– Я понимаю, куда вы клоните, – Геннадий Васильевич улыбнулся. – Но нет. Никто не знает о нашей компании. Мы стараемся соблюдать конфиденциальность. По себе знаю, что участников мистерии отбирают очень тщательно. Мы проходили довольно жестокие испытания…

Маги опять кивнули. Вот как можно участвовать в ритуалах, считать себя верующим и прочее-прочее и при этом не знать, что длительные суровые испытания являются неотъемлемой частью инициации? Да уж, похоже, заместитель мэра принадлежал к нижним ступеням посвящения. Как-то у него с теорией туговато.

– Хорошо, – Женька уже почти смирился с тем, что ничего стоящего из этого разговора они не вынесут. – Вы считаете, что никто не мог знать о вашей компании и тайных встречах. Но при этом у каждого из вас есть охрана, секретари, водители. И эти люди, хотите вы того или нет, в курсе ваших дел. Хотя бы частично.

Кажется, он опять испугал чиновника. У того вдруг сделалось довольно скорбное выражение лица. Неужели он никогда не задумывался о таких элементарных вещах?

– Наверное, вы правы, – после паузы сознался Геннадий Васильевич. – Но… Нет. Мой секретарь, вернее, секретарша, не в курсе этих встреч. Она же девушка. Простите, Елена Васильевна. – Он бросил на посетительницу виноватый и немного растерянный взгляд. Хозяйка «Бюро» лишь улыбнулась в ответ. – И мой водитель… Когда мы ездим на встречи, я сам сажусь за руль. Или мой охранник…

Вот и дошло, что он сам сказал. Охранник. Тень, привычная фигура, почти вещь. А ведь он в курсе всех дел своего шефа.

– А ваш охранник, – тут же ухватился демонолог за тему. – Вы сами его нанимали? Где? В какой фирме?

– В «Спутнике», – убитым тоном признался Геннадий Васильевич. – Но не сам. Фирма занимается подбором персонала. Просто делаешь запрос на необходимость охраны, и они присылают сотрудников.

– Каждый раз разных? – заинтересовалась Елена.

– Нет, – устало покачал головой заместитель градоначальника. – Это по желанию клиента. Я привык к своему охраннику. Он со мной уже полгода работает. И, конечно, вы правы. Он в курсе моих дел. Хотя я за него ручаюсь.

– Естественно, – не без иронии прокомментировала Елена. – А где располагается эта фирма? «Спутник»?

Женька опять с трудом подавил улыбку. Странненькое название для охранной конторы. Больше подошло бы какому-нибудь брачному агентству.

– Не знаю, – растерялся Геннадий Васильевич. – У моего секретаря есть их телефоны.

– То есть? – удивился Женька. – Вы сами никогда не общались с этой конторой? Но ведь эти люди занимаются вашей личной безопасностью?

– Эту организацию мне порекомендовали друзья, – с некоторым раздражением оттого, что его обвинили в безалаберности, отозвался чиновник. – Их всех охраняют сотрудники именно этой фирмы.

– Ну, – суховато заметила Елена, – при таких рекомендациях… Хорошо. Спасибо, что уделили нам время.

Они быстро, но довольно сердечно распрощались с Геннадием Васильевичем, заверили его, что сделают все возможное для скорой поимки преступника, для сохранения конфиденциальности их маленького тайного общества и прочее-прочее.

– Иногда, – призналась Елена, останавливаясь у крыльца и доставая из сумки сигареты, – я понимаю тех, кто так любит поругать власть. Как же с ними тяжело!

– Детский сад, штаны на лямках, – поддержал ее Женька. – И ведь он искренне верил, что никто не в курсах об их сходках.

– И такое пренебрежение к собственным сотрудникам, – продолжала от души высказываться хозяйка «Бюро». – Как к прислуге, блин. Он вообще не берет их во внимание. Будто они вещи!

– Мне, слава богу, с начальством больше повезло, – не удержался Женька от подкола.

– Ага, – Елена перешла на любимый ироничный тон. – Я тебе даже обеды иногда готовлю.

– Это правильно, – нарочито серьезно заметил он. – В нашей совместной семейной жизни пригодится. Но я не тиран. Могу и для тебя тоже что-нибудь приготовить. Хоть сегодня вечером…

Она, как ни странно, не отреагировала на его явную провокацию. Наоборот, посмотрела задумчиво и кивнула.

– Знаешь, а это и правда самый нормальный вариант. Во сколько?

Женька чуть не подавился дымом от удивления. Да что там у нее за новости? Это же просто уже пугает!

– Давай в половине седьмого, – все же ответил он так же серьезно. – Нормально будет?

– Вполне, – согласилась Елена. – Кстати, я до вечера постараюсь что-нибудь об этой конторе со странным названием выяснить. Впервые о них слышу. Хоть телефоны есть…

Женька согласно закивал, все еще не придя в себя от ее неожиданной покладистости. Хотя он прекрасно понимал, что Елена просто не воспринимает его всерьез, но все равно порадовался. Проводить с ней время всегда приятно и тепло. Пусть там и самые ужасные неприятности на свете.

Женька умел готовить. Поваром-виртуозом, конечно, не был, но его умений могло хватить на приличный ужин. В конце концов, он холостяк. Тут либо сможешь прокормить себя, либо… И так все понятно.

У него было не так много времени, а потому он остановился на самом простом варианте. Пожарил свинину, разогрел красную фасоль, купленную в ближайшем супермаркете. И даже настрогал овощной салат. Главное оставалось, так сказать, на десерт. Холодное пиво с креветками и сыром. В том, что он угодит Елениным вкусам, Женька не сомневался.

– Отлично, – искренне отозвалась она об ужине, отодвигая тарелку. – Спасибо тебе огромное.

Елена успела съездить домой и переодеться в потертые линялые джинсы и светлую водолазку. И такой она нравилась Женьке больше. Конечно, в модельных платьях с рубинами она смотрелась весьма элегантно, но в домашнем наряде она была… теплее и ближе.

– В общем, – продолжала Елена деловым тоном, – с этим «Спутником» что-то не так. Конечно, я позвонила по телефонам. Мне предложили оказать любую помощь. Достаточно назвать мой адрес и срок, на который нужна охрана. А заодно и количество телохранителей. И все доставят на блюдечке с голубой каемочкой, да перевязанными золотистыми ленточками. Естественно, меня это не устраивало. Я разыграла из себя капризную богачку. Типа пока сама всех не рассмотрю, себе охранника не выберу. Мне вежливо, но холодно отказали. Стала настаивать, угрожать, что уйду в другую контору, они потеряют клиента. Мне милостиво разрешили идти на все четыре стороны.

– И все? – удивился Женька.

– Все, – коротко кивнула она. – А что это у тебя там?

Демонолог, внимательно слушая начальницу, доставал пиво и закуску.

– Ух ты! – по-детски обрадовалась Елена. – Ты просто гений. И опять тебе огромное спасибо… Так вот. Естественно, я на этом не успокоилась. Стала пробивать их телефоны. На кого зарегистрированы. Там же только номера сотовых были. И… пусто.

– Как так? – Женька был заинтригован.

– Вот так. Володька чуть свой любимый компьютер не своротил. Записаны эти телефоны неизвестно на кого. Вернее, известно, конечно. А вот толку…