— Лишь бы документы к чертям не спалить…

Спустя еще пятнадцать минут возни хранилище все-таки сдалось и распахнуло свои внутренности. Передо мной оказалась следующая металлическая коробка — тоже запертая.

— Чертовы параноики, — я с трудом вытащил ящик наружу, но не удержал его в руках и тут же уронил на пол. — У, блин!

Добычу пришлось всеми правдами и неправдами волочь до лифта, а затем не менее муторно доставлять в пределы базы. Ситуацию слегка осложнило еще и то, что кислород в моем собственном баллоне закончился, а дышать в бункере было по-прежнему очень неприятно — до конца дым так никуда и не делся.

Но я справился.

— Что, волосатый, монтировочкой ломать будем или ножиком?

Принесенный в хранилище питомец не принял мой бодрый тон и, олицетворяя собой всю скорбь этого несовершенного мира, медленно уполз в загончик.

Пришлось обходиться без зрительской поддержки.

— Х-ха!

Лезвие мачете с глухим хрустом впечаталось в расположенный на торце ящика замок.

Тонкий металл ощутимо прогнулся. Я обрадовался и махнул тяжелым клинком еще раз. Потом еще. А затем поддел монтировкой отошедший угол дверцы, окончательно ломая запирающий механизм.

На пол вывалилась золотистая карта допуска, внушительная стопка пластиковых листов и какая-то странная штуковина, напоминающая собой совмещенный с калькулятором электрошокер-переросток.

[Административный пропуск лаборатории TXS.]

[Тестер электронных систем TXS-3. Качество: прототип.]

— Что еще за тестер?

[Многофункциональное устройство, анализирующее электронные схемы сложных приборов. Полученный результат напрямую зависит от навыка «информатика».]

[Внимание! Обнаружен артефакт, совместимый с вашим ИММК! Провести интеграцию?

Да/Нет.]

— Давай, проводи.

Навыков «информатики» у меня не было в принципе — как, собственно, и остальной «науки». Но ради эксперимента я все же ткнул тестером в планшет Отто Фриша, надеясь узнать пароль.

Маленький экранчик загорелся зеленым светом, там проскользнули какие-то строчки… а потом исследуемый гаджет окутался дымком и благополучно сдох.

— Замечательно, едрена вошь!

Подавив искреннее желание расколошматить гнусный прибор, я прицепил его к поясу и сделал привязку. Артефакты, как-никак, призваны упрощать игрокам жизнь — пусть даже аптечку мне то и дело приходится отключать, а эта новая хрень вообще выглядит бесполезной.

— Что тут у нас дальше…

Золотой слиток отправился в хранилище. Предыдущий пропуск, найденный на третьем ярусе — тоже. В инвентаре осталась только новая карта доступа и три мутагена.

— Эдик? Вставай, бро.

Таракан в ответ на мой призыв лишь томно пискнул и немного пошевелил волосатой ножкой.

— Вставай, мохнатенький, вставай. Тебя ждут вкусные мутагены!

Наступила тишина. Затем послышался слабый шорох, а над стенкой загона поднялась недовольная усатая физиономия.

— Смотри, все для тебя, — я показал на валяющиеся рядом красные шарики. — Бегом, твою мать!

Питомец вылез из своего укрытия, недовольно процокал ко мне, остановился перед левым из мутагенов и осторожно тронул его клешней, будто сомневаясь в реальности происходящего.

— Хватит уже придуриваться, ешь. Все ешь! И не смотри на меня так, не маленький.

[Ваш питомец употребил мутаген, извлеченный из красного альена.

Эффекты:

— красная пигментация.]

[Ваш питомец употребил мутаген, извлеченный из красного альена. Эффекты:

— красная пигментация.]

[Ваш питомец употребил мутаген, извлеченный из красного альена. Эффекты:

— ловкость: +2.]

Я взглянул на заметно изменившегося спутника и цинично, нагло, бессовестно заржал:

— Бро, теперь ты прямо как вареный рак. Или краб. Точно, вареный мохнатый краб!

В ответ таракан злобно плюнул на пол, отвернулся и ушел обратно.

— Ладно, не сердись, — продолжая посмеиваться, я взялся за добытые из сейфа документы.

Схема пусковой шахты, координаты городов вероятных противников, характеристики заряда, пароли для допуска к ракете, регламент обслуживания…

— О!

На очередном листе пластика виднелась одна-единственная крупная надпись:

[117-HTM-2048L-KKJ1867053877 55-45-00 37-37-00]

— Похоже, задание успешно выполнено… а это… хм?

Повторяющиеся цифры в последней числовой группе заставили меня взяться за уже просмотренные данные. Там только что мелькало нечто очень похожее…

— Вот ушлепки!

Передо мной снова оказался список вероятных целей для ядерного удара и первой строчкой в нем значилось не что иное, как: «Moscow: N55-45-00 Е37-37-00».

Судя по всему, конкретно эта ракета должна была прилететь точно к нам.

— Ушлепки, — беззлобно повторил я, думая при этом не о жителях США, а о их прямых потомках — туповатых великанах.

Те еще гении… такие, вместо того, чтобы обрушить ракету на головы своих врагов, могут ее и через океан отправить… небось, рассчитывают как-то с земли полетом управлять, наивные души…

Следующая пришедшая в голову мысль оказалась гораздо более практичной. Мутанты-то ладно, но я ведь с кодом разобрался — значит, смогу использовать его в своих целях. Наверняка смогу.

— Это будет просто бомба…

Я вызвал форум, зашел в общий раздел и создал там новую тему:

[Требуются координаты кланового комплекса «Детей Атома».]

[Народ, подскажите, плиз. Я им кое-чего задолжал, теперь хочу забросить часть долга, но понятия не имею, куда именно. Спасибо!]

Первые ответы появились спустя несколько минут. И понеслось…

[«Детишки» снова кого-то на бабло выставили? Борзые.]

[Этот перец у них когда-то вертолет угробил, его не грех наказать.]

[Прогнулся, крабик.]

[Давно пора. N39-24-30 W72-41-05]

[ТС, а чем ты им платить собираешься? И сколько торчишь?]

[Последний панцирь, похоже, готов отдать.]

[Хм. А нагибать рачков, смотрю, весьма прибыльное дело.]

[Ага, прибыльное. Вот у тебя вертолет свистнут, тогда оценишь.]

[Официально подтверждаю — после начала выплат блокировка твоей базы будет приостановлена. Срок зависит от объема выплаты.]