блокированием способностей, стиранием характеристик или уничтожением знаков силы.

Универсальный блокиратор активирован полностью. Школа — ментализм. Сопротивления воздействиям:

— для рангов неофита, послушника, посвященного — с 95% до 95%.

— для рангов адепта, магистра, мастера, грандмастера, архимага — с 1% до 95%.

— для рангов высших порядков — неизвестно.

Удалены ментальные закладки (17шт).

Влияние смежных школ, отвечающих за воздействие на разум, снижено на 10%.

Влияние системных артефактов, отвечающих за контроль тела, снижено на 10%.

Получена пассивная способность: ментальный поглотитель.

Свойства: 10% использованной на вас маны школы ментализма конвертируются в вашу шкалу маны.

Вот оно! Теперь многое встало на свои места. В течение последних двух месяцев, с тех пор как приобрел магию адепта, я улавливал нелогичность системы. Да, элементализм — одна из сильнейших школ, спору нет, но всегда должен быть баланс. Мои же заклинания с легкостью уничтожали любого врага, если только противник не озаботится каким-нибудь защитным навыком. При этом наличие унбэшки никакой роли не играло. Я сносил любого, будто у человека отсутствовало сопротивление к моему классу. А ответ, оказывается, скрывался на тридцать четвертом уровне. Хм, а ведь Акелла, который явно перешагнул порог пятой ступени, смог противостоять действию огненной сферы.

Мезенцева… Становится понятно, каким образом эта женщина пробила меня, выпытав при этом тайны Игры, что повлекло за собой падение жизней и лишение знаков силы с очками характеристик. Авалонцы послали адепта-менталиста, против которого на близкой дистанции мои шансы на победу попросту отсутствовали.

А ведь подсказок было предостаточно. Взять ту же Кейру и Лику: у первой — класс энтропии, у второй — унбэшка от этой школы. Новоявленная хаоситка ведь попросту проигнорировала первую атаку, а я не придал этому значения.

И что за ментальные закладки? Кто у нас такой молодец, что может оставлять их так, чтобы они не исчезали после смерти? Ответ очевиден: моя рыжая подруга, кто же ещё?..

Я прислушался к себе, пытаясь выявить мысленные расхождения, и почти сразу понял одно из них: мажорик… Да, эта тварь когда-то в прошлом отняла у меня всё, превратив преуспевающего молодого человека в бомжа-инвалида. Понятное дело, что первое время я думал только о нём, представляя, как сделаю с ним нечто подобное, только одной ногой он явно бы не отделался.

Потом в наш мир пришла Игра: всеобщее непонимание, какие-то цифры перед глазами, бродячие монстры, магия, миллиарды смертей… И Ворон отошел на десятый план. В нынешних реалиях моя месть ему — глупое ребячество, которое ничем не отличается от поведения этого дебила. Нет, я его убью в любом случае: тут тебе и задание от хаоса (мне моё существование дороже), и чувство справедливости, и — чего греха таить? — хочется защитить от этого ублюдка обычных людей.

Когда меня уволили с работы, я пытался бороться с государственной системой, но получил от ворот поворот. Прокуратура, купленная полиция, продавшиеся сотрудники фирмы, в которой я работал, — никто не захотел слушать меня. Тогда простой человек ничего не мог сделать. Теперь же времена изменились. И почему-то хочется послужить на благо человечеству… Даже для самого себя удивительно.

Ну Кейра… Ну зараза… Ведь ты мне много чего в голову вложила. И даже желание развиться было не совсем моим. Хотелось стать сильнее не для себя, а чтобы соответствовать тебе. И мажорика я собирался уничтожить, чтобы ты была довольна, ведь говорила, что такое не прощается. А я вообще люблю тебя, или это наведенное чувство?

Закрыл глаза и представил девушку рядом с собой. Понял, что моё отношение ничуть не поменялось: она оставалась всё такой желанной. Хотя осадочек остался — этого не отнять.

Тьфу, черт! Хватит рефлексировать! Пора делом заняться. У меня тут вообще-то существование висит на волоске. Шесть дней до обнуления, а я размышляю непонятно о чем.

Я выдвинул лезвие и направился к гориллообразным мобам. Параллельно использовал стихийного жучка на Архангеле. Метка показала, что этот выродок находится в десяти километрах. Пожалуй, начнём с него.

Глава 14

Монстры хоть и выглядели внушительно, но для меня никакой угрозы не представляли. Мощные лапы ударяли в землю, выбивая мелкую шрапнель. Из мохнатых пастей вырывался грозный рык, из-за которого шлем слегка нагревался. Страхом, что ли, глушат? Мясистые головы усиленно крутились, выискивая добычу.

Твари меня явно чувствовали, но не могли понять, где я нахожусь. И понять не успеют — четыре росчерка лезвия заставили шесть тушек завалиться к моим ногам. Легкая победа.

Прогресс опыта сдвинулся с мертвой точки. Проверил заполненность шкалы и вздохнул: до следующего уровня нужно уничтожить пару тысяч таких жирных групп. И не стоит забывать про девятимесячный ограничитель. Хм, может прямо сейчас использовать снятия? Своими силам я вряд ли получу следующий уровень. Предположить, что продержусь три четвертых года без смертей — даже не смешно. Сколько раз я умирал? Двадцать? Тридцать? Удивляюсь, как некоторые неинициализированные до сих пор держатся — чудо, не иначе.

Расположение метки Архангела на карте почти не изменилось. Игрок двигался по небольшой территории, расположенной в десяти километрах от меня. Судя по направлению, если ничего не путаю, он не в своем поселении, а где-то на трассе. Вероятно, охотится на мобов.

Игрок уничтожен. Получено: 10% накопленного свободного опыта жертвы. Общее количество — 46368.

Ваша репутация: −10901.

Надпись возникла в тот момент, когда я спускался на дно оврага — раз у меня появилось два свободных очка характеристик, то нечего их хранить, лучше использовать сразу. Сперва не понял, за чье уничтожение получил опыт, но потом догадался, что сработала одна из разбросанных ловушек. На игроков охотиться намного выгоднее, чем на монстров. Особенно прекрасно, что эти люди ничем не отличаются от тварей. Хотя нет, отличаются: они хуже. Системные существа хотя бы действуют по заданным алгоритмам, а эти мрази могут контролировать своё поведение, но всё равно притесняют других.

Развернул интерфейс. Разница между максимальным и минимальным параметром составляла восемь единиц. Лучше сократить эту цифру до семи. Менталисты мне больше ничем не грозят, так что не выболтаю никакой тайны, но случаи бывают разные. Вдруг переход на тридцать пятый уровень снимет два очка из наименьшей характеристики? Всех правил и законов я не знаю, так что лучше перестраховаться. Поднял целостность, которая сравнялась с мощью, до пятнадцати. Оставшуюся единицу вложил в арканум.

Перенёсся в артефакториум и мысленно выматерился — стихийный жучок слетел. Эх, голова вообще не думает!

Подхватил с тумбы переливающийся минерал и направился к древу развития. Знак силы встал в выемку, обозначающую расстояние. Следом добавил туда ещё один кристалл. А ведь неплохо. На данный момент я имею восемьдесят два процента сопротивления элементализму. Очень хорошо! И главное — на это же значение сокращается количество используемой маны. То же шпионящее заклинание будет расходовать не триста единиц, а всего пятьдесят четыре.

Вернулся в обычный мир. Лика так и не объявилась. Придется, видимо, действительно работать самому, но оно к лучшему.

Я побежал в сторону, где недавно располагался Архангел. Пока что стихийного жучка использовать не стал, так как имел представление, где он находится.

Однообразный пейзаж не имел особых ориентиров, но перцепция обостряла все чувства, среди которых были и нестандартные, вроде ощущения себя в пространстве и направления. Топографический кретинизм мне точно не грозит. Да и в лесу, если закинет меня туда нелегкая, тоже блуждать не буду.

Через пять минут до ушей донёсся отголосок звона, заставляющего мобов двигаться на звук. Я вспомнил Михалыча с его колотушкой. Развернул рейтинг и убедился, что кузнец жив. Заодно проверил и остальных бывших старичков, с которыми я мирно сосуществовал, пока к нам не явились военные. Потом переключился на Стоменова и его жену — эти тоже оказалась целехонькими. Странно. Я почему-то был уверен, что полковник — или в каком он там звании? — окажется в авалонском зазеркалье. Видимо, ошибся. Странно, что не его, а Дмитрия Хрящева назначили новым командармом.

Вскоре увидел грузовик, напоминающий ежа-переростка. Стоит отдать должное — от ковша, закрепленного вместо бампера, и торчащих в разные стороны арматурин имелся толк. Железки запачканы зеленой жижей, а на крыше так и вовсе распласталась тушка исчадия бездны.

В сотне метров развлекалась группа, планомерно уничтожающая тварей. Хоть у каждого на спине и был закреплен автомат, они