Он снова бросился на меня, но в тот момент, когда умение «Уплотнение» ушло, я изловчился и двинул ему ботинком в колено так, что тот взвыл от боли.

— «Пробка»!

На этот раз я просто плашмя бросился на землю — волна кинетической энергии, способная разбить кирпичную стену, прошла надо мной, не причинив вреда.

Очки у меня просели до минимума. Еще одно, максимум два применения и все, я останусь голым.

— С-сука! — зарычал Шмель, осознав, что его комбо ушло в пустоту. — Откуда ты такой взялся?

— Я пришел к тебе снаружи!

Лицо командира Шакалов перекосило.

— Снаружи? Что за бред?

Жирный стоял с растерянным видом, пистолет уже был у него в руке, но пользоваться им он пока не собирался. Кажется, дуэль, которая должна была стать веселым зрелищем, превратилось в жесткое противостояние.

— Не бред! Я пришел в Бастион, чтобы отомстить!

— Чего-о?

— Линду помнишь, сука? — рявкнул я и тут же добавил. — «Термо»!

— «Щит»!

Мое умение не могло пробить его щит, а он не мог навредить мне. Бастион, хитрое порождение — он все это время давал мне умения, которые можно было применять против Шмеля. Не идеал конечно, но достойно для эффективного использования. Он не давал явного преимущества, но и забирал его у Шмеля.

— Та сучка? — Шмель зачем-то взглянул на Жирного. — Из ученых?

— Я в Цитадели ей горло перерезал, — подтвердил Жир, растерянно взглянув на меня. Все происходящее, было для них полной неожиданностью. Все преимущество, куда-то исчезло.

— Линда… Оборудование, — пробормотал Шмель, вдруг прищурился и тихо добавил. — Артем?

Ответить я не успел.

По базе внезапно прокатился сигнал тревоги, послышались крики.

— Гон! — заорал патрульный. — Гон! К оружию!

Я резко стал неинтересен никому. Кроме Жирного и самого Шмеля.

Мысленно поблагодарил Бастион — это он вовремя пришел на помощь. У меня еще оставалось немного очков Баста и чтобы не попасть обратно в «бронекапсулу», я решил действовать. Кажется, Шмель понял, что сейчас будет.

— «Автогения»! — крикнул я, а затем резко бросился назад.

Вторым полезным свойством после отравляющего эффекта, было именно само зеленое облако, скрывавшее меня от посторонних глаз. Его хватало секунд на пятнадцать.

Жирный вскинул пистолет и открыл огонь.

— «Уплотнение»! — крикнул я, честно говоря, сильно сомневаясь, что выдержит попадание пули.

Как ни странно — выдержало. Но все равно было больно. Кусок металла не пробил многократно огрубевшую кожу, но зато продавил ее. Эффект — как будто ударили монтировкой.

Охнул. Пуля попала в спину, но ничего — не критично. Бросился к ограде, сделанной из оружейных ящиков. Позади послышалось яростное:

— «Пробка»!

Меня сильно толкнуло в спину, но из-за расстояния, я просто влетел в стену из пустых ящиков, словно шар для боулинга в кегли.

Вроде цел, ничего не сломало. Хотя и очень неприятно.

А вокруг вся база была поднята по тревоге. Все бегали, суетились, таскали оружие, заводили машины. До меня вообще никому не было дела. Ну кроме Жирного и Шмеля, которые не рискнули лезть через уже рассеивающее зеленое облако, оставшееся позади.

Я увидел бочку с топливом, рядом с которой стояли ряды канистр. Ага, ясно.

— «Термо»!

Полыхнуло хорошо, скрыв меня от преследователей.

До меня донесся яростный крик Шакала.

— Поймать этого урода, он мне нужен! Живо, блять!

Что-то кричал Жирный, суетились двое охранников. Судьба Кокоса меня не волновала — если он чужой, то с ним тут все будет норм. Если нет, как-нибудь выкрутиться. У него к этому талант.

Черным дымом затянуло все вокруг, что, безусловно, было мне на руку.

Я бегом бросился вперед, нырнул под ближайшую машину. Прополз под ней. На пустом ящике обнаружил несколько ключей, отверток и чей-то забытый автомат «МП-5». Прихватил, чего добру пропадать.

Из одежды на мне только прожженная в нескольких местах футболка, остатки комбинезона. Ну и обувь. Вещей нет, от слова совсем.

Мимо сновали машины, бегали бойцы. Кажется, мой идентификатор вообще никто не замечал.

С севера загремела плотная стрельба. Раздались раскаты взрывов, стрекотня пулеметов. Подключились снайперские винтовки, гранатометы, потом вмешалась техника — пикапы, бронетранспортеры и даже танки. Черт, сколько же мутантов нагрянуло на огонек? Это что выходит, прорвали Барьер?

Еще раз поблагодарил Бастион — он вмешался как нельзя кстати, оказав просто охренительную услугу. Но рано радоваться, я еще не ушел с базы.

Техники с каждой секундой становилось все меньше. Я рванул вперед, проскочил под ногами у Шакала механика и хорошенько двинув его прикладом в висок, подумал, что остался победителем. Но нет. Этот рухнул, но появился другой. Да, механик оказался не один.

Здоровый амбал, под два с лишним метра ростом и в плечах шире меня, по крайней мере, вдвое, выбрался из кузова.

Объект «Шрек», оружейник Шакалов тринадцатого уровня.

Состояние здоровья: 450/450.

Лояльность: Условно враждебная.

Лысая башка, торчащие в разные стороны уши. Огромные зубы, как у лошади. Ручищи — грабли. Дури дохрена, а умом не вышел.

— Ты че творишь, козел? — взревел он, потянулся за автоматом, но не ему не хватило на это времени.

— «Термо»!

Здоровяка обдало облаком фиолетового пламени, отчего у него тут же слетело четверть здоровья. А затем я поднял трофейный «МП» и дал очередь в бронежилет. Шрек охнул, завалился на пятую точку — его идентификатор был еще красным, хотя и держался на минимуме. Добивать не стал, на хрена оно мне? Боец из него сейчас никакой.

Я бросился за руль. Это был «Патриот», сверху на крыше, был присобачен пулемет. Вести и стрелять одновременно я никак не смогу, но я и не собирался стрелять. Пока я в кабине, идентификатора не видно. Да и из-за гона, всем насрать, что там орет Шмель.

Не прошло и трех минут, как я покинул базу, двинувшись на восток. Если кто и заметил удаляющийся в противоположном направлении «Патриот», то точно не придал этому значения.

Мне повезло? Ясен пень! А я еще на удачу жаловался, вот как все повернулось. Шмель объяснил, что он дерьмо, намекнул, кто я такой и обозначил позицию. А потом слинял. Нагло. Дерзко. Но получилось же.

Проехав километра три, я свернул в небольшой овраг. Остановился и перевел дыхание. Сидел минуты три, глупо улыбаясь и таращась на свое отражение в зеркале. До сих пор не верилось, что еще полчаса назад я был в дерьме по самые уши.

Меня никто не преследовал.

Что делать дальше?

Планы Шмеля я испортил, у него теперь нет последнего элемента. Но это вовсе не значит, что он не попытается работать с тем, что у