— с тем же результатом. Чертыхнулся. Краем глаза увидел, как Лю Чен хитро посматривает на него. Строгий костюм, с яркими нашивками, что был на Лю Чене во время проверки и сегодня утром, уступил место теплому свитеру и спортивным штанам. В них он выглядел хоть и строго, но все же чуть по-нашему. Более доверительно и открыто.

Тарас удивленно посмотрел на важного чинайца, молча показывая свой коммуникатор.

— Твои друзья в полиции. На связь могут и не выйти — все зависит от того, как с ними поговорят. — сказал Лю Чен и подумав, добавил. — Или как они поговорят с полицией.

Тарас отвернулся к окну. Внутри царапало за то, что втянул друзей в смертельную переделку. Сам в комфорте и под защитой едет подальше от неприятностей. Хотя может это только так кажется. А вот они… Сбылись страхи Андрея и Жеки. Но как могли вычислить? На льду все погибли, от полицейских и патрульной машины вряд ли что осталось. Как?

Тарас открыл Джигл. Биометрические показатели на странице Жеки были в оранжевой зоне. Не критической, но достаточной, чтобы обеспокоить друга. Слава Богу, жив! А что с Орестом и Андреем? У них-то чипа нет.

— Скажите, Лю Чен, почему я не помню, как очутился в машине?… — Тарас силился вспомнить, чем закончился разговор в Хаковском офисе. — Что со мной было? Я будто куда-то провалился.

— Тебе просто заблокировали оперативку — кратковременную память. Не пугайся — для твоего же блага. Ты стал почти овощем, а потому не наговорил ничего лишнего Сергею. — благожелательно сказал чинаец.

— Но… как вы это сделали? — насупился Тарас.

Лю Чен ушел от взгляда и только коротко бросил:

— Узнаешь, когда придет время.

Тарас тоже отвернулся в окно. Вырубленные посадки и дикие безразличные поля чередовались с густо заросшими территориями. Где-то здесь прячется смерть. Так что надо быть на чеку.

#

Машину сильно тряхнуло и она резко подалась вправо! Слева раздались два взрыва. Тарас понял, что внедорожник уходит от прямых попаданий. Раздался еще один. Охранники выхватили большие пистолеты и подняли взгляды к небу. Панорамный люк открыл вид на серые тучи и Лю Чен с Тарасом увидели белый тяжелый беспилотник. Он летел вровень с машинами. На подвесках круглые крохотные бочонки.

Лю Чен взмахом руки вывел на треть люка проекцию с видеокамеры дрона, что сопровождал кортеж. Тот как раз делал разворот — те же серые тучи, потом кромка горизонта, дорога и две черные точки машин. И белое пятно дрона-агрессора, из которого что-то упало. Машина опять дернулась и рядом прогремел взрыв. Охранники что-то буркнули на чинайском. Лю Чен строго покачал головой, запретив им — как догадался Тарас — открывать люк. Машины на экране стали различимы. Как и белый дрон над ними. Трассирующие полосы пуль ушли прямо в него. Все четверо пассажиров прильнули к заднему стеклу. Охранники даже забыли этикет — один прямо-таки навалился на Тараса. Позади рухнули обломки и раздался тройной взрыв — сдетонировали оставшиеся боеприпасы. В это же время над машиной послышался низкий рокот дрона-победителя.

Внедорожники сильно сбавили скорость. Лю Чен ткнул локтем в бок Тараса и кивнул на панорамный люк. В нем как раз мелькнул хищный хвост чинайского беспилотника, улетевшего опять вперед. На экране картинка с его видеокамер уже сместилась в какие-то заросли, лесопосадки и дальше в заброшенные поля, опять посадки.

— Куда это он? — удивился Тарас, глядя на расплывшихся в улыбках чинайцев. — Там же нет дороги? Его тоже подбили?

— Смотри-смотри! — бодро сказал Лю Чен.

Дрон сбавил скорость и на экране прорисовался дом, спрятавшийся в зарослях. За деревьями — чуть дальше — серели крыши еще нескольких строений. Вокруг следы от машин.

— Вычислил их по сигналу! Умница! — Лю Чен откинулся на спинку и объяснил Тарасу. — Этот большой участок дороги контролируют радикалы. Так они себя называют, хотя по сути это вооруженные идиоты. Занимаются только грабежом. А крышует их местная власть. Потому и нет контроля над этим участком.

Камера увеличила изображение и Тарас увидел людей в маскировочных белых одеждах. Они спешно открывали ворота, скорее всего, намереваясь выехать на машинах. Очень спешили. Дрон коршуном налетел на дом и стал поливать его струями пуль.

Лю Чен взмахом расширил изображение на весь люк и разделил его на три части — открылись еще две камеры. Одна смотрела вниз и показала, как в гараж попала сброшенная дроном небольшая бомба. Еще одна угодила прямо в дом. Оттуда выбежали люди и попытались отстреливаться из автоматов. Дрон взмыл вверх и пошел на очередной заход. Он упрямо не жалел патронов. Движущихся точек на снегу становилось все меньше. Боевая птица пошла на очередной заход и в этот момент из посадки сверкнуло несколько раз. За миг в сторону дрона полетели четыре ракеты. Он сделал резкий разворот вверх. На экране появился след от ракеты, уходящей в небо. Тут же второй… И картинка исчезла.

— Почему за такими выродками не приходит полиция?! — спросил Лю Чен и ответил сам себе. — Потому что полиция — это такой же криминал!

Сказал так, будто жаловался кому-то, как это любят делать простые люди, ругая правительство. Посмотрел на Тараса и усмехнулся. — А вот тебя могли бы и … — запнулся, подбирая слово. — … забрать в тюрьму за твой героизм.

Тарас не знал, какое из чувств было крепче — злость на чинайцев за то, что убивали пусть и отморозков, но все-таки наших. Либо благодарность им за спасение — угоди бомба в машину, вряд ли Тарас остался бы живым.

— А что случилось с дроном? — спросил Тарас.

— Ну, тебе бы и не знать! — ехидно ответил Лю Чен. — Сбили его. Самонаводящейся ракетой. Теперь нам надо ехать быстрее. Через пару десятков километров будет уже наша зона. Так что успеем!

Пока он говорил, машины набрали высокую скорость. На лицо Лю Чена все же пала тень озабоченности. Он что-то крякнул на своем языке охраннику и тот быстро отдал кому-то команду, поднеся ладонь к губам. Тарас догадался, что вызвали новый дрон, скорости у них не любительские, так что через пару минут будет рядом.

#

В Мокиеве машины остановились у потрепанного админздания, построенного еще в дорукраинское время. Лю Чен проводил Тараса в актовый зал, который был забит до отказа. Толпа кучковалась вокруг столов, за каждым из которых сидел чинаец. Происходящее было похоже на проведение стихийного и суматошного интервью сразу у всех и побыстрее.

Лю Чен слегка и подчеркнуто поклонился, затем указал широким жестом:

— Выбирай! Иди к любому столику