Не удержала смешок, полный иронии, чем заслужила укоризненный взгляд «балахона» и впивающиеся в кожу ногти. Он их вообще не стрижет что ли?

И почему он все время в этом бесформенном белом платье ходит? Сменную одежду забыл захватить, когда собирался в командировку!? Или пытается очистить цветом непорочности свою душу? Так это так не работает.

— Убрал. Руки. От. Моей. Жены, — раздался рык справа от меня.

Так этот «балахон» отпрыгнул от меня на добрые несколько метров. Заботливые руки легли на мою талию и притянули к моей личной телогрейке. Объятия мужа были, как нельзя, кстати.

Белый маг с позором сбежал, оставив нас вдвоем.

— Что он тебе сказал?

— Весь этот фарс с увольнением был только ради моего переезда в Светлую Империю. Думали, работать буду на них, — поделилась я с Соргонтанасом.

Любимый пробурчал что-то наподобие: «Я разберусь», приставил ко мне Эстелу с незнакомым мужчиной и отошел. Судя по всему, сейчас один надоедливый тип вылетит за дверь.

Скандала с Советом потом, конечно, не избежать. Но моего мужа, по всей видимости, это сейчас не волнует. Соргонтанас так разозлился, когда увидел меня с белым приставучим магом.

— Джессика! — бросилась ко мне в объятия подопечная. — Познакомься, это мой папа — Руберт Мариам.

— Очень приятно, — это было действительно так. — Джессика Готье диль Алайош.

— Жена Соргонтанаса, — быстро сообразил что к чему Руберт. Я чувствовала в нем кровь русалок. Если бы он родился девочкой, то был бы одной из самых сильных хвостатых.

— Все верно, — подтвердила я и слегка смутилась.

— Ты же вернешься в Академию, правда? — умоляющие глаза девушки зеленого цвета заставили меня загрустить.

— Навряд ли, — честно призналась я. Врать было не в моих правилах.

Слова «балахона» хотя бы немного, но успокоили мои переживания по поводу предательства адептов. Значит, воздействие на них все же было оказано. Но факт остается фактом: считали меня за пустое место и пытались избавиться.

В идеале, всё с Академией я вижу так. Мы убираем факультет метаморфоза из АБМ, там оставляем лишь боевые искусства. Отстраиваем дополнительный корпус между морем и Академией Боевой Магии.

Я планирую быть ректором в первое время, потом найти на эту должность одну из русалок. Сама буду координировать работу Академии, иногда давать мастер классы адептам, помогать всячески.

Совету не дам даже мизерной крупицы контроля. На счет АБМ пусть решает сам Император Максимилиан, но в Академии Метаморфоза ноги «святош» не будет! Хм-м… Академия Метаморфоза. Хорошее название! Нужно будет предложить дяде Сорга.

К слову, моя частная Академия будет подчиняться императору Преисподней. Пока одну из русалок не обидят, моей тете не будет никакого дела до этого места. А оскорблений и всего прочего я не допущу. Вседозволенности от меня адепты могут даже не ждать. Буду отправлять сразу в АБМ на другую специальность. Вот там пусть и решают, что делать с непослушным магом.

Если все сложится хорошо, то можно будет организовывать взаимные занятия с боевыми магами, обмениваться опытом, так сказать. Навыки совершенствовать.

Просто утопия в моей голове вышла какая-то. Где все живут дружно, помогают друг другу развиваться и всегда приходят на помощь.

Самое интересное, что у меня есть пример такой утопии. Это море!

Причем, этот пример неплохо функционирует вот уже многие поколения. Чем демоны хуже? Мои девочки быстренько поставят их самодовольные рожи на место и покажут, что такое выручка подруги в трудной ситуации! Нападут на одну — ответят все десять, если не больше.

Глядишь, и рождаемость у русалок поднимется при столь тесном общении с особями мужского пола. Брак маловероятен, но даже одна обручившаяся пара — это маленькая победа над своеобразным одиночеством русалок.

— А вы что думаете по поводу нечисти? Есть мысли, кто мог ее призвать? — завязал разговор отец моей подопечной.

— Если честно, никаких… — грустно вздохнула.

— Я считаю, что все они взаимосвязаны. Вариант в виде себя вы не рассматриваете? Вдруг кто-то просто хочет избавиться от вас? — стал рассуждать мужчина, сверля меня задумчивым взглядом.

— От моего переезда в Преисподнюю до появления шипастого Тхори было слишком мало времени, чтобы успеть нажить себе врагов. А русалки никогда не обидят своих. Это исключено. А если бы и решили, то сделали бы это в открытую. Мы не привыкли вести двойные игры. Да и какой в них смысл? Гораздо интереснее показать свою силу и превосходство непосредственно перед противником в присутствии свидетелей. Прятаться за спинами нечисти — удел для слабаков, боящихся дать отпор самостоятельно.

— Знаете, будучи молодыми, мы с друзьями нередко отрывались на преподавателях и младших группах. Особенно на магах-теоретиков. Это сейчас они могут постоять за себя и дать достойный отпор. В былые времена не было доброй русалки Джессики, вселяющей смелость в адептов и обучающей их элементарному применению своих знаний. Наши теоретики делали проще — втихаря жаловались преподавателям и ректору. Правда, мы их быстро вычисляли… дальнейшие пояснения же не требуются?

— Нет. Я примерно представляю.

Методы отца Эстелы я не одобряла, как, в общем-то, и стукачество.

— Да уж…былые времена, — к нам присоединился… еще чей-то папочка?

— Я отойду ненадолго в дамскую комнату? — Руберт Мариам кивнул, отпуская дочь. Она звала и меня тоже, но я отказалась. Не дай Нептун, еще муж потеряет, когда не найдет меня здесь. Эстела ушла и ее отец произнес:

— Знаешь, Диопас. Когда у тебя появляется ребенок, которого задирают точно также, как это делали мы, начинаешь менять взгляд на многие вещи, — Руберт был весьма серьезен. — Джессика, позвольте представить вам Диопаса Лаур диль Семияза. Его сын учится в одном потоке с Эстелой.

— Дионис? — припомнила я имя адепта, который бросил меня на растерзание Рыцарю Тьмы. И ведь не жалко бедную девушку было!

— Все верно, — кивнул Диопас. — Руберт, ты не видел Барока? Хотел обсудить с ним один очень важный проект по поставке амулетов.

— Кажется, он говорил с императором, — ответил отец Эстелы. Я все это время смотрела в одну точку не моргая. От волнения даже начало слегка подташнивать. — Леди Джессика, вам плохо?

Пазл стал складываться в голове, вырисовывая четкую картину происходящего. Голова закружилась, я пошатнулась на неустойчивых в данный момент ногах. Сильные руки обхватили меня за талию в самый подходящий момент, удерживая на месте.

— Ангелочек, все в порядке? — обеспокоенно спросил Сорг, разворачивая меня лицом к себе. Краем глаза заметила Императора. Видимо, подошел вместе с мужем.

— Аброк Вуд диль Арганст, Дионис Лаур диль Семияза, Ксафан диль Ламий, Нибрас де Мулцибер…