И уж, конечно, все бы точно ходили и обсуждали всё, что только можно и нельзя, представляя нас в постели.

Я покривила губами. Как всё-таки славно, что все прошло в атмосфере совершенной секретности.

Ладно уж, Библиотекарь, один ноль в твою пользу, чего уж. Я свернула с лестницы, крепко прижимая свои книги и записи к груди, и вышла на второй этаж. В одно мгновение я столкнулась с Агнессой и Нейсом, что миловались возле подоконника. Те отпрыгнули друг от друга, но я лишь молча подняла руку, прикрыв глаза - мол, ничего не видела, не мешаю. Хотя про себя хмыкнула - было бы смешно, если бы нас с Рэйзеттом так запалили здесь.

- Элин. Привет, - чуть раскрасневшись, произнесла Агнесса. - Идешь на занятия?

- Привет, - отозвалась я, улыбаясь ей и кивая Нейсу в знак приветствия. - Иду. Все брожу, не могу понять, где учебная комната, которая нам нужна.

- Вот и мы... - буркнул Нейс. - Слишком уже долго ищем.

Мы с Агнессой захихикали.

Бродили мы, конечно, долго, потому что второй этаж, в отличие от остальных, оказался непомерно огромным. Из круглых помещений с лестницей коридоры уводили в другие смежные помещения, где тоже было куча самых разных комнат. Мы пришли туда, куда следовало, на порядок опоздав.

Оказывается, это занятие у нас должно было проходить в большом зале с высоким потолком, мраморными колоннами и красивым резным постаментом на длинной ножке, что стоял в самой середине зала. Это был постамент нашего нового магистра-заклинателя.

Вокруг преподавательского постамента стояли постаменты поменьше - для учеников. Два из них уже были уже стояли заняты учениками нашей группы - Эйвиром и Винсаном, а возле постамента в середине, поджидая нас, стоял наш новый преподаватель, которым оказался высокий старик с серой бородой, состоящей из маленьких косичек. Старик выглядел весьма грозным, его пронзительные синие глаза, казалось, глядели в самую душу. Одет он был в тёмно-синюю мантию мага, расшитую золотом. И уж точно был преподавателем получше, чем Крайтус.

- Выберите себе постамент и встаньте около него, опоздавшие, - скрипучим голосом сказал старик, указывая нам с ребятами на свободное место.

Я встала у одного из постаментов между Агнессой и Эйвиром, и мне даже стало как-то стыдно за наше опоздание.

- Итак, все в сборе, - сказал магистр, прищуривая глаза и глядя прямо на меня. - Теперь можно начинать. Для начала хочу представиться вам, я - магистр-заклинатель Эгон Папп. Сегодня у вас первый из пятнадцати уроков практической магии. Здесь вы будете изучать основные заклинания, которые должен знать каждый маг. - Старик замолк на секунду, покряхтел и снова продолжил: - Наверняка многие из вас уже знают простейшие из простейших заклинаний. Как вы знаете, для сотворения любого заклинания - бытового или боевого - нужно уметь извлекать нити силы при помощи слов и мыслей. Здесь мы как раз будем этим заниматься, нарабатывая практику на основных заклинаниях. Курс лекций будет идти отдельными занятиями, пересекаясь с практическими. А сейчас начнём.

Эгон вытянул длинные руки над постаментом и растопырил кривые пальцы, отчего его руки стали похожи на ветки дерева.

Я моргнула. Прошла одна секунда - старик лишь щелкнул пальцами, мелькнула вспышка, и на постаменте появился воробушек. Крохотная птичка не двигалась, обмякшим комочком лежа на гладком дне зеленоватой в прожилках чаше. Я тут же ахнула, протянув к несчастному руку.

- Нет, адепт Элин, нет! - тут же воскликнул Эгон Папп. - Я знаю, что вы из связных. Не волнуйтесь. С птицей всё будет в полном порядке, уверяю вас. Просто слушайте инструкцию. Эта птица просто без сознания. Сегодня вы будете практиковать заклинание пробуждения. Это очень хорошее заклинание - оно может понадобиться вам в экстренных ситуациях. Итак, для того чтобы сотворить это заклинание вы должны для начала быстро и чётко сконцентрировать магическую силу внутри себя, а затем направить нити силы к пальцам. - Эгон медленно вытянул указательный палец, показывая нам. - И выпустить силу... Вот так.... - Старик лишь взмахнул рукой, и воробей пулей вскочил с постамента и зачирикал, взлетев в воздух. Эгон Папп, наблюдая за тем, как я хмуро наблюдая за всем этим, чуть нахмурился. Через мгновение он закрыл глаза, обвел рукой воробья, словно забирая с него что-то, затем хлопнул в ладоши и на постаментах около нас вдруг появились точно такие же воробьи из бумаги. У меня отлегло от сердца.

- Теперь каждый из вас должен попробовать разбудить свою птицу, - сказал Эгон, сурово обводя нас проницательным взглядом. - У вас есть несколько попыток.

Бумажные воробушки лежали без сознания у нас на постаментах. Настоящий уже со свистом вылетел в окно, и я была весьма этому рада.

Мои одногруппники возились долго. Мне потребовалось две попытки, чтобы научиться правильно концентрировать и выводить силу. Бумажная птичка пробуждалась каждый раз примерно на десять секунд, затем снова садилась на постамент и засыпала. Из всех десяти раз, я без всяких проблем пробудила ее столько сколько этого и требовалось.

Эгон Папп с удивлением и восторгом наблюдал за мной, наградив весьма колоритными аплодисментами в конце занятия.

- В последний раз я встречал нечто такое, тогда, когда у меня в учениках был сам магистр Рэйзетт, - сказал Эгон Папп после занятия. - Ваш дар очень силен, адепт Элин, и вы очень талантливо им распоряжаетесь. Продолжайте в том же духе, и вы станете воистину великим магом.

Я поблагодарила преподавателя, и, ощущая себя на высоте довольства, покинула занятие наравне с моими одногруппниками, что с разной степенью успешности так же выполнили задание магистра.

Время шло. Даже летело. Учеба давалась мне легко. Пусть и не всегда. Но это было моим делом, моим призванием. Рэйзетт гордился мной. Мной гордился весь Университет и вся Коллегия, и, конечно, мой отец и мой брат.

Незаметно пролетали один месяц за другим. Весна вступала в силу, отпуская зиму до следующей поры, а нас, тем временем, готовили к тому, что до экзаменов по некоторым предметам оставалось не так много времени. Самые ранние экзамены должны были начаться за четыре месяца до конца обучения. Но я не переживала - моя подготовка вполне меня устраивала.

Я прикрыла глаза, в одну секунду забывая об учебе.

Это был ранний час. До рассвета ещё было далеко, но ночь уже менялась с утром местами. Я лежала на большой кровати на животе и полностью обнаженная, едва прикрытая белой смятой простынею. Положив голову на руку, я наблюдала за тем, как мой дивной красоты лорд, надев очки, читает вслух свои любимые стихотворения из собрания «Летних строк» Паэрто Дастиса.

Лорд Рэйзетт сидел у изголовья кровати, его белая рубашка была расстегнута, волосы распущены и вообще... Он всегда так невозможно потрясающе выглядел после нашей с ним близости, что мне тут же хотелось всё ещё раз повторить. Впрочем, после наших продолжительных страстей, проведенных за одну ночь, нам всегда слишком тяжело засыпалось, а у кого-то завтра учеба или даже преподавательская деятельность.