Хохот усилился. Все собравшиеся на кухне, кроме руководителей, были в курсе розыгрыша Луны.

— Ты их, Ленечка, только в молочке не забудь отварить. В сгущенном, — приторным голосом просюсюкала Варя.

Ребята уже просто рыдали.

— А ну, тихо! — прикрикнул на них Карл. — Не вижу повода для веселья!

— Лучше в преддверии испытания мобилизуйте силы, — порекомендовал Бельмондо. — Не забывайте, завтра подъем ровно в шесть.

— Кто проспал, тот остался, — жестко предупредил Карл Луарсабович.

— А завтрак? — все сильнее зацикливался на еде Луна.

— Чай и сухой паек, — коротко пояснил Карл Луарсабович.

— В каком смысле сухой? — решил выяснить Каменное Муму.

— В том, что не жидкий, — военный биолог явно сейчас предпочитал лапидарный стиль. — Холодное крутое яйцо и хлеб с маслом. А три дня будете питаться своим умом.

— В смысле мозгами? — с ангельским видом поинтересовалась Варя.

— Никак нет, — отчеканил Карл Луарсабович. — Я имею в виду, что нашел, то и съел.

Ровно в шесть пятнадцать все шестнадцать участников «первой группы выживания», отчаянно зевая и поеживаясь от утренней прохлады, подошли к столовой. Бельмондо уже разливал по стаканам чай из огромного металлического чайника. Посреди стола ребята увидели три тарелки. На одной лежали крутые яйца, на второй — хлеб, а на третьей желтели кубики сливочного масла.

— На все про все пятнадцать минут, — сказал Исаак Наумович. — А через двадцать минут в полной амуниции собираемся возле корпуса мальчиков.

— А нас сразу всех повезут? — спросил Кол.

— Сперва доставлю вот их на большой остров, — Бельмондо посмотрел на Команду отчаянных. — А когда вернусь, мы с Карлом Луарсабовичем остальных по мелким островам развезем.

— А пока нам что делать? — осведомился Чича.

— Грибы собирать, — хихикнула Варя.

Над Юркой опять изрядно посмеялись.

— Отставить, — пресек всеобщее веселье Карл Луарсабович. — Будете ждать нас на пристани. Это недолго.

Через полчаса все уже стояли на пристани, причем не только отбывающие, но и те, кто оставался. Они пришли проводить будущих героев.

— Не поминайте лихом, — забираясь в моторный катер, помахал провожающим Луна.

За ним по очереди расселись на лавки пятеро друзей.

— Семен! — крикнул с берега Василий. — Ты все себе уяснил?

— Да, дядя Вася, — откликнулся Баск и тут же тихо пробубнил под нос: — Как же, жди-дожидайся.

— Чего ты там бухтишь? — повернулся к нему Иван.

— Да так, ерунда, — замял разговор Баск.

Бельмондо запустил мотор, и Команда отчаянных понеслась навстречу острову и приключениям. Когда катер, вспенивая гладкую прозрачную воду, достиг середины озера, шестеро друзей впервые за все время жизни в этих местах смогли увидеть, какое оно огромное. Извилистые берега были далеко-далеко. Ребята, оставшиеся на пристани, казались крохотными точками, а лес сливался в темно-зеленое марево.

— В случае чего, ну, если там… — Бельмондо никак не удавалось подобрать подходящее выражение. Впрочем, ребята поняли его и кивнули. Он, перекрикивая шум мотора, добавил: — В общем, если что, костер разведите поярче. Ваш остров с берега все-таки виден. А вот с другими сложнее. — Он вздохнул. Видно, на душе у него было не совсем спокойно.

— А если, к примеру, мы по каким-то причинам костер развести не сможем? — решил на всякий случай выяснить дотошный Герасим.

— А вы забыли, что я говорил про флажок, — сказал Бельмондо. — Закрепите его на шесте. Это тоже сигнал бедствия.

— Помним, — заверили ребята. — А флажок-то где?

— Вон там, — указал на сумку, лежащую под одной из лавок, учитель. — Королева, возьми в боковом кармане. Ну а флагшток я с собой не вожу, — усмехнулся он. — Там, на берегу, специально вкопан. Сами увидите.

Катер уже подходил к зеленому острову. Наконец нос его уткнулся в песчаную отмель.

— Приехали, — объявил Бельмондо. — Снимайте обувь, берите рюкзаки и вылезайте. Мальчишки, как вещи отнесете, столкните катер на глубину.

— Как, уже все? — Варвара уставилась на физкультурника лазорево-голубыми глазами.

— Если раздумала, — Бельмондо одарил её в ответ белозубой улыбкой, — могу доставить обратно.

— Да нет. Я просто так, — девочка уже справилась с растерянностью.

Мальчишки подтолкнули катер. Мотор взревел. Бельмондо, оставив за собой пенную дорожку, унесся прочь.

— Ну, что, — подмигнул остальным Луна. — Начинаем выживать.

Ребята осмотрелись. Вдоль берега, на который их высадили, тянулась желто-оранжевая полоса песка. Далее поднимался лесистый холм, на вершине которого виднелись величественные развалины каменной монастырской стены, за которой высилась колокольня без купола. На уроках под названием «Введение в выживание» Карл Луарсабович рассказал им, что на этом острове ещё лет сто назад жили монахи, а монастырь назывался Лазорева Пустынь. После революции 1917 года монахов разогнали, а монастырь разграбили и ликвидировали. С той поры он в течение всего двадцатого века медленно, но верно разрушался и, наконец, дошел до нынешнего своего состояния.

— Вандалы, — глядя на руины, пробубнил Герасим. — Такую красоту уничтожить. А тут, может, когда-нибудь какой-нибудь летописец Пимен жил.

— Вроде нашего Мумушечки, — съязвила Варя. — Сидел тут, на отшибе, питался слухами о том, что в мире творится, и все в своих летописях описывал.

— Ах, что с тобой говорить, Варвара, — высокомерно глянул на неё Герасим.

— Хорошая, наверное, была церковь, богатая, — сказал Баск.

— А пошли туда поднимемся и посмотрим, — предложила Марго.

— После, — возразил Луна. — Сперва надо заняться устройством жилья, а потом ещё раз позавтракать.

— С завтраком, милый мой, подождешь, — командирским голосом возразила Варвара. — А вот по поводу жилья ты совершенно прав. Кто знает, вдруг какая-нибудь гроза соберется или просто дождь.

Луна лишь изумленно повел головой. Обычно роль командира в их компании брал на себя он сам.

— Да какой дождь! — Баск указал на лазурно-голубое небо без единого облачка. — Лето сейчас, Варвара, жара, июль, — пропел он. — В такую погоду и на траве подрыхнуть можно.

— На траве нельзя, — вмешался Муму. — Ночью выпадет роса и сделается сыро и холодно. А я предлагаю подняться наверх, к монастырю. Вдруг там сохранилось хоть одно помещение с крышей. Тогда там и устроимся.

— Мумушечка, тебе только бы ничего не делать, — набросилась на него Варвара.