В другом варианте американцы пробьют бреши в линии иракской обороны, применив несколько тактических ядерных зарядов, бросив в образовавшиеся «проломы» танковые и мобильные части.

– Такой вариант, по нашему мнению, наименее реалистичен, хотя и наиболее выгоден нам, – сообщил Величенко. – Применение ядерного оружия создаст американцам много проблем. Во-первых, в виде некоторого заражения местности. Затем США получат ярлык атомного агрессора, а Саддам обретет в глазах всего арабского мира ореол мученика и борца с ядерным сатаной. В-третьих, и без того высокие цены на нефть поднимутся настолько, что западному миру придется худо.

– Но все же нам выгодно подтолкнуть америкосов к применению ядерной «тактики»? – ухмыльнулся Верховный.

– Да, это так, – согласился ведущий «мозгового штурма».

По мнению других аналитиков, в основном ребят из ВВС, американцы начнут воздушную кампанию в духе генерала Дуэ. Начнут крушить энергетику, транспорт и связь Ирака, ключевые системы обороны, примутся бомбить его правительственные и военные резиденции. Так, чтобы полностью парализовать страну – как они пытались делать это с гитлеровской Германией или с Северным Вьетнамом. И тем самым вынудят Хусейна начать вывод войск из Кувейта…

– Мы сочли этот вариант более реалистическим, нежели применение ядерного оружия, но менее реальным, чем план с решительной наземно-воздушной операцией и окружением иракских дивизий в кувейтском «котле», – заметил Величенко.

– Что еще, Саша?

– Самое маловероятное – это физическое устранение Саддама Хусейна или политический переворот в Багдаде. Рассматривали и применение иракцами химического оружия. Ответят ли американцы ядерными ударами? Вот это вряд ли. Впрочем, вот и все, – развел руками Величенко.

– То есть Ирак в любом случае продувает, – подытожил Верховный. – Разве что если не нанесет и американцам огромных потерь в людях, не так ли?

– Выходит, что так, – ответил Величенко. – Оккупировать Саудовскую Аравию иракцы уже не смогут: удобный момент упущен. Наступать сухопутными силами для них сейчас – безумие. Они потерпят жестокий разгром. Янки расхреначат им все тылы своей авиацией…

Разговор затянулся. Верховный, расхаживая по кабинету с сигарой, говорил о том, что нужно найти цели, по которым можно ударить, с тем чтобы сорвать наступление Многонациональных сил и нанести американцам деморализующие потери.

– Нужно искать! – поддержал его Величенко. – Они есть. Саудовская Аравия – театр нам хорошо известный. Не зря же мы ее так бомбили в 1987-м. Впрочем, чего Америку открывать через форточку? Многое и так ясно. Что нужно нескольким сотням тысяч человек контингента с уймой разнообразной техники? Им нужны пресная вода, горючее и электричество. Лиши их этого – и им будет не до наступления. А мы уже знаем, куда направлять удары ради достижения этих вот эффектов. Авиацией Саддам сработать не сумеет: она у него слабовата. А вот ракетами – можно. Тем более что мы помогли ему создать ракетные войска стратегического назначения. Продали ему и экспортные «пионеры», и комплексы типа «Ока» и типа «Скорость» немного. Можно еще подкинуть. И помочь ему нашей спутниковой системой ГЛОНАСС-М…

– Знаешь, я бы добавил еще аэродромы и авианосцы, – сказал слегка мечтательно Верховный. – Поражение таких целей затруднит им воздушное наступление и окажет деморализующий эффект. И ракет можно подкинуть. Военно-транспортной авиацией, если лететь сначала над Югославией, потом – над Средиземным морем, а потом – над Иорданией. Иорданцы за Саддама горой стоят. Мы с ними уже договорились, кредит даем. Милошевич сейчас на нас с надеждой смотрит: в его стране нарастает сепаратизм. Он просит нас организовать в Сербии и Хорватии военные базы. А мы уже над этим серьезно думаем: русским присутствовать в Средиземноморье очень нужно…

– Давайте сделаем асимметричные удары Ирака темой еще одного «мозгового штурма», – предложил Величенко. – Подтянем последние данные космической разведки. Непременно придумаем что-то толковое!

Верховный кивнул головой в знак согласия…

Прошло четыре дня.

– Вот долгожданный подарок судьбы! – торжественно провозгласил Величенко, опуская на стол пачку спутниковых фотографий.

– Это что, Александр Олегыч? – поинтересовался Верховный, хрустнув костяшками пальцев.

– Это уязвимое место америкосов. Их громадная база снабжения, – гордо заявил бородач, жестом приглашая к карте Аравийского полуострова на стене бункера. Он стремительно шагнул к ней, схватив указку со стола.

– Вот тут, на севере Саудовской Аравии, проходит Трансарабский нефтепровод. Янки называют его просто: Таплайн. Вдоль него, – он провел кончиком указки по черной линии с насечками, протянувшейся через коричнево-желтый чертеж королевства, – проходит одноименное шоссе. Наша разведка показывает, что по нему сейчас движутся огромные колонны грузовиков и автоцистерн. Они тащат грузы из портов на восточном побережье полуострова к временным базам в пустыне. А вот здесь, как показывают снимки, они создали громадное временное хранилище горючего. Здесь десятки тысяч бочек! Нам удалось засечь, что они стоят в три яруса на поддонах. Они складированы этакими «кварталами», по «улицам» которых могут ездить кары-разгрузчики. Само собой от удара сверху грандиозный склад горючего практически не защищен. Сама база огромна, занимая площадь в сорок на сорок километров. Кроме горючего, как установили специалисты из центра космической разведки ГРУ, на базе есть склады тяжелых боеприпасов. Вот это и есть цель для ракетного удара!

– Покажите на снимках! – коротко распорядился Верховный. Вместе со свитой он перешел к длинному столу для совещаний.

– Вот… И вот, – Величенко перебирал фото, указывая на места, обведенные белыми кругами. – Видите эти ряды квадратиков? Это и есть поддоны с бочками. А вот и более крупный план…

Глазам Верховного предстало фото, сделанное с орбиты под углом. На нем четко виднелись трехэтажные ряды металлических бочек. Мигом включилось воображение. Если сюда влепить десяток ракет с разделяющимися головными частями, то база заполыхает гигантским костром. Сама пустыня будет гореть. Рвущиеся бочки забросают горящими обломками соседние штабеля, вызывая все новые и новые взрывы. Пожар начнет распространяться как цепная реакция. Станут рваться боеприпасы. Массы американской техники останутся без горючего.

– Отлично! – Верховный спокойно кивнул головой. – Нам важно, чтобы война была скоротечной. Можно ли накрыть эти сто шестьдесят квадратных километров ракетами типа «Скорость»? – он обернулся к генералу-ракетчику.

– Так точно! – бодро отрапортовал тот. – Мы рассчитаем нужный наряд сил и средств.

– И доведем-ка эту информацию до наших друзей в Багдаде, – заметил Верховный, проводя ладонью по упрямому подбородку. – Со снимками, конечно…

Никто в Москве тогда еще не знал, что спутниковая разведка СССР вскрыла и изучила огромную базу Западной коалиции под кодовым названием «Альфа».