насчет сроков восстановления? — спросил я его, понимая, что застряли мы тут надолго.

— Пока никто не знает, но я позвонил в лифтовую аварийную службу. В других лифтах здания также застряли люди. Бригада уже едет. Держитесь там, ребята.

Легко было сказать. Держать себя в руках после того, как откровенно отшили, еще куда ни шло, но вот терпеть организму с его естественными процессами никак не прикажешь. Потихоньку начинало давить на клапан.

18. КлубНика

Ника

— Как ты там? — голос Алекса прервал трехминутную гробовую тишину.

Беспокоился он или просто делал вид, сложно понять. Необходимо было заполнить чем-то паузу, возникшую после телефонного разговора с Григорьевым, да время скоротать, пока торчали тут уж более получаса.

— Нормально, а ты? — спросила его.

— Терпимо, — ответил, немного кряхтя.

Не исключено, что Новиков испытывал дискомфорт, потому что я неуклюже посвятила ему прямо в глаз. Из-за этого дурацкого случая чувствовала себя перед ним очень неудобно.

В данный момент мы находились вдали друг от друга. Он на одной стороне лифта, я — на другой. Как говорится, подальше от греха. Алекс не рискнул приблизиться ко мне, а я побоялась, что в следующий раз не смогу устоять перед его настойчивостью.

От каблуков ноги жутко ныли, поэтому, плюнув на все, я села на пол в углу замкнутого помещения. Что уж теперь? Было все равно, какими выйдем отсюда, главное, чтобы живыми.

— Извини, Алекс, — лишний раз попросила прощения. Корона с головы не упадет, а потеря зрения — это вам не шутки.

— Да ладно, Ника, с кем не бывает, — донеслось до меня его спокойствие. Позже мужчина дополнил свой ответ коротким смешком. — Сегодня ты меня отшила, завтра приласкаешь.

— Приголублю, конечно.

Он был неисправим, мне ничего не оставалось, как поддержать его шутливое настроение.

— Можешь уже начинать, — добавил босс, я и не удивилась его предложению.

Я слышала, как он ерзал на месте, видимо, тоже присел. Глаза хоть привыкли к темноте, но фонарик все же лучше освещал небольшое помещение. Но в его сторону направлять телефон я не рискнула, поэтому держала светило перед собой, не глядя на Алекса. Устав от ожидания, я откинула голову и прислонилась затылком к стене лифта.

Душно. Кружилась голова, что было очень некстати. Главное сейчас не захотеть в дамскую комнату, а все остальное как-нибудь стерплю. И даже бубнеж Новикова.

— Ника, я жду, — опять пристал со своими заморочками.

— Чего?

— Ответа на свой вопрос.

— Какой?

— Не прикидывайся, ты знаешь.

— У тебя что-то болит? — решение перевести стрелки — самое лучшее увиливание от ответа.

Он тихонько рассмеялся.

— Нет, с чего ты взяла?

— Мне слышится в твоем голосе какая-то нервозность. Потерпи, Алекс, скоро нас вытащат, я поищу себе отдельный кабинет, и не буду мозолить тебе глаза.

— Терпеть в данном случае — верно подмечено, — ответил он в своем стиле загадками и прибаутками.

— Вот и ответ на твой вопрос.

— То есть? Ты меня терпишь?

— Не-е-ет, — отрицательно качнула головой, бросая взгляд на его тень. — Это ты меня терпишь.

— Я? Тебя?

— Ну да.

— Терпеть нужно не женщин, а ситуацию вроде этой, когда хочешь справить нужду, а негде.

— Прошу, не начинай, а то и мне захочется.

Мы опять замолчали, в воздухе продолжала витать некая недосказанность между нами.

— Колись, что у тебя произошло тогда на трассе.

Я вновь бросила в его сторону взгляд, удивляясь, к чему он интересовался.

— Почему ты решил, что у меня что-то случилось?

— Не знаю, мне так показалось. Ты была такая…

— Какая?

— Взвинченная.

— Это потому что один байкер завел с полуоборота, — ой. — Я имела в виду, — попыталась перефразировать свои слова иначе, но Алекс не позволил.

— Со мной по-другому не бывает, Ника, ты же знаешь.

Я улыбнулась и представила, как он подмигнул.

Откровенно говоря, несколькими минутами ранее я злилась на него, не понимала, почему. Возможно, по причине того, что в последнее время Новикова Алекса было слишком много в моей жизни, а я подобное не планировала. И его перевоплощение, к которому приложила лично руку, произвело яркое и неизгладимое впечатление. Такое, что, при взгляде на этого мужчину, терялись слова. Не думала, что грубый механик будет способен занять мои мысли, разделить со мной рабочие будни, принимая, хоть и маломальское, но все же участие в любимой сфере деятельности. Или заполнит собой все пространство, вот, например, как сейчас. А еще в лифте нужно было застрять не с кем-то другим, а именно с ним… Но, представив на мгновение, что я могла оказаться здесь одна, по всему моему телу побежали мурашки.

— Не молчи, говори что-нибудь, а то умрем скорее от скуки, чем от недостатка кислорода.

Алекс был мастером утешать и морально поддерживать.

— Меня парень бросил, — со вздохом призналась ему.

— Ерунда, меня тоже бросали, — сказал он без доли сожаления.

— Вообще-то, он был моим женихом. Мы собирались пожениться.

— Невелика беда.

— Для тебя, может, и невелика, а мне обидно. Когда девушка бросает парня — это одно, а когда парень девушку — совершенно другое.

— Нет, по ощущениям одинаково неприятно, если действительно любил.

Я даже дышать перестала. Не думала, что такому черствому и замкнутому человеку как Алекс, известно что-то о любви.

— Я вроде как любила, — проговорила, не дождавшись от него продолжения.

— Вроде не считается.

Опять послышался мой тяжелый вздох.

— Не вздыхай, Ника, все, что не делается, все к лучшему, — решил меня взбодрить этим Новиков.

— А у тебя? — спросила его, прикрыв глаза, пытаясь представить Алекса влюбленным в кого-то.

— Что у меня?

— К лучшему?

Настал его черед вздыхать и подбирать слова. Я насторожилась, цепляясь за все то, что он мог поведать мне. Ведь сейчас передо мной открывался абсолютно иной Алекс.

— Думаю, да, — ответил без изменений в голосе.

— То есть?

— Миру помнишь?

— Как такую прелестную девочку можно забыть?

— Вот видишь?

Загадки Алекса постоянно приводили к одному: всякий раз чувствовала себя глупышкой, не совсем понимая, что он имел в виду.

— Постой, но она ведь не твоя дочь, — возразила ему, вспоминая произнесенное племянницей «он мой дядя».

— Не моя. Она дочь одного парня. Он погиб, разбившись на мотоцикле с девушкой, которая бросила меня ради него за день до трагедии.

Заданный Алексом ребус крутился в моей голове в поисках логической разгадки. Его бросили — это понятно. Девушка, которую он любил, накануне гибели ушла к другому парню. Так ведь? У того осталась дочь.

— Кошмар какой, — все, что смогла сказать ему. Стоп. — А как же мама Миры?

— С Аленой все в порядке. Это моя