искр, причем довольно сильными. Но и оружие у Овчинникова не было простым — аналог израильского «Узи», хорошенько доработанный артефактором. Особые раскаленные пули с легкостью пробивали стандартный бронекостюм игига, проделывая в плоти страшные горелые раны, а мощный токсин окончательно умерщвлял противника. Так что свою жизнь Овчинников собирался продать как можно дороже.

В офис уверенно и быстро вошла темноволосая девушка в самом обычном стандартном костюме с разгрузкой. Лицо ее скрывала маска игига — зеленовато-красная, будто листок какого-то растения с прожилками.

— Вы ведь всерьез обдумали наше предложение? — спросила незнакомка, затем бесцеремонно подошла к его столу и присела на гостевой стул.

— Какое? — Овчинников, конечно же, догадался, что речь идет о единственном в России образце красной ртути, но специально тянул время.

Нападение на «Шпиль», особенно столь наглое и жестокое, не могло остаться незамеченным. С полицией у Овчинникова, разумеется, были сложные отношения, но ее помощь и не требовалась. Коллекционер щедро платил местной банде игигов с несерьезным названием «Снеговики», и они в подобных случаях должны были выступать в качестве кавалерии. Их главарю уже поступил тревожный сигнал, следом автоматом подтягивались трансляции с камер. Минут пять, в худшем случае десять, и сюда ворвутся разъяренные союзники с искрами. Соплячка и ее сообщники просто не понимают, во что ввязываются!

— Павел Андреевич, давайте вы не будете изображать дурака, — сказала незваная гостья. — Вам прекрасно известно, что я говорю о красной ртути. Как я поняла, деньги вам не нужны. А значит, мне придется забрать образец силой.

— Только попробуй, — прошипел бизнесмен, выразительно поводя стволом артефактного «Узи».

— Что ж, — усмехнулась девчонка и, резко вскочив со стула, бросилась на Овчинникова.

Тот моментально нажал на спуск, с пугающим наслаждением вбивая в незваную гостью целую очередь смертоносных пуль. Вспарывая броню, они с противным хлюпаньем разрезали тело наглой незнакомки, выжигая в нем кровавые дымящиеся коридоры. Красивое тело, которое откровенно портила бюджетная разгрузка. Надо же, подумал Овчинников, потратилась на вуаль ценой в миллионы и миллионы, а нормальную одежду с экипировкой не стала брать. С чего вдруг такое пренебрежение безопасностью? Что-то здесь явно не так… Но что? Мощная регенерация?

Почувствовав необъяснимый страх, он быстрым отточенным движением сменил обойму и выпустил в девушку еще тридцать две улучшенные пули. Однако незнакомка, приняв на себя такое количество смертоносных зарядов, все еще оставалась жива. Точно — регенерация, но какая-то совершенно безумная в своей силе! И тогда Овчинников решился на крайний вариант. Кнопка на столе активировала распылители еще более мощного яда, от которого сам Коллекционер был предусмотрительно защищен сывороткой-антидотом. Кавалерия в курсе и тоже не пострадает. А вот живучая тварь должна уже наконец-то сдохнуть!

— Извините, что пришлось вам тут напачкать, — изо рта странной гостьи хлынула кровь, но она по-прежнему вела себя спокойно и взвешенно, будто скромница на первом свидании. — Но вы просили попробовать, и я не могла отказать…

«Да она издевается!» — внезапно понял Овчинников и тут же похолодел, осознав, что девчонка не просто жива, она как будто не замечала хлещущей отовсюду крови. Дерьмо Кингу, да ее тело просто превратилось в горелый фарш!

— Видите ли, я не могу умереть, — пояснила она, вновь присев на стул, как ни в чем не бывало. — Это мой дар. Или, как говорится, мое проклятие. Искра поддерживает во мне жизнь даже если я буду поджариваться на огне с железным штырем в груди и придавленная плитой. Огонь рано или поздно погаснет, а мой организм восстановится. Так что можете еще раз перезарядить вашу пушку, если вам так спокойней, но она все равно не поможет.

— Ты одна?.. — хрипло спросил Овчинников, глотая комок слюны. Краем глаза он посмотрел на загоревшийся экран смартфона, прочитал сообщение, и в душе бандита вновь загорелась надежда. — Ты одна все это провернула?

— Нет, — покачала головой окровавленная девушка. — Мне помогла моя подруга, она умеет убеждать. Предложила вашим охранникам перебить друг друга, и те любезно согласились. А вот вы сами, как нам известно, постоянно принимаете нейроблокаторы, защищаясь от ментальных воздействий, так что здесь мы не стали рисковать, — затем она выразительно покрутила пальцем, указывая на распылители, которые, к ужасу Овчинникова, не сработали. — Да-да, еще один мой друг взломал вашу систему безопасности. Сказал, она очень мощная, похвалил. Но для него — как бумажный замочек на детской открытке.

— А ты?.. — бизнесмен по-прежнему был в шоке. Он даже забыл, что решил тянуть время до прибытия кавалерии. Даже двух кавалерий, как выяснилось.

— А я пришла, потому что единственная, кого невозможно убить, — гостья пожала плечами. — Как видите, это не блеф. А вот вы — вполне себе смертны. Так что давайте я просто заберу у вас красную ртуть, и мы разойдемся. Сегодня я добрая.

— В шкафу, — Овчинников кивнул в сторону стеллажа с бронированным стеклом. — Код — дата рождения императора наоборот.

— Совсем не сложный, — улыбнулась девушка, и бизнесмен заметил, что кровотечение у нее почти остановилось. — Но вы кое о чем забыли.

— Дерьмо Кингу! — деланно выругался Овчинников, считая секунды и не веря, что ему так повезло. Теперь только бы успеть! Только бы эта чокнутая бессмертная ничего не заподозрила! Впрочем, откуда ей знать?.. Ее дружков уже наверняка схватили, с теми, кто сейчас идет ему на помощь, не забалуешь. И это уже не «Снеговики».

— Код, отпечаток пальца и сканирование сетчатки глаза, — добавил Овчинников.

— Разумный подход, — улыбнулась бессмертная. — Надеюсь, глаз мне не придется вырывать из вашего трупа… Или вы предпочитаете заживо?

И в этот момент в офис ворвался отряд игигов с эмблемами русской «Защиты». Резко, бесшумно и совершенно неожиданно для Эльмиры. Рация в ее ухе молчала, а это значило лишь одно: Сирену и Барвинка накрыли. Это было невероятно, но в «Защите» собраны лучшие в своем деле. Только какое отношение новосибирский бизнесмен имеет к аристократии?

— Вы выбрали неудачное время для нападения, — глумливо улыбнулся Овчинников, когда Эльмиру прижало силовым полем. Он уже не боялся, хотя меньше минуты назад у него поджилки тряслись от перспективы лишиться глаза. — Оказывается, в «Шпиль» по дороге заглянула княгиня Елизавета, прибывшая в наш город с благотворительной миссией от лица императора. «Защита» обеспечивает ее безопасность, а заодно и мою — как принимающую сторону. Прощайте, красавица.

Эльмира посмотрела на него с