К тому моменту, когда она уселась на него верхом, он едва сдерживался. Оба тяжело дышали. Он не позволял себе торопиться, разрешив ей задавать темп.

Упершись руками в его плечи, Луджейн припала к его губам и позволила ему войти в нее. От агонии и экстаза ее тело едва не разлетелось на части. Джалал целовал возлюбленную, хрипло выкрикивал ее имя, побуждая двигаться резче и быстрее, приближая развязку…

Прошло немало времени, прежде чем она вынырнула из глубин бесконечного блаженства и почувствовала, как Джалал гладит ее по спине.

Его голос рокотал у ее уха:

— Пообещай мне, что будешь почаще так доминировать.

Она лениво растянула губы в улыбке:

— Обещаю.

Она рассмеялась, когда он перевернулся и опустился поверх нее.

— Ты стала другой.

Луджейн тут же насторожилась:

— Тебе было плохо?

Он приподнялся, опершись на руки:

— Ты не поняла. Мне было хорошо, но ты изменилась.

— Из-за родов?

— Нет. Мы оба изменились. Мы повзрослели и поняли, что нам не жить друг без друга. — Он улыбнулся. — Хотя если ты станешь еще более совершенной, то окончательно меня вымотаешь.

Почувствовав облегчение и надеясь вскоре избавиться от неуверенности, Луджейн посмотрела на него с обожанием:

— Ты знаешь, что у тебя самые красивые в мире глаза? Если у нас будет девочка, пусть у нее будут твои глаза.

Он замер:

— Ты хочешь еще детей?

Она снова насторожилась и сглотнула:

— Я просто говорю, что если в один прекрасный день ты захочешь…

Он перебил ее:

— Я думаю, у нас будет столько детей, сколько захочешь ты. Я приму все, что ты пожелаешь.

Дрожащей рукой Луджейн погладила его по щеке, поросшей щетиной.

— Я хочу немного перекусить до того, как мы приступим к зачатию нашего второго чуда.

— Слушаюсь и повинуюсь. — Радостно улыбаясь, он подхватил Луджейн на руки и понес в ванную комнату.

* * *

Всю ночь и на рассвете они занимались любовью.

К вечеру они неохотно вернулись в реальный мир, пригласили семью Луджейн на виллу и сообщили новость.

Они решили, что скажут, будто встретились после смерти Патрика и поженились. Но Луджейн решила, что совершила ошибку, и настояла на разводе. С тех пор Джалал пытался ее вернуть. Отчасти их история была недалека от истины.

Члены ее семьи пришли в неописуемый восторг, особенно после того, как узнали, что свадьба состоится через неделю. Джалал всех убедил, что у них достаточно времени на подготовку пышной церемонии.

Следующий день Луджейн провела в королевском дворце, где должна была состояться свадьба. В какой-то момент ей понадобилось разыскать Джалала, чтобы обсудить с ним план рассадки его друзей.

Войдя в приемную королевского офиса на первом этаже, она услышала мужской голос.

Если бы у голосов был цвет, то этот голос однозначно был бы иссиня-черным.

— …Уже ведешь себя так, будто дворец твой.

— Я тоже рад тебя снова видеть, Рашид, — ответил Джалал, вздохнув.

Должно быть, это Рашид аль-Мансури — третий кандидат на престол. Он был дальним родственником Джалала по материнской линии и некогда его лучшим другом. Луджейн не знала, какие отношения между ними теперь, особенно после начала борьбы за трон.

По слухам, они не были особенно дружны. По крайней мере, Рашид вел себя не очень вежливо. Он обвинял Джалала в том, что тот присвоил себе дворец.

Но Джалал не злоупотреблял властью и заплатил в казну нужную сумму, чтобы арендовать дворец для свадьбы. Луджейн заметила, что за такие огромные деньги они могли бы арендовать Тадж-Махал на месяц. Но он возразил, что, если бы не распри, они были вправе воспользоваться королевским дворцом Зохаида бесплатно. В самом деле, король Амджад, его старший брат, уже предложил, чтобы Джалал провел репетицию свадьбы у себя на родине.

Однако, организовав церемонию в Азмахаре, он убьет двух зайцев одним выстрелом. Свадьба состоится на родине Луджейн. Это укрепило бы статус ее семьи и позволило Джалалу внести деньги в королевскую казну, что не выглядело бы как пожертвование.

Луджейн прикусила губу, решив подождать ухода Рашида. Она взяла книгу на арабском языке из небольшой библиотеки в приемной и начала читать, но вдруг замерла, вновь услышав громкий голос Рашида.

— …После того как Хайдар сорвал твои планы использовать Роксану как советника на время кампании, ты решил завоевать популярность, рассказав сентиментальным жителям Азмахара слезливую историю о восстановлении чести семьи, расставании супругов и тайном наследнике мужского пола?

Ее сердце замерло, пока она ждала ответа Джалала. Он мог бы бросить Рашиду язвительный упрек, но промолчал.

Рашид снова заговорил:

— Давай женись и признавай ребенка. Они же так нужны тебе в отчаянной борьбе за трон. Ты будешь наказан: останешься без трона, но с ребенком на руках.

Луджейн дрожала, когда Джалал наконец ответил:

— Хайдар упоминал, что ты изменился. Я думал, он преувеличивает. Оказывается, он не все мне сказал. Что с тобой случилось, Рашид?

Наступило тревожное молчание.

Затем раздался грубый голос Рашида:

— Разве твой братик не сообщил?

— Он сказал мне о конечном результате. Мы не знаем, что произошло с тобой, пока ты служил в армии. Ты все больше отдалялся от нас, а потом и вовсе исчез. И вот… — Луджейн представила взмах руки разочарованного Джалала. — Вместо тебя вернулся чужой человек.

— Это я собственной персоной, — равнодушно произнес Рашид. — Таким я теперь буду всегда. Так что, если ты или твой брат-гибрид решите за меня помолиться, оставьте эту затею. Из вас двоих ты самый жалкий, поэтому я решил смилостивиться и посоветовать тебе не жертвовать свободой ради королевских амбиций, которые никогда ничем не удовлетворить.

Луджейн застыла, когда Рашид открыл дверь кабинета. Увидев ее, он сразу же замер.

Она ужаснулась, увидев его шрам.

Он выдохнул:

— Мне очень жаль, что вам пришлось это услышать, шейхиня Луджейн. По крайней мере, теперь вы примете обоснованное решение.

Он почтительно поклонился, проходя мимо нее, пока Джалал выкрикивал ему вслед проклятия.

Прежде чем выскочивший в приемную Джалал успел произнести хотя бы слово, она прошептала:

— Мы поэтому женимся, Джалал?

Его лицо исказилось, словно она ударила его ножом.

— Ты снова думаешь обо мне плохо, Луджейн? Ты не доверяешь мне?