— Ты права, — запив лекарство, кивнул Алек. — Елкой, это глупо. Да и вообще… Я спать…

В районе часа дня Елена решительно вошла в двери местной больницы. Это медицинское учреждение ничем не отличалось от других, ему подобных, в любом ином городе страны. Те же крашеные стены, дешевый линолеум, гудящие лампы дневного света. А главное, в больницах у Елены всегда появлялся иррациональный страх даже случайно дотронуться до стены или чего-либо еще. Ей казалось, все здесь покрыто чем-то заразным и ядовитым, хотя логика подсказывала, что все должно быть с точностью наоборот.

Она знала, что Егора определили в травматологию, и что это отделение находится на втором этаже. А вот номер палаты Елене не был известен. Можно было бы, конечно, воспользоваться своими способностями, подходить к каждой двери палаты, прислушиваться к ощущениям, надеясь так найти Егора. Но такой метод явно привлек бы нежелательное внимание. Ничего толком не решив, ведьма решила действовать по обстоятельствам.

Еще в больницах Елену бесило внутреннее расположение зданий. Ну почему ей ни разу не попалась больница без кучи поворотов и закоулков? Елена всегда боялась заблудиться в этих негостеприимных учреждениях. Так и здесь. Так и не разобравшись, где травматология, а где нет, она прошла до первого поворота, размышляя, не начать ли оставлять на стенах какие-нибудь пометки, по которым она позже сможет выбраться обратно. Хотела свернуть, но услышала, что за поворотом кто-то разговаривает. Елена остановилась и прислушалась.

— Ты этого видела? — взволнованно вопрошал молодой женский голос. — Из двести пятой?

— Новенького? — спросил другой женский голос, намного более спокойный и ироничный. — Которого ночью привезли с ожогами и побоями?

— Ага! — Почему-то первую из собеседниц данные обстоятельства приводили разве что не в восторг. — Такой мужик! Даже синяки его не уродуют.

— Анька, ты просто ненормальная, — со смехом ответила вторая. — У тебя если не косой и не кривой, то уже красавец.

— И что? — не сдавалась первая. — Но этот-то на самом деле классный. Надо будет с ним… позаботливее обращаться. Они это любят. И глядишь…

— Не выйдет, — все с той же иронией осадила ее собеседница. — Говорят, он монах.

— Да ладно! И что? Тем же лучше! — не унималась незнакомая Анька. — Они там без женской ласки…

— Креста на тебе нет! — вдруг раздался третий голос. Возмущенный. Явно принадлежащий пожилой женщине. — Сказано же, монах. Он святой человек, а ты… Тебе бы только юбками крутить.

Дальше понеслась обычная женская свара, вскипевшая на основе разницы моральных принципов. Елена уже получила всю необходимую ей информацию и могла спокойно двигаться дальше. Решительным шагом она вывернула из-за угла, прошагала мимо сестринского поста, где, в общем-то, и скандалили молодая сестричка и две санитарки, и стала продвигаться по коридору, слава богу, пока прямому, ища глазами нужный номер палаты.

— Эй, дамочка, — вдруг раздалось ей вслед. С вызовом и весьма не ласково. — А вы куда это?

— Я по делу, — не оборачиваясь, буркнула Елена, чуть замедляя шаг. По опыту она знала, что разговор на этом не закончится.

— По делу? — издевательски протянула теперь уже опознанная Анька, та самая молодая сестричка. — А вы, собственно, кто такая? Тут посторонним нельзя!

Елена представила, что сейчас на ней вместо вязаного черного кардигана надет ее любимый плащ, в котором она выглядела как героиня крупнобюджетного фильма в стиле фэнтези. Представила, как разворачивается всем телом, а тяжелая ткань, красиво разлетаясь, окутывает ее фигуру — и выглядит все это так феерично, таинственно. Не испугаться невозможно…

Все три женщины затихли и шарахнулись от Елены. Как и всегда, ее визуализация подействовала. Далее ведьма вытащила из сумочки когда-то выписанное ею самой же себе удостоверение сотрудника «Бюро магических услуг», красивым жестом, позаимствованным теперь уже из фильмов про американских полицейских и агентов ФБР, продемонстрировала издали медперсоналу.

— Тайная полиция Ватикана, — заявила она. — Этой ночью в ваше отделение поступил отец Георгий. Я веду его дело.

— Его дело? — с опаской повторила Анька, стараясь держаться от этой незнакомки подальше. Наглость с нее слетела, как будто ветром сдуло.

— Он подвергся нападению фанатиков-сатанистов, — продолжала импровизировать Елена. — Мы заботимся о его защите и безопасности.

— И как, интересно, вы заботитесь? — долго понт на сестричку не действовал. — Какая, на фиг, безопасность? Тут ни охранника у дверей, ни камер. А должны быть, я в фильмах видела!

Елена хищно улыбнулась. Медработники снова шарахнулись.

— Если вы наших защитных мер не видите, значит, они работают, — не давая им опомниться, заявила она. — И мы все прекрасно наблюдаем. Например, как вы, деточка, час назад зачем-то маячили своей грудью у священника перед носом, якобы поправляя ему подушки.

Анька заткнулась, съежилась и покраснела. Санитарка опять накинулась на нее с упреками, и даже третья, самая адекватная из них, стала смотреть на приятельницу с явным неодобрением.

Елена решила, что ее миссия выполнена, и быстро направилась дальше по коридору к уже ранее замеченной двери палаты Егора.

Войдя внутрь, она остановилась, замерла и прикрыла глаза, крепко держась за дверную ручку. По ее мысленной команде небольшой сгусток привычной серо-серебристой энергии, невидимый в реальном мире, скользнул к щели между дверью и косяком и побежал струйкой по часовой стрелке, запечатывая вход. Теперь в палату не вошел бы случайный посетитель, а кто шел именно к настоятелю, мог забыть цель визита или решил бы отложить посещение на потом.

Совершив этот маленький, но важный ритуал, который занял всего пару секунд, Елена открыла глаза и обернулась, ища взглядом Егора.

Игумен не спал. Он что-то читал, устроившись среди подушек на кровати с высоко поднятым подголовником. Услышав, что открывается дверь, он с опаской оглянулся — некая молоденькая сестричка уже успела достать его своим женским вниманием. И если это опять она… Но в дверях стояла Елена.

— Слава богу, это ты, — искреннее обрадовался отец Георгий.

Рожденная необычными обстоятельствами их не-случайной встречи эмоциональная связь тут же проявилась снова. Глаза у настоятеля были теплыми, ласковыми и смотрели на ведьму с явным чисто мужским удовольствием. Обоюдное вожделение игнорировать было уже невозможно.

Елена быстро подошла к кровати, села на краешек. Ее ладонь тут же оказалась в руке Егора.

— Вижу, ты тут неплохо устроился, — тепло улыбаясь, заметила ведьма.

— Здесь как-то неуютно, скучно и, кажется, моя персона привлекает слишком много внимания, — смущенно отозвался настоятель.

— Зато выглядишь ты значительно лучше. — Елена внимательно осмотрела его. Кровь с ран давно смыли, порезы и ожоги обработали, хотя вторая рука еще была забинтована. Но главное, Егор выглядел бодрым и отдохнувшим, пусть еще было заметно, что следы ночного нападения причиняют ему боль.