угла и сжал плечо Нерона. - Не за что, брат. Я подумал, что она могла бы дать тебе что-нибудь хорошее за то, что ты отвез ее домой. Я надеюсь, ты сможешь спасти ее к ее восемнадцатилетию. Ты ведь не против поделиться, не так ли? Не волнуйся, ты можешь взять ее первой. Девственницы - это не мое. Я предпочитаю немного опыта.

Нерон встал, глядя брату в лицо.

- Я не думаю, что кто-то из нас в ее вкусе.

- Будем надеяться, что за месяц она научится охотно любить Карузо. Ты знаешь, это ради неёё. - Он затянулся сигаретой, позволив кончику окраситься в ярко-красный цвет.

- Да, Лука, будем надеяться, что в конечном итоге это буду я. Ты знаешь, это ради нее. - Нерон вышел из комнаты, захлопнув за собой дверь.

Босс Карузо сжал переносицу.

- Хлоя Мастерс, да?

Лука, наконец, сел напротив него.

- Это та самая?

- Черт, мы все так хорошо ладили. - Отношения, которые у них были с отцом Хлои, имели решающее значение для его бизнеса. Потребовалось некоторое время, чтобы привлечь его к своему бизнесу, и это было нелегко.

- Да, одна большая, счастливая семья. - Лука затушил сигарету в пепельнице и встал, направляясь к двери.

- Продолжай следовать за ней, сынок.

Он знал, что в ту же секунду, как увидел это недельное расписание, Элль была на шаг впереди Нерона. Он был владельцем отеля-казино, поэтому знал, что расписание обычно составляется более чем на неделю вперед.

- Я планировал это, босс. - Лука бесшумно вышел из комнаты. Босс Карузо даже не был уверен, что дверь закрылась.

Он думал о том, что сказал Нерон, поднося сигару ко рту: "Она сказала мне, что она не крыса". Его интуиция не подвела: она сделала больше, чем просто услышала, что произошло в том переулке, и он собирался сделать все возможное, чтобы выяснить, что именно она видела. Он выдохнул, пытаясь избавиться от ужасного запаха сигарет, пропитавшего комнату. Он видел, как многие мужчины становились крысами.

* * *

Нерон вышел из комнаты, кипя от злости внутри. Он только надеялся, что не выдал себя. Когда он добрался до лифта, то решил снова написать Элль.

"Тебя подвезти домой?"

Пока лифт спускался вниз, он старался сохранять спокойствие. Он должен был иметь в виду, что во всем этом месте повсюду были камеры.

Выйдя из лифта, он направился обратно к своей машине, миновал охранников, спустился по эскалатору и вышел из казино. Ранее он вошел в казино с другим чувством, чем сейчас, когда выходил оттуда.

Когда его поприветствовал городской шум, он повернул голову, чтобы посмотреть на закусочную по соседству. Ему потребовалось все, что у него было в себе, чтобы не войти туда и не сесть за один из ее столиков, особенно учитывая, сколько много сейчас там было  мужчин. Он глубоко вздохнул и пригладил волосы, прежде чем вернуться к своей машине.

Он отпер двери и скользнул внутрь, радуясь, что окна были затемнены. Ночью в них было невозможно заглянуть.

Он ударил по рулевому колесу своей и без того разбитой рукой, и во второй раз за сегодня из костяшек пальцев выступила кровь.

"Не за что, брат."

Нерон хотел сразиться со своим братом, как они обычно делали, когда их мнения расходились. Но на этот раз он не мог. Это было связано с работой, и ты мог не просто ввязаться в драку с младшим боссом, если не готов к тому, что тебе отрубят руку. Даже если вы братья. Семья была построена на одном - уважении.

Он знал, что его брат не стал бы так прикасаться к Элль, но ему все равно не нравились слова, которые срывались с его губ в ее адрес.

Это даже не то, почему он чертовски злится, вот что он сказал себе. Они, блядь, не думают, что у него получится это сделать.

Он ненавидел тот факт, что они действовали за его спиной. Как только вы даете кому-то работу, значит, это была только его работа. Не было никакого дерьма. Это была первая работа Нерона, и ему не нужна была никакая помощь.

"Я могу сделать это сам."

Нерон наблюдал за Элль через окна закусочной. Он видел, как она смеялась, наполняя чашки за столом, полным мужчин. Он вцепился в руль, с него было достаточно. Он собирался войти туда.

Он вышел из машины и увидел, как Элль идет к бару. Она посмотрела вниз и начала улыбаться. Он сразу же перестал идти. Улыбка остановила его на полпути. Улыбка, появившаяся на ее лице, была такой, какой он раньше не видел. Он почувствовал, как завибрировал его телефон.

"Укуси меня", - прочитал он.

Он выдвинул клавиатуру.

"Я бы с удовольствием, но когда отвезу тебя домой."

Он остался на месте, наблюдая за ней еще немного.

Она вернулась к бару и улыбнулась той самой улыбкой, от которой у него немного ослабело в груди. Он не был уверен, что это было.

Его телефон снова завибрировал.

"Я уверена, что ты бы так и сделал, волк. Я могу сама добраться домой."

Нерон прислал ответное сообщение.

"Ты смотришь слишком много фильмов. Кстати, какой твой любимый фильм?"

Нерон улыбнулся, возвращаясь в машину. Улыбка Элль успокоила его. Теперь, когда он знал, как выглядит ее настоящая улыбка, и те улыбки, что она дарила своим клиентам, не могли даже сравниться.

"У меня его нет. Мне нравятся слишком много. Твой?" - он читал, когда его телефон снова завибрировал.

Нерон и Элль переписывались друг с другом на протяжении всей ее смены, узнавая друг с другом. Нерон на удивление понравилось это: наблюдать, как она улыбается за стойкой бара, когда думает, что на нее никто не смотрит, и тайно переписываться.

Он не любил переписываться с девушками. На самом деле ему было насрать на то, что они хотели сказать. Старшеклассницы хотели только посплетничать, а он хотел только трахнуть их. Элль была другой: она не только отвечала на его вопросы, но и задавала ему свои собственные. Он сказал себе, что это хорошо для работы: она должна была узнать его получше, чтобы полностью доверять ему.

Он смотрел, как она заканчивает смену и надевает пальто. Он был рад, что она наконец-то выбралась оттуда. Она прошла несколько кварталов до автобусной остановки и села, в то время как Нерон все это время следовал прямо за ней. Она вышла из автобуса, и он