— Удачи, — сказал я на прощание ребятам, и дверь за ними аккуратно закрылась.

«Слушай, а ты точно уверен, что это не она тебя траванула?» — неожиданно выдал Горин.

«Второй раз точно она, ты же это знаешь, — терпеливо ответил я. — И даже извинилась за это».

«Да нет, — в голосе капитана звучало раздражение. — Я про первый. Помнишь, тот с хвостиком говорил, будто его какая-то дама заставила? Если она ногтями убить может, кто ей мешает яд нацедить? Ты бы присмотрелся к ней, Дима. Не всегда тот, кто рядом, друг. Я же тебе рассказывал, как наши Стервятника прикрывали… Да и без него знаешь, сколько я в полиции оборотней встречал?»

«Каких еще оборотней? — я был сбит с толку. — Ты же говорил, что в твоем мире нет игигов. Или это что-то другое?»

«Что-то другое, — передразнил меня Горин. — Оборотни в погонах. Волки в овечьих шкурах. Преступники в полицейских мундирах. Пойми ты, наконец! Люди, с которыми ты вместе работаешь, не становятся по умолчанию самой добротой. Не говорю, что она, эта ваша Ехидна, обязательно в чем-то виновата — так, рабочая версия… Но у нас с тобой слишком похожа работа, и я сомневаюсь, что в ваших рядах все сплошняком ангелы».

Мне не хотелось обижать Бориса, вот только его прошлая жизнь, кажется, слишком на него повлияла. Даже не сама жизнь, а то, как она закончилась. Предательство в рядах соратников — никому такого не пожелаешь. Но в подлость Ехидны я лично не верю. Да, во время того инцидента в баре мне было неприятно, но это Горин, завладев моим телом, принялся бесчинствовать, а Ехидна пыталась спасти репутацию — мою и «Рускосмоса».

Нет, в таком деле не стоит кидаться обвинениями во всех подряд. Только холодный рассудок и только факты.

***

Коробку с обновками я распаковал только после отбоя, когда закончился вечерний обход и необходимые процедуры. Чувствовал я себя вполне сносно, но инъекция с сывороткой из осколков была мне прописана в обязательном порядке. Я не был против — организм после такого работает гораздо лучше. А вот от нейроблокаторов ощутимо болела голова.

— Спасибо, Александра Николаевна, до новых встреч, — я вежливо кивнул темноволосой девушке в белом халате, и она, улыбнувшись, процокала высокими каблуками к выходу из палаты.

«Ничего девочка, а? — послышался довольный голос Бориса. — Ты бы к ней присмотрелся, а то в твоей голове я ни про какую подругу ничего не нашел. Одиночество людям противопоказано».

«Видимо, поэтому ты ко мне и прилип, — я довольно грубовато закрыл тему. — Давай лучше новый образ примерим».

Все это время у меня руки чесались открыть коробку, но делать это нужно было без лишних свидетелей. А еще именно сегодня мы с Гориным решили осуществить первый выход Никто в люди.

«Неплохо, — одобрил капитан, когда я вынул матовый серый костюм и такую же матовую маску. — Карнавально, конечно, как это у вас принято, но я, кажется, начинаю привыкать».

«Расцветка выбрана для того, чтобы подчеркнуть мой секретный статус, — объяснил я. — Никто не должен быть ярким и привлекать внимание».

«А стеклянная маска?»

«Так она же матовая, свет от нее не отражается. И лицо, что важно, не повторяет. Мы должны быть максимально незапоминающимися».

«Ладно, придется мне довериться твоему вкусу, раз уж ты местный, — проворчал Горин. — Куда направимся?»

«Разумеется, на Сиреневый бульвар!» — Горин прекрасно это понимал, просто ждал, чтобы я озвучил.

Место загадочной смерти бармена не то чтобы манило, оно было как незакрытый гештальт — слишком много оказалось завязано на тот простецкий дом в частном секторе. Разумеется, полицейские дознаватели уже перевернули там все вверх дном, но что-то могли попросту не заметить. Вернее — недооценить таинственного убийцу…

Самым сложным в нашей вылазке было не привлекать лишнего внимания. Но для бегуна, который во время использования искры словно исчезает из поля зрения, это не такая уж и проблема. Разгон — и вот я уже невидимый. Ускорение — и под восклицание Горина о том, сколько времени он тогда потратил зря, мы уже на месте.

— Никого вроде нет, — я обежал окрестности в поисках возможной засады и удовлетворенно отметил, что дом погибшего бармена не охраняется.

— Уверен? — засомневался Горин, оглядываясь по сторонам.

Я остановился за приоткрытой дверью какого-то мрачного подъезда в квартале от цели.

— Все машины, из которых можно вести наблюдение, пусты и заперты, — сказал я. — Прохожих нет, в кустах никто не прячется.

— А в соседних домах? — не унимался Борис. — Кто-то может преспокойно себе сидеть перед чердачным окном и вести наблюдение. Причем сидеть даже довольно далеко отсюда — тут застройка не особо высокая, а оптика сейчас такая, что никаких проблем не будет. Вряд ли наши миры в этом плане сильно отличаются. Так что давай-ка опять разгоняйся, чтобы стать невидимкой, и только так входи в дом.

На мой взгляд, это было и так очевидно, но Горин прав — нельзя расслабляться. Ни полицию, ни моих таинственных врагов не стоит недооценивать. Я активировал искру и, подобравшись к двери, хотел уже было открыть ее…

— Твоего Кингу! — я выругался, увидев печать полицейского управления Торжка.

Артефактная, настроенная на любые изменения. Тронешь ее или даже просто подвинешь, и сигнал тут же уйдет на дежурный пульт.

— Было бы странно, не сделай они так, — как мне показалось, довольно сказал Борис, прислушиваясь к моим мыслям. — Давай на крышу.

— Зачем?

— В Санта-Клауса поиграем…

— Опять шутки из твоего мира?

— Типа того! — смеясь, ответил Горин. — Да ты не бойся, это добрый герой, детям подарки через камин носит. Я и забыл, правда, что он у вас давно вышел из моды. Почти сразу после появления игигов.

— Ясное дело, тогда шла Весна народов, весь мир в огне… Так что делать-то?

— Сейчас… — Горин ненадолго замолчал, видимо, думая, как лучше объяснить. –— Видишь, труба? Достаточно широкая, чтобы ты поместился. Спустишься по дымоходу, там широкий камин еще старой кладки. Ты точно пролезешь.

— Пролезу, — я тоже вспомнил камин, о котором говорил Горин.

Вздохнув, я пробежался до нужного дома, а потом, отменив ускорение, уже без всякой искры полез по стене дома на крышу. Пригодились занятия на скалодроме и сдача нормативов у