велел он.

– Я позаботилась о том, чтобы ты дал справедливую цену за «Таймлес Эалумс». Теперь ты не сможешь купить фирму задешево, ее стоимость резко подскочит. Тина и Курт объединятся. У них просто не будет другого выбора, если они, конечно, хотят заполучить контракт с Блум. Я очень хорошо знаю Тину. Такая мелочь, как незаконнорожденная дочь ее мужа, не помешает ей заключить выгодную сделку.