— Эууиии, — тихо толкнув меня головой, разрешила мадива, этим звуком напомнив мне де Ла Маста, называвшего меня другим именем. Эви, кажется.

— Может, еще увидимся, — предположила я, успокаивая то ли ее, то ли себя.

Закрыв глаза, я попыталась сконцентрироваться, чтобы представить академию. Но представлялись лишь отдельные люди — то профессор, то Рейла, то холеный студент.

Как бы снова не промахнуться с порталом. На сегодня мне приключений точно достаточно.

Чуть изменив пункт назначения, я медленно выдохнула, сложив губы трубочкой, резанула воздух ребром ладони и шагнула вперед.

Глава 12

Слава богам, этот шаг привел меня туда, куда нужно — в Ластрею. Вот только не в комнату, как я задумывала при построении портала, а к воротам — к высоким кованым створкам, на которых висел замок и массивная цепь.

Кхм… Помнится, днем они были открыты. И пусть у ворот стоял стражник, войти и выйти не возбранялось. А сейчас…

Я взглянула сквозь железные прутья — никого. Только одинокий фонарь с тусклым мигающим светом.

Странно, конечно, отчего координаты так причудливо исказились. Отчего привели меня не в комнату, а к внешнему периметру? Можно было подумать, что так действует запрет на построение порталов в стенах академии, но сегодня днем на выходку де Ла Маста это не повлияло. Хотя, он строил портал, ведущий вовне, а я хотела попасть внутрь. Может, причина крылась в этом? А может в том, что дневное нарушение запрета привлекло чье-то пристальное внимание и заставило ужесточить контроль?

Как бы то ни было, следовало признать, что этот день складывался для меня не самым удачным образом. Мягко говоря…

Хотя… были у меня сегодня и приятные знакомства: с мадивой, к примеру… или с Рейлой. Так что раскисать в любом случае не стоило. Пусть вероятность провести эту ночь под открытым небом все еще была высока, но все же теперь я хотя бы знала, где нахожусь. Утром ворота откроют, и я вернусь в свою комнату, а после — на лекцию к Лазансону. В этот раз опоздания мне точно не простят. Но я ведь и не собираюсь вновь напрасно злить профессора. Нет… моя первоочередная задача теперь — вернуть память и разобраться со своей странной двойной жизнью. Все остальное — в порядке очереди.

Оглядевшись и выбрав для временного пристанища маленький неудобный пенек, я присела на него и подперла ладонями подбородок. Несмотря на усталость, сна не было ни в одном глазу. Возможно, из-за собачьего холода, или из-за громко урчащего желудка — точно не угадаешь. Да и мадива постаралась на славу, ничего не скажешь — без ее энергии, я бы уже, наверное, забыв обо всем, храпела под ближайшим кустом.

Зато теперь у меня было время подумать. О всех странностях сегодняшнего дня, о людях, которых я встретила, и тех, кого в будущем следовало избегать.

Интересно, что заставило меня забраться в хранилище с артефактами? Наверное, я что-то искала. Но зачем? Тяги к присвоению чужого я в себе не чувствовала. И пусть с памятью у меня были проблемы, характер то не изменился. А значит воровкой я вряд ли была.

И что же там на самом деле произошло? Сама я совершила какую-то ошибку, повлиявшую на память, или же мне кто-то помог? Тот же Лазансон, например. Даже по первому знакомству было понятно, что человек он непростой, да и не самый положительный.

Я бы с легкостью и де Ла Маста зачислила в подозреваемые, если бы ни видела его удивленное лицо, когда сказала, что знать его не знаю.

Такое трудно сыграть, но со счетов я бы все равно его не сбрасывала. Пока что. Одна попытка похищения чего стоит.

От мыслей о насыщенном дне меня отвлек странный шорох, похожий на шаги, и громкое дыхание — по дороге к академии кто-то шел — торопливо шаркал ногами, притом, кажется, не один.

Затаив дыхание, я постаралась слиться с окружающей растительностью, но, когда шаги резко ускорились, а потом перешли на бег, поняла, что испугалась. В следующее мгновение из темноты на меня выскочило что-то огромное. Я успела только вскрикнуть, когда существо прыгнуло, повалило меня на землю, а затем смачно лизнуло в нос.

Фуф! Всемогущие боги! На секунду показалось, что мое сердце разорвалось от страха, но шершавый язык вновь прошелся по моей щеке, и я поняла, что еще жива.

— Эй, Рыжик! Эй! Осторожнее! Что там у тебя, дружок? — вслед за чудовищем и громким басовитым голосом, из темноты появилась крупная женщина. Согнала с меня пса и помогла подняться.

— Извините, Рыжик любит так делать. Все хорошо? — она по-мужски похлопала меня по плечу, заглянула в лицо и протянула руку для рукопожатия. — Ядвига. Приятно познакомиться.

— Извините, Рыжик любит так делать. Все хорошо? — она по-мужски похлопала меня по плечу, заглянула в лицо и протянула руку для рукопожатия. — Ядвига. Приятно познакомиться.

— Рози.

Рукопожатие у новой знакомой было крепким, а взгляд взволнованным. Мне даже неудобно стало — стоило ли так беспокоиться из-за шалости пса? Кажется, все целы.

— Как себя чувствуете? Не сильно ударились?

— Нет. Испугалась, но не ударилась. Все в порядке.

— Рыжик! — снова одернула она пса, пытавшегося пожевать то одну мою руку, то другую.

На самом деле сейчас в свете фонаря я заметила, каким он был милым. Большим, зубастым, но все равно невероятно добродушным. Его золотистая морда светилась таким неподдельным счастьем, что хотелось поцеловать его прямо в мокрый нос.

— Все в порядке, — снова повторила я. — Можете не беспокоиться.

Только сейчас она расслабленно улыбнулась, и потрепала Рыжика по загривку.

— А что вы здесь делаете? Не успели в академию до закрытия?

— Д-да. А вы?

Как объяснила мне Рейла, студенты, преподаватели и прочий персонал жили в стенах Ластреи. Ближайший к академии город назывался Мирконьен и до него было примерно час езды. И я только сейчас сообразила насколько странно было увидеть здесь ночью человека с собакой.

— Нет, я не из Ластреи. Просто ехала мимо, — она кивнула головой куда-то в сторону. — Остановилась на ночевку и решила выгулять Рыжика. Вернее, это он сам решил.

Ядвига снова улыбнулась, поглядев на пса, а потом пояснила:

— У нас с ним дом на колесах. Слышали о таком?

Конечно! Я с облегчением выдохнула. Пора бы мне перестать каждого случайного человека подозревать в нечестной игре. Дом на колесах, конечно, нечасто встретишь на дорогах Акрона, но все же… Надо признать, и я сейчас вряд ли походила на того, кому можно было доверять.

— Не хотите у нас переночевать? — вдруг спохватилась Ядвига. — Места хватит. А здесь вы замерзнете до утра. Все-таки мы с Рыжиком перед вами виноваты…