Наступил второй день наблюдения, и Драго понимал, что даже всаднику понадобится немало времени, чтобы попасть из монастыря в Антонию, если только он уже не находился в пути в тот момент, когда Уэш отправлял своего посланника.

Размышления Драго прервались: из восточных ворот выехали двое всадников в бордовых плащах. Воины Правителя. В них не было ничего удивительного для такого крупного города, но монах следил за ними, не отрываясь. Всадники покинули город рысью, но за его пределами сбавили темп. Незаметно они изучали людей, выходивших из Антонии. Какое-то время они медленно пробирались сквозь толпу, удаляясь от городских ворот. Наконец всадники остановились и, посовещавшись, разделились. Один скрылся за поворотом, другой стал медленно возвращаться назад, к городским воротам.

Это подтвердило уверенность Драго: воины искали мальчика. Монах чувствовал это. Гвардейцы не были уверены, что мальчик покинул город, и один из них останется у ворот, другой изучит дорогу поблизости от Антонии. Драго предположил, что гвардейцев больше, не двое. Кто-то находится в самом городе. Наблюдая за всадником, монах пытался понять: обнаружили гвардейцы след мальчика или они в таком же положении, как сам Драго?

Всадник остановился возле Восточных ворот, и Драго показалось, что тот сейчас спешится. Воин остался в седле. Он продолжал рассматривать людей, покидающих город. Спустя полчаса к нему присоединился тот, с которым они разделились.

Драго встал, разминая затекшее тело. Он не сомневался: воины Правителя действуют не просто по схеме, они где-то что-то пронюхали и теперь расставили сети. Мальчик, которого ищет Драго, в Антонии!

Вскоре из Восточных ворот появился третий всадник. Покинув город, воин завертел головой, отыскивая напарников, увидел, рванулся к ним, едва не задев пожилую крестьянскую пару. Что-то быстро заговорил, и тот, кого Драго посчитал главным, оборвал его. Дальше они говорили гораздо спокойнее. Главный что-то сказал третьему, тот поскакал обратно в город. Остальные двое последовали за ним, и монах понял, что случилось.

Они нашли мальчика!

Драго замер, чувствуя, как напрягается тело. Будет сложно не упустить всадников на улицах Антонии.

Дини медленно встал с кровати. Подавил желание лечь опять.

Женщина, пришедшая к хозяевам, зажимала ладонью рот, ее трясло. Все было ясно: гвардейцы следили за ней, и она привела их к дому, где находился мальчик.

Первым порывом хозяина, когда он испугался за свою семью, было желание выгнать мальчика, поскорее избавиться от него. Мужчина вспомнил о дочери, которая две недели мучилась болью, глянул на ее маленького избавителя на кровати и устыдился.

Что же ему делать?

– Милый, они ушли? – прошептала жена. – О Небо, что с нами будет?

Ее муж попытался убедить себя, что его семье ничего не угрожает – Правитель милостив. Разве не об этом на всех углах кричат глашатаи? Но страх при этой мысли не ушел. Скорее окреп.

Какой-то звук заставил мужчину оглянуться. Мальчик неуклюже прошел в переднюю комнату.

– Зачем ты встал? Тебе нужно лежать.

Дини сказал:

– Я уйду, и у вас не будет неприятностей. Спасибо за все.

Хозяйка ахнула. Муж глянул на нее, затем в окно.

– Там гвардейцы. Они… тебя ищут.

Дини кивнул.

– Мне надо идти.

Хозяйка подошла к окну.

– Никого нет. Воины, наверное, ушли?

Ее муж молчал. Он понимал, что гвардейцы по-прежнему следят за домом. Гостья всхлипнула.

– Они заметят его, заметят и схватят.

Дини глянул на нее, виновато улыбнулся.

– Мне все равно надо идти.

Эти слова успокоили хозяина – он не защитит мальчика в своем доме, но своей семье сделает хуже.

– Только не через дверь… Лучше через окно во двор.

Дини кивнул. Хозяин провел его в дальнюю комнату, распахнул окно, выглянул, убедился, что с этой стороны никого нет, выбрался сам, подхватил мальчика.

Дини сказал:

– Не провожайте меня.

Хозяин поколебался, потрепал мальчика по голове.

– Хорошо. Желаю удачи, Спаситель.

Его жена всхлипнула, махнув мальчику на прощание из окна. Дини поблагодарил хозяев, обогнул дом и вышел на улицу. Интуитивно повернул вправо, не понимая, что именно в той стороне восточные ворота. Он не собирался уходить из города – в его состоянии это невозможно. Он лишь уйдет от этого дома подальше, выберет место, где можно лечь и поспать. Ему необходим сон.

Отойдя от дома, Дини заметил воина в бордовом плаще. Один из тех, кто следил за домом?

Верзила посмотрел на него. От усталости Дини захотелось опуститься на землю прямо здесь, но сейчас этого нельзя допустить. Он вспомнил о родителях и заставил себя идти дальше. Нельзя попадаться в руки плохих людей – из-за них он не пройдет свою дорогу до конца. Дини постарался не смотреть на человека в бордовом плаще.

Воин на противоположной стороне улицы шагнул к мальчику.

Драго повезло, что двое последних всадников ехали неспешной рысью. Даже гвардейцы не хотели привлекать внимание горожан.

Монах выбежал из укрытия на дорогу, проскочил ворота и оказался на улицах города, где было много народа. Он рисковал, что его задержит стража, но выбора не было.

Драго использовал то, чему учился долгие годы. Он «отстранился»: представил, что существуют лишь он и гвардейцы, которых он преследует. Он расслабился, отключился от горожан. Он огибал их, но видел, как расплывчатые тени. Это сказалось – интерес, возникавший у прохожих, стоило монаху попасть в их поле зрения, таял очень быстро. Драго уступали дорогу, смотрели куда-то в сторону. Патрульные коменданта, повстречавшиеся на пути, захотели что-то купить в овощной лавке.

Несмотря на удачное продвижение Драго на минуту-другую потерял всадников из вида – они свернули в узкую улочку, и когда монах вбежал туда, гвардейцев там не оказалось. Здесь почти не было прохожих, и Драго побежал. Спустя два квартала он настиг гвардейцев. Они сбавили темп, и монах понял причину.

Впереди был тот самый мальчик. Он остановился, прислонившись к стене дома. Всадник, который привел первых двух на эту улицу, придержал лошадь. Ближе к мальчику находился еще один гвардеец, пеший, его лошадь стояла привязанной чуть дальше.

Драго замедлил шаг, решая, применять ли оружие и когда. Ситуация была спорной. Гвардейцы не знали мальчика в лицо, и тот, что подходил к нему, колебался. Остальные медленно приближались. Мальчик пошатнулся, напоминая тяжелобольного, невидяще посмотрел на воина, остановившегося в нескольких шагах.

Драго подходил все ближе, и, чтобы на что-то решиться, у него осталось не больше минуты. Гвардейцев четверо, они хорошо вооружены, и быстро убить их очень сложно. Если кто-нибудь из них уйдет, и в Антонии закроют ворота, на Драго начнется охота.