Ригер искренне рассмеялся. Лана смотрела на его белые зубы, видела крошки на усах. К горлу подступила тошнота.

– Если отец узнает… – Лана попыталась говорить угрожающе.

Ригер рассмеялся ещё громче.

– Никто не узнает. Об этом я уже позаботился, – Ригер откинулся на спинку стула и, довольный, разгладил усы.

– Неправда! – Лана с вызовом посмотрела на дядю. – Робб наверняка меня уже ищет! Что бы ты ни сделал, он придёт и заберёт меня! А потом я велю тебя…

Ригер, не дослушав, захохотал.

– Велит она… Думаешь, ты Императору теперь нужна такая?

– Какая? – Лана понимала, к чему он клонит, но всё же спросила.

– Использованная, – пожал плечами дядя. – Помнишь третью главу «Откровения Молчаливых Жён»?

– Нет, – Лана помнила.

– «Берегите, девы, лоно своё, ибо дано оно вам во имя священного зарождения жизни. И даруйте лоно своё единому мужу. Ежели дева не хранит себя, то не жена она мужу своему, а жена всем мужчинам на Свете, а значит и плод лона её будет нечист и порочен, подобно ей самой».

– Ты взял меня силой! – Лана не хотела верить его словам.

Ригер усмехнулся.

– А кто в этом виноват? – развёл он руками. – Не ты ли стояла почти нагая на сцене, продавая своё тело, словно товар?

Лана почувствовала, как краснеют от стыда щёки.

– Меня похитили! – попыталась оправдаться принцесса. – Я…

– Постой, дитя, – перебил дядя и испытующе посмотрел Лане в глаза. – Разве не ты сама лично и по доброй воле последовала за неизвестным мужчиной ночью, желая сбежать от своего предназначения?

Лана прерывисто задышала. Как ему удалось перевернуть ситуацию с ног на голову?

– Но я!.. – начала было она.

– Ты там, где заслужила быть, – Ригер встал из-за стола и поправил шейный платок. Сегодня синий. – И поверь мне, Лана, тебе очень повезло, что купил тебя именно я, а не какой-нибудь гном-извращенец.

Он подошёл к принцессе и положил руки ей на плечи. Внутри у Ланы всё сжалось от страха.

– И мы с тобой будем следовать заветам Двуликого Бога, потому что теперь, когда мы закрепили наш союз, никто тебя не отберёт.

Ригер клюнул Лану в щёку и направился к выходу.

– Буду поздно, – кинул он на прощание. – Развлекайся!

Как только Ригер покинул поместье, Лана бросилась к Фэлле.

– Прошу, вы должны помочь мне выбраться отсюда! – девушка почти повисла на пухлых руках служанки.

– Ох, деточка, – Фэлла посмотрела с сочувствием, но руки Ланы оттолкнула. – Боюсь, даже если я открою вам двери нараспашку, далеко вы не уйдёте. Господин предупредил меня об этом.

Демонический пёс. Лана обессиленно села на пол. Она успела о нём забыть. Значит, теперь пса контролирует Ригер?

«Хотела остаться здесь навсегда? Получай», – подумала Лана.

«Ты там, где заслужила быть».

Лана не понимала, чем она это заслужила. Слова Ригера звучали логично, как будто даже правильно. Она сама выбрала пойти за юношей в ночи. Не позвать на помощь Робба, не остаться, а уйти. Она доверилась незнакомцу, за что и поплатилась.

Мать Настоятельница говорила, что Двуликий Бог бережёт послушных дев и дарует им лучших мужей. Лана всегда думала, что она была послушной, что ей, как божественной наследнице, уготована лучшая судьба, что с ней ничего не может случиться. Но, похоже, у Двуликого были на неё другие планы.

Лана не помнила, как оказалась в своей спальне. Принцесса упала на кровать. Чистые простыни пахли лавандой, но Лане казалось, что к этому аромату примешивался запах пота Ригера. Девушка свернулась калачиком, не понимая, что делать дальше. Страшно быть растерзанной псами, но и страшно снова остаться наедине с дядей. Она не знала, какой из этих страхов возьмёт верх. Нет. Нет! Всё будет хорошо. Робб и отец наверняка её уже ищут. И даже если Император не захочет взять Лану в жёны, никто не оставит исчезновение принцессы без внимания. Её обязательно спасут.

Лана отсчитывала удары сердца. Это помогало отвлечься от воспоминаний о ночи и от мыслей в принципе. Ей просто хотелось перестать думать. Или перестать быть.

***

Ригер, посол Девяти Королевств, купил дочь своего Короля, – Робб перекатывал эту мысль так и этак, будто леденец на языке. Значит ли это, что принцесса в безопасности? Значит ли это, что в Девяти Королевствах уже обо всём знают?

Оракул Робба молчал. Цепочка должна получиться короткой: Ригер, Король Брон, Император. А ещё быстрой, ведь даже гнушающиеся магией жрецы Двуликого Бога используют Оракулы. Раз Император ещё не связался с Роббом, информация до него по какой-то причине не дошла.

Роббу это не нравилось.

Ещё Роббу не нравилось, что единственной ниточкой, связывавшей его с Ригером, была женщина, которую он знал всего несколько часов. Фиалка выдала какие-то рваные объяснения, пообещала узнать, как отыскать Ригера, и умчалась.

Может быть, обратиться к местным властям и оспорить покупку? Нет. Эту мысль Робб откинул почти сразу. Всё, что ему светило, – тюрьма за несанкционированное прибытие на территорию Кирна в обход официальных порталов. А если всплывёт тот факт, что он генерал имперской армии, – мирному договору конец.

Связаться с Красным Замком? Нет, это крайний случай. Видеть Сива и Гура на виселице за нарушение протокола Робб раньше времени не хотел.

Он корил себя за необдуманный поступок, но зашёл уже слишком далеко, чтобы всё бросить. Кто знает, вдруг удастся договориться с Ригером, прикрыть свою задницу и вовремя добраться до Красного Замка, избежав международного скандала и новой войны?

Чтобы скоротать время в ожидании Фиалки, Робб решил изучить город и, возможно, разузнать чуть больше информации о Ригере, любителе «котят».

Залитый солнцем Кирн производил впечатление огромного рынка. Первые этажи белоснежных домов были оккупированы лавками всех мастей: тут вам и ткани, и сласти, и оружие, и зелья. В Кирне было разрешено всё и достать можно было тоже всё. Магические книги и артефакты, галлюциногенные грибы и фейская Пыль.

Робб никогда не был в Кирне раньше, только слышал рассказы из народа и читал доклады разведчиков. Договор о ненападении был заключён с Кирном ещё отцом Робба, Императором Эйнаром, захватившим почти всю западную часть континента. Кирн, в котором и тогда практически не было запретов, Эйнар обошёл стороной из-за сильной гильдии некромантов: сложно выиграть бой, когда твои погибшие солдаты неизбежно примкнут к армии противника.

Люди в Кирне выглядели весёлыми и довольными жизнью. Большинство из них были высокими, смуглыми, с тёмными волнистыми волосами, блестящими и лоснящимися то ли от природы, то ли от большого количества масла. И мужчины, и женщины носили длинные волосы и чернили веки, подчёркивая большие миндалевидные глаза. Иностранцев на улицах тоже было много. Похоже, что многие из них приехали в Кирн, чтобы покупать или продавать то, что нельзя было достать или сбыть в их собственных странах.