— М? — Он поднял на меня глаза, в их радужке отражались звезды. Я на миг застыла, завороженная этим зрелищем, но быстро пришла в себя.

— В соседней деревне пропала девушка. Ушла в лес и не вернулась. — Я почувствовала, как тело Киро вновь напряглось, и он, сузив глаза, продолжал смотреть на меня.

— И что ты хотела спросить? — прошептал он.

Я немного не поняла его странную реакцию, поэтому объяснила:

— Ты, как защитник леса, мог знать, что произошло. Без тебя тут ни одна белка орехом не подавится, — хохотнула я, но фавн не оценил мою шутку. Он как-то странно на меня посмотрел, и мне показалось, что я вижу боль в его глазах.

— Нет, Амедеа, я не знаю, что с ней произошло. Я не всевидящий, как ты могла подумать.

Только я хотела спросить еще что-то, как сон рассеялся, и я проснулась в своей постели. Что ж, я так просто не сдамся, я выясню, в чем тут дело и почему такая странная реакция была у Киро.

Следующей ночи я ждала с нетерпением. И уже к вечеру измотала сама себя нелепыми домыслами. Решив отвлечься, я зашла к Паолине. Но она, как назло, только и говорила, что о пропавшей девушке, невольно накручивая меня еще больше. Киро знает что-то, я в этом уверена. А вот Паолина, провожая меня, сказала то, чего я больше всего опасалась, запрещая себе даже думать о подобном.

— Знаешь, я думаю, это фавн виноват. Кто-то из стариков видел, как она ушла в лес, но назад уже не вернулась. И ни одного следа не видно, понимаешь? — взволнованно рассказывала женщина.

— Но почему Фавн? Их же не бывает! Может, это дикие звери? — попыталась я заступиться за друга, но Паолина упрямо покачала головой.

— Все об этом шепчутся, и я так тоже думаю. Ох, неспроста все это, давно такого не было, — причитала женщина, а я махнула на нее рукой и пошла домой.

Уже готовясь ко сну, я долго вглядывалась в окно, за которым раскинулся лес. Не может такого быть, чтобы мой ласковый и нежный фавн причинил кому-то вред.

Когда окно снова открылось, в порыве ветра я вскочила и подлетела к нему:

— Киро?

Мне не терпелось сказать ему о том, что думают люди в деревне.

Парень показался рядом, и я спрыгнула к нему в руки. Не успела я задать свой вопрос, как он меня перебил:

— Я подумал, что раз кто-то снова пропал, то тебе не помешает умение за себя постоять.

— Что ты имеешь в виду? — опешила я, слезая на землю.

Фавн как ни в чем не бывало смотрел мне в глаза, не обращая внимания на то, что ночная рубашка сползла с плеча, а я нервно пытаюсь ее завязать.

— Я буду учить тебя стрелять из лука! — Он улыбнулся озорной улыбкой, которая сразу передалась мне, выбив все другие мысли из головы.

— О, Киро, это замечательно! — Я обвила его шею руками и, не задумываясь, поцеловала в щеку. Но фавн как-то резко повернулся, и вышло что мои губы прикоснулись к его губам…

Глава 15

Всю ночь Киро учил меня стрелять из лука. Мы благоразумно молчали о случайном поцелуе, чувствуя, что каждому сейчас есть над чем подумать. Я боялась, что он оттолкнет меня, снова скажет, что эта досадная случайность, ведь он мне просто друг. А он, наверное, и думать забыл об этом. Это я слишком чувствительная. Подумаешь, почти поцелуй. Ну и что, что первый…

Мишенями нам служили вырезанные на деревьях круги. Но если фавн попадал сразу в середину, то мне эти круги не понадобились — стрела летела куда угодно, только не в цель. Поначалу это жутко меня расстраивало, но вскоре я поняла, что все получится, нужно лишь лучше стараться. Киро встал позади меня, прижившись к моей спине, повторяя ту же позицию, и крепко обхватил мои пальцы поверх древка. Его дыхание щекотало мне за ухом и вызывало рой мурашек от шеи до живота. Мне показалось или он сам застыл? Я прислушалась к его движениям и уловила лишь вздох.

— Ты чудесно пахнешь, как будто травы по весне. Ненавязчиво и сладко, — прошептал Киро.

Я не поняла его мотивов, но эти слова всколыхнули нечто новое во мне. И это было не только смущение, а что-то неуловимо трепетное. Но парень быстро пришел в себя и уверенно натянул моей рукой тетиву.

— Расслабь локти и стреляй на выдохе, — указал Фавн и отпустил мои руки.

Я бы заныла от сожаления, что он отошел, если бы не первая пропавшая в цель стрела. Это так взбодрило меня, что я вдохновилась на новые подвиги. И уже сама не могла отдать Киро лук для его выстрела. Я радовалась как ребенок, а парень лишь смеялся и продолжал помогать.

Вскоре такое времяпрепровождение стало для меня привычным. Мы стреляли и смеялись. У меня уже довольно хорошо получалось.

Позднее Киро сказал:

— Пойдем со мной, я кое-что хочу тебе показать.

Заинтригованная его словами, я пошла за ним, пробираясь сквозь папоротники. Мы вышли на знакомую тропинку, и Киро указал на место у высокого дуба. Там было особо много растительности, и парень отвел рукой траву и позвал меня:

— Поди сюда, здесь я оставлю тебе подарок. Проснешься — сходи, забери, пока его не нашел кто-нибудь другой.

Пока что в траве было пусто, и я улыбнулась, заинтересовавшись сюрпризом.

— Но что ты туда положишь? — как маленький ребенок, допытывалась я, но Киро не сдавался. Он мягко улыбнулся и, чмокнув меня в висок, развеял сон.

Я открыла глаза и с улыбкой вздохнула:

— Вот же вредный какой!

Быстро переодевшись в платье, я побежала на кухню, накрыла на стол и, не дожидаясь дедушки, рванула в лес. До вечера я не выдержу. Любопытство было моей слабой стороной, ничего не могла с этим поделать.

Добежав до тропы, я запыхалась и остановилась отдохнуть. Вскоре продолжила свой путь и уже через несколько минут оказалась у дуба. Оглянулась, но никого не встретила. Что ж, это неудивительно, в такую-то рань.

Забралась в траву, нащупала там что-то твердое и, вынув подарок, восхищенно ахнула. В моих руках был красивейший лук из дерева, искусно украшенный по краям каким-то орнаментом. Дюжина стрел прилагалась в специальной кожаной сумке — колчане, которую можно было бы перебросить через плечо на спину. Я упоенно рассматривала подарки и любовно гладила резную рукоятку лука ручной работы. Непрошеные слезы застлали глаза от понимая,