тело ныло, волосы сбились, а еще она отлежала ногу, и кровь медленно возвращалась в сосуды, мучая девушку неприятными ощущениями.

– Эгги? – Элурэн в минуту очутился рядом, но в круг не заходил. – Потерпи минутку, Ко-ши побежал за знахарем. Мы не знаем, можно ли нам заходить в круг.

Девушка села, кутаясь в чью-то куртку, и потерла помятое лицо. Ох, что-то утомили ее эти путешествия. Раньше казалось, что переезды с места на место – это интересно. Другая природа, обычаи, новые встречи… А теперь она внезапно ощутила страшную усталость. И перспектива посетить еще почти десяток миров не радовала. Да, красиво, да, любопытно, но в каждом мире приходилось решать серьезный вопрос – добавлять в семью еще одного супруга или нет? И как, не обидев, отказаться от такой радости?

Пока девушка сидела и размышляла, пришел знахарь. Походил вокруг, помахал руками и амулетами, потом стер ногой черту и сказал, что все получилось.

Мужья первым делом бросились к Лене, хотя сами устали за полубессонную ночь и едва держались на ногах. Помятую, уставшую, благоухающую не розами ее отвели к домику говорящего с духами. Хотели усадить в лодку, но из домика вышла очаровательная местная «куколка» в красивом алом платье и предложила гостье помыться и переодеться в ее комнате.

Лена, измученная ночью на земле, согласилась, прекрасно понимая, что чуда не случится. Но Ко-ши смотрел на незнакомую девушку одобрительно – и в душе эгги вспыхнула слабая надежда.

Ее проводили в маленькую комнату, украшенную плетеной ширмой. Выдали кувшин чуть теплой воды и таз, немного ароматной мыльной стружки и местное одеяние.

– Простите, гостья со звезд, это самое большое платье в доме, – сказала «куколка», протягивая серо-зеленый балахон с явно мужской застежкой, но женским поясом.

Лена тряхнула грязными волосами и от души поблагодарила хозяйку. Возможно, увидев ее такой, Ко-ши наконец избавится от наваждения?

Маленькое зеркало подтвердило – землянка в узком и коротком для нее местном наряде выглядит смешно. Голову Лена мыть не стала – слишком мало воды ей предложили. Просто скрутила волосы в пучок и прикрыла шарфиком. А вот лицо умыла как следует, зная, что ее тонкая белая кожа после энергичного умывания покраснеет. Покрутилась на месте, насколько позволяла комнатка, и вышла к мужчинам, пропустив «куколку» вперед.

Контраст получился разительным. Мужья его и не заметили. Эрнарэн, пропустив местную красавицу мимо, сразу накрыл Лену своей полицейской курткой – просторной, теплой и вкусно пахнущей его запахом. Элурэн поправил капюшон. Лирам затянул ремень. А Ко-ши… покрутился на месте и… остался поговорить со знахарем. Потом совсем махнул рукой:

– Плывите, говорящий с духами желает мне что-то сказать.

Команда тянуть не стала – загрузилась в лодку и вернулась к дому родственников Ко-ши. Там Элурэн душевно попросил организовать для Лены горячую ванну, причем Лирам отправился в крохотную мыльню вместе с ней, чтобы лично добавить в воду целебные травы. А Мэгги, услышав про ночевку на земле, отвесила ближайшим членам команды подзатыльники и вколола девушке витаминный комплекс и противовоспалительное в комплекте.

Прогретая, вымытая и одетая в привычный комбинезон Лена повеселела и с удовольствием пробовала местные деликатесы, а потом болтала с родственницами Ко-ши. Золото Эрнарэн упаковал в переносной кейс, а других украшений у девушки с собой не было, но она не растерялась – просто заплела свои золотые волосы в две косы, украсила их шелковыми лентами. Местные дамы оценили.

Болтать и дегустировать пришлось почти до обеда. Потом появился Ко-ши. Он был задумчив и чем-то озадачен. Первым делом вручил маменьке полоску красного шелка, расшитого белыми цветами и зелеными листьями, а потом попросил у Элурэна разрешения поговорить с Леной наедине.

Эгги поняла все сразу и потому не стала спешить – любовалась зеленым мшистым морем, рекой и ухоженными старыми деревьями.

– Лена, – Ко-ши мучительно покраснел, – я должен признать, что совершил ошибку… Антидот подействовал, и мне следовало с этим смириться. Сегодня я встретил девушку, которая согласилась стать моей женой!

Лена скрыла облегченный вздох и сказала:

– Поздравляю, Ко-ши! Ты всегда был для меня младшим братом, и я рада, что ты нашел свое счастье! Не грусти и не вини себя. Если бы мне не понадобился знахарь, ты бы не встретил свою невесту.

– Все так, – признал юноша, – однако я прошу разрешения искупить свою вину! Мне это нужно!

Девушка пристально посмотрела на парня и кивнула:

– Разрешаю. Только прошу тебя – в пределах разумного!

Ко-ши поцеловал Лене руку, как родственнице, и ушел к Элурэну. Лену увел в дом Эрнарэн.

– Парнишка нашел невесту? – спросил космополицейский, приготавливая на жаровне крепкий кофе.

– Да, – Лена слабо улыбнулась, – я этому рада, но боюсь, нам придется гулять на свадьбе Ко-ши, чтобы никого не обидеть.

– А ты не хочешь?

– Я устала, – честно призналась Лена, – здесь все такое миниатюрное. Я чувствую себя грубой и неуклюжей рядом с этими очаровательными куколками.

– Если не хочешь оставаться, можем улететь. Отправим подарок космопочтой, и все.

– Я хочу на «Парящую стрекозу», – сказала Лена.

– Значит, так и будет! – Эрнарэн передал жену Лираму и отправился договариваться с командой о возвращении.

Через час у дома Ко-ши завис десантный бот, готовый забрать гостей обратно в космос.

Глава 28

На «Парящей стрекозе» Мэгги сразу увела Лену в медблок и запихнула в сканер, а когда девушка вышла из капсулы, немедля уложила ее на узкую койку и поставила капельницу.

– Что это и зачем? – моргнула Лена. Ее почему-то клонило в сон.

– Затем, что непривычная еда и разрыв еще одной связи спровоцировали очередную пляску гормонов, – вздохнула альфинеанка.

– Мэг, – помолчав, Лена решилась заговорить с медичкой, – я больше не хочу никуда лететь. Ты можешь просто вколоть ребятам антидот? Я, наверное, переоценила свои силы… Я больше не могу!

Мэгги была опытным корабельным медиком, поэтому успела вызвать Лирама, капитана и лейтенанта. А потом они вчетвером успокаивали Лену, и Элурэн клятвенно пообещал на ближайшей трапезе поставить вопрос об антидоте. В конце концов, члены команды уже видели, что это работает, и возможно, они перестанут цепляться за одну женщину?

Когда Лена уснула, Эрнарэн переложил ее в адаптор, и Мэгги велела всем отправляться в столовую:

– Сытые мужчины более благодушны, – заявила она, – и наверняка задумаются о том, что Талан и Ко-ши нашли свое счастье, получив антидот.

Элурэн только усмехнулся в ответ. Он знал, что сам ни за что не отказался бы от эгги.

Команда сытно поужинала, и, когда подали напитки и десерт, Элурэн поднял руку, призывая всех к вниманию:

– Братья, – сказал он, – мы еще трое суток останемся на орбите Аурэлии, ожидая доступа к стационарной точке перехода. За это время нам нужно решить несколько важных вопросов. Во-первых – из команды ушли два человека. Нужно распределить дежурства и должностные обязанности так, чтобы прикрыть их отсутствие. Либо искать им замену здесь или в Порт-Альянсе. Голосуем, кто за какой вариант?

Мужчины дружно проголосовали за разделение обязанностей. Аргументированно высказался Айтэн:

– Мы сейчас в отпуске, авралов нет. Лучше все разделим, чтобы не создавать в команде напряжение в такое ответственное время.

Элурэн мысленно поставил себе галочку – Айтэн не планирует покидать яхту и отказываться от Лены.

Его поддержал Илай:

– Справимся, сир, не волнуйтесь! Сейчас новичков брать не стоит, лучше в Порт-Альянсе присмотреть. Там и рекомендации проверить можно будет.

Вот с этим мнением Элурэн согласился. Аурэлия слишком «вкусная» приманка для любителей легкой наживы и аферистов всех мастей. Брать здесь кого-то в команду опасно. Лучше потерпеть до Порт-Альянса. Однако следующей остановкой была планета драгов Дилея. Синекожие воины жили среди льдов и снегов большую часть года. Олстаг с нетерпением ждал встречи с родиной, желая представить невесту членам своего клана.

– Второй вопрос, – Элурэн обвел всех сидящих за столом взглядом и выдохнул, как перед прыжком в ледяную воду: – Сегодня у эгги случилась истерика. Она в медотсеке.

– Что случилось? – встревожились братья, а Рантир озвучил общий вопрос.

– Лена больше не хочет выходить замуж. Ее очень задело то, что мы