Лена быстро переоделась. «Да, она все-таки действительноочень красивая, — подумала Даша. — И наверняка победила бы в любомконкурсе! Одна фигура чего стоит! Как хорошо, что удалось ее спасти! Молодец,Петька! Классный парень! Настоящий надежный друг!»

Лена сердечно простилась со Стасом и Дашей, просила передатьее искреннюю благодарность Петьке и Денису.

— Когда вернусь, закатим грандиозный праздник! Всех васприглашу! Обязательно!

В субботу утром Петька очень активно помогал маме на кухне.Прокручивал на мясорубке мясо для пирога, точил ножи, тер хрен для заливнойрыбы и даже резал лук. Светлана Петровна была в восторге.

Петечка, каким же ты можешь быть хорошим!

Почему могу? Я вообще неплохой!

Ты у меня чистое золото! Помощник — каких еще поискать, рукизолотые, — чуть не плакала от умиления мама.

И Петька решил брать ее, что называется, тепленькой.

— Мам, у меня к тебе маленькая просьба!

Какая, Петечка?

Можно я сегодня вечером приглашу к нам Дашу?

Дашу? С чего это вдруг?

Ну, понимаешь, у нее сейчас такая ситуация… Мама замужвыходит, и ей, по-моему, грустно, одиноко…

У Светланы Петровны слезы закапали в тесто. У ее мальчика нетолько руки, но и сердце золотое.

Конечно, конечно, Петенька, обязательно позови Дашу!

Правда, мам, пусть она отдохнет, поест твоих пирогов, а тоона, знаешь, как вламывает на всю семью!

Петечка, я же сказала — пусть приходит! Я буду очень рада,Даша — девочка воспитанная, из хорошей семьи, кому она помешает!

Спасибо, мама!

Улучив момент, он побежал к себе и позвонил Даше.

Лаврецкая, порядок! — зашептал он в трубку. —Приглашение на бал получено! Так что к шести часам ждем!

Отлично! — обрадовалась Даша и рассказала ему все, чтопроизошло сегодня утром.

Петька немного расстроился, что не удалось лично выслушатьблагодарность от спасенной красавицы, но не признался в этом даже самому себе.

Часов в одиннадцать к Даше прибежала Оля с результатамисвоей работы на компьютере. На каждое сокращение в схеме компьютер вьдалмножество возможных вариантов. Просмотрев их, Стае присвистнул:

Да, тут работки… На полгода хватит! Пока все эти вариантыпроверишь… Безнадега!

А что ты предлагаешь? — запальчиво спросила Даша.

По-моему, стоит попытаться найти эту журналистку, если она,конечно, журналистка! — предложил Стае.

Какую журналистку? — заинтересовалась Оля.

Даша показала ей составленный с помощью Лены портретженщины, похитившей Лену.

— Но где же мы будем ее искать? — растеряласьОля. — Иголка в стогу сена!

— Ну, это как раз не очень сложно! — заметилСтае. — Если она крутится вокруг конкурса…

А по-моему, главное, понять, по какому принципу они крадутлюдей, тогда бы мы могли…

Ну, принцип более или менее ясен, — пожал плечамиСтае. — Наличие богатых родителей!

Значит, ты думаешь, что конкурс красоты — это простослучайность? Просто там удобнее было похитить Лену? — спросила Оля.

Думаю, да.

И все-таки попытаться стоит! В понедельник обязательно тудасмотаемся! — заявила Даша.

Погоди, ты же сегодня познакомишься с главнымиучастниками! — напомнил ей Стае. — Прислушивайся повнимательнее ковсем разговорам, не всплывет ли вдруг где-нибудь этот конкурс. Мало ли, вдругодин из «кроликов» западет на подругу Петькиной мамы и пригласит ее на конкурс!Все может быть!

Днем Даша сбегала к метро и купила у старушки букет желтых илиловых астр — в подарок Петькиной маме.

Стасик, как ты думаешь, что мне надеть?

Господи, да какая разница?

Братишка, ты ничего не понимаешь! От того, как женщинаодета, очень многое зависит!

Постой, ты идешь на задание или на свиданку?

Бабушка говорит — женщина всегда должна быть готова квстрече!

К какой встрече? — рассеянно спросил Стае, углубившийсяв газету.

К главной встрече в ее жизни!

Чего-чего? — заржал Стае, отрываясь от газеты. —Ты что, надеешься там встретить идеального возлюбленного? У Петьки? Так, кромеПетьки, там никого не будет, подходящего тебе по возрасту. И потом, насколько японимаю, ты своего принца уже встретила, хоть он тебе и не пишет!

Стае! — топнула ногой Даша. — Не строй из себядурака! Ты все прекрасно понимаешь. Посмотри, вот это подойдет?

Даша надела свой любимый костюм с матроской.

Очень даже! В высшей степени благонравный вид, хоть и смини-юбкой. Петькина мама наверняка одобрит.

Это тоже очень важно!

Еще бы! Придет девочка из хорошей семьи, в матросочке и сцветами. С сегодняшнего вечера Петькина мама… Кстати, как ее имя-отчество?

Светлана Петровна!

С сегодняшнего вечера Светлана Петровна будет просто мечтатьо такой невестке!

Бац — и в голову Стаса полетела подушка с дивана.

— Сестренка, давай, давай, выплесни всю агрессивностьна меня, чтобы предстать перед будущей свекровью просто ангелом в мини-юбке!Уверен, Петька все равно возьмет тебя измором. И обязательно на тебе женится.Бедный мальчик! Ой, сестренка, хватит, пожалей бедного братика! — Стаепоймал очередную подушку и с силой швырнул обратно. Подушка угодила прямо ввазу на журнальном столике.

— Ой! Теперь твоя мама будет ругаться!

Еще как! Она обожала эту вазочку! — засмеяласьДаша. — Не умеешь кидать подушки — не берись! — И она побежала засовком и веником.

Ерунда! Куплю Саше другую! Подумаешь, невидаль!

Только без меня не ходи! А то такое купишь…

Что, я уже и вазочку купить не в состоянии? —оскорбился Стае.

Вазочку? Конечно, не в состоянии! В вазочках надоразбираться, а ты купишь какую-нибудь пакость, — смеялась Даша.

Почему это? Что я, безвкусный дурак?

Дурак? А разве я сказала, что ты дурак?

Так, значит, я безвкусный?

Есть маленько!

Да! И что же я такого безвкусного купил?

А помнишь, летом ты бабушке на день рождения чашку подарил?

Она безвкусная? — испугался Стае.

Ужасно!