— Что? — не понял меня Диопас. Мужчины переглянулись.

— Нечисть была один на один с адептами до моего прихода. Это имена тех, кто подвергся нападению, — попыталась объяснить я. — Вы правы, господин Руберт, между всеми нечистями есть связь. И эта связь — ваши дети, — сильнее прильнула к мужу, пытаясь согреться. Ведь меня резко стало знобить. И это рядом с демонами, являющимися своеобразными батареями для всего бального зала.

— Вы хотите сказать, что кто-то призвал нечисть, чтобы насолить нам через наших детей? — сделал предположение Диопас, посерев лицом.

— Эстела! — напугано вскрикнул отец полурусалки и бросился по направлению к дамским комнатам. В это время я взяла на себя смелость озвучить второе предложение.

— Все начало только в этом учебном году, когда я и второй новый преподаватель пришли в Академию Боевой Магии. Тем более, господин Руберт рассказывал о том, как они издевались нас теоретиками. Скажите, господин Диопас, вы знаете Стивена де Августа? Низшего демона.

— Худощавый с волосами до плеч? — мой кивок. — Я знаю Стиварда де Авгардана. Он учился на два курса младше нас.

— Джессика, вы подозреваете вашего коллегу?

— Лишь предполагаю, — устало вздохнула. Мое самочувствие стало постепенно стабилизироваться. — Если Стивен де Август — это Стивард де Авгардана, то дела плохи… Уязвленная гордость, желание отомстить… Тем более, что ваш ребенок и остальные адепты периодически над ним издевались, — последняя фраза предназначалась для Диопаса.

— Но почему он не ответил им, если научился колдовать. Думаешь, у него хватило бы сил призвать кого-то? — муж еще крепче сжал меня в объятиях, боясь отпустить.

— Потому что он трус и боится играть в открытую. Мы только недавно обсуждали психологический портрет «призывающего нечисть» с Рубертом Мариам. Если рассуждать с его точки зрения, то зачем призывать самому? Хотя, не думаю, что у него вот так неожиданно появился дар. Прошло столько лет за которые можно было бы в совершенстве овладеть, скажем, гипнозом. Адепта Диониса же он как-то заставил на себя напасть. Наверное, хотел посмотреть исключат его или нет. Проверить, насколько все дозволено адептам. Он же сам не пострадал. Ну, подумаешь полетал… Вот я ду-ура-а… — протянула я. — Я еще и защищала его все это время-я…

— Эстела пропала!

— Мне нужно отойти в дамскую комнату, — тихонько произнесла я и прикрыла рот тыльной стороной ладони. Пыталась остановить приступ нарастающей тошноты, но получалось плохо.

В поиске подопечной, при таком чертовки ужасном самочувствии, я ничем не могу помочь. Тем более, что я сделала самое главное — вычислила «крысу» в Академии Боевой Магии. Дальше — работа профессионалов.

— Я тебя одну не отпущу, — категорично заявил муж. — Одна уже ушла… Теперь найти не можем.

Мышцы на руках, обнимающих меня, напряглись сильнее. Это стало последней каплей. Резко вырвалась из кольца объятий демона и побежала в дамскую комнату. Мысленно молилась, чтобы императорская стража уже закончила осмотр и освободила помещение. Удача была явно на моей стороне. В кое-то веке…

Пусто! Для уборных, куда женщины ходят компаниями по несколько человек, это было весьма непривычно. Но сейчас это мне даже на руку.

Вывернув свой желудок на изнанку, я вышла из кабинки и слегка освежила лицо водой, пытаясь сфокусировать зрение на своем лице. Вот только я как видела размытое пятно с длинными блондинистыми волосами, так и продолжаю видеть.

Приложила пальцы к вискам и слегка их помассировала. Перед глазами вообще все стало темнеть. Прислонилась к стене, чтобы была дополнительная опора; но это стало моей фатальной ошибкой. Сознание уплыло, как только спина почувствовала жесткую поверхность.

***

— Джессика, — звал меня голос. — Ну же, очнись.

На лицо полетели брызги, которые мгновенно впитались меня. Жизненных сил неожиданно прибавилось.

Так вот, почему мне было так плохо вечером! Телу не хватало родной стихии. Но почему?! Я же спокойно могла обходиться без моря. Ну, в теории.

И тут я поняла, кто именно меня звал все это время!

— Эстела? — я резко распахнула глаза. Первое что увидела — склонившуюся надо мной девушку. А за ней — пещера, с переливающимся язычками отражения воды. — Тебя все ищут.

— Тебя теперь тоже, — мрачно произнесла она.

Нахмурившись, присела и принялась осматривать помещение. Действительно, пещера. Причем выход только один — та самая вода, которая освещала все это место. Ни одного другого прохода!

Интересно, а сюда можно телепортироваться!? Если да, то мы заочно спасены. Мой муж меня из под земли достанет. А у Эстелы есть Ваал; связь у них не такая крепкая, как у нас с Соргом, но уже должна была сформироваться.

— Сколько я была в отключке? Как вообще тут оказалась? Ты же пропала раньше, чем я пошла в дамскую комнату.

Я откровенно не понимала, что тут делаю. Зачем этому Стивену… или как его там зовут?.. я!?

— Мы все это время были в дамской комнате в одной из кабинок. Он меня обездвижил, — стала рассказывать подопечная.

— Но как!? Стража Императора вдоль и поперек ее осмотрела, провела тщательный обыск. Не уж то они вас не заметили!?

— Нет! — чуть ли не плача воскликнула девушка. — Он нас замаскировал как-то.

— Так они должны были увидеть чары… Черт, ну и образование в АБМ!

Решено — без Академии Метаморфоза Империи Преисподней не обойтись!

— Понятно, я с водой этой что? — я поднялась на ноги и подошла к родной стихии. Это была не просто вода, вроде речки или озера, а вода из МОРЯ. Причем, судя по ее энергии — глубоководная.

— А с водой все в порядке. Только вот выход ведет в Треугольник Стихий. Хотите достаться на ужин морской ведьме!?

С каждым его словом мне хотелось все больше и больше хотелось кататься на полу от смеха! Продумать все до мелочей! Идеально выстроить план действий! И так облажаться!

— Ба-абу-ушк-а, — что есть мочи завопила я. Эстела заткнула уши и скривила носик. И этот… недодемон-предатель.

— Да что же ты так кричишь!? — выпрыгнула из воды женщина, которой на первый взгляд не дашь и сорока лет. Все же Нептун хорошо одарил свою, пускай и бывшую, жену молодостью. — Ой, а ты еще и с гостями.

Волосы у морской ведьмы были белые, как сама смерть. Кожа неестественно бледная из-за постоянного пребывания под глубиной. До Треугольника стихий лучи света практически не доходят. Здесь всегда такая тьма стоит, что большинство русалок обходят это место стороной.

Бабушка когда-то была тоже русалкой, поэтому продолжала придерживаться наших устоев и никому бы не навредила. Но наши этого не понимают… К сожалению. Да и место ее обитания вгоняет в ужас. Даже мама не любит сюда заглядывать.