чтобы они выяснили все без моего участия. А потом Эрик вернулся бы ко мне для… Покраснела. Но мне жизненно необходимо было почувствовать его в себе, соединиться.

Потому что только так я теперь смогла бы понять, реально ли все происходящее вокруг или нет. Смогла бы снова ощутить себя живой и даже немного счастливой.

Ноль неожиданно обернулся и посмотрел прямо на меня. Этот взгляд… Меня бросило в холодный пот. Эрик ободряюще сжал мою руку, а ему ответил:

– Прекращай уже. Она не знает твоих правил.

– Знает она все. А об остальном догадывается. Неплохой выбор, Барс. Весьма. Но за него придётся заплатить.

О чем они? Почему этот человек все время говорит, что мы кому-то что-то должны? Ему, неизвестным людям, может, в целом всем и каждому?

– Я готов.

Голос Эрика был спокоен. Как всегда непререкаем и без лишних эмоций. Это приводило меня в чувства, и тряслась я меньше. Хотя не могу назвать испытанное страхом.

Скорее это странный ступор, который сковывал меня и лишал возможности делать что-то. Он застилал разум серой пеленой бездействия. Но я должна, обязана научиться противостоять.

Если хочу выжить в его мире. И не просто выжить, стать ему достойной парой.

– Готова ли она…

Ноль задумчиво, без всякого сарказма произнёс слова, от которых мурашки пробежалипо позвоночнику. Он посмотрел в окно, словно сказанное им было самой высокой философской темой на земле в настоящий момент.

Готова ли я. Готова ли я к чему? Принять их правила игры? Возможно, чём-то пожертвовать или пройти над пропастью, доверившись, не боясь упасть. Быть послушной, наконец.

– Я готова.

Мужчины остановились. Права голоса мне не давали, и складывалось ощущение, что здесь я ответила на вопрос учителя, не подняв руку. Тем не менее упрямо посмотрела на них.

Барс глядел со странной смесью чувств. Теперь он порой разрешал мне их считывать. Или просто мы вышли на тот уровень откровения, который позволял мне делать это.

В его взгляде читалась опаска, сомнение, и вообще, он явно намекал, что я соглашалась на то, о чем сама не смогу подумать. Что я слишком опрометчиво переплетаюсь с ним.

Ноль же был доволен. Теперь я понимала, что этот мужчина уж точно выдаёт лишь то, что, по его мнению, я должна увидеть. Почувствовать. И лейтмотивом нашего общения шло: я не ошибся в тебе.

Ещё бы. Ведь, если я сделаю шаг не в ту сторону, он обещал снести мне башку. Наверное, было бы правильно снова попросить Эрика отпустить меня. Но что-то подсказывало, что такой вариант даже не рассматривается.

Причём именно мною в первую очередь. Я не настолько наивна, чтобы поверить в то, что после всего пережитого наши судьбы вообще имеют шанс на разделение.

– Злата, ты…

– Я научу ее стрелять. А пока пойдём обсудим с тобой, как ты собираешься оказать мне кое-какую услугу. Прежде чем вернёшься к собственным делам, разумеется.

Я потом узнаю, что хотел мне сказать Эрик. Надеюсь. Если он не передумает. Но что-то подсказывало, что меня ждала речь о том, что я должна сто раз подумать, прежде чем ввязываться с ними в очередную историю.

Но на «разговор» с мужчиной у меня были совершенно другие планы. Более развратные, чем я даже могла себе представить.

Мы прошли дальше. Посреди небольшой гостиной стоял стол и стулья. Темные, кожаные. Они были очень удобными, но это не отменяло того факта, что в целом композиция казалась давящей.

Мы сели. Ноль расположился во главе стола. Чёрного, из какого-то камня, отполированного до блеска. Интересно, а кто тут у него убирается? Глухонемая барышня?

Эрик расположился по ту сторону стола, а я посередине. Это не укрылось от обоих мужчин. Боже, да тут каждый вздох оценивается со всех сторон. Невыносимо!

– Итак. Что я должен сделать?

Разговор пошёл по такому сценарию, который они словно обсуждали до мелочей сотни раз. Всё-таки иногда меня восхищал их стиль.

– Забери у Зета малышку.

Что? О чем он? Судя по тому, как напрягся Эрик, речь шла о чём-то непростом и неприятном. Он может отказаться. Может же?

– Если хочешь, можешь взять ее с собой. Но только после того, как она научится стрелять.

Как я поняла, это было не предложение. Скорее завуалированное указание, которое Эрик не имел права игнорировать. Но при чём здесь я?

Глава 32. Злата

Он снова держал меня за руку. Снова вёл куда-то, на этот раз подальше от дома Ноля. Разговор был окончен, надеюсь, настояло время объяснений.

– Куда ты меня тащишь?

Я не сопротивлялась, но не могла понять,куда он меня хочет увести. Эрик шёл уверенно, как всегда, совершая безмолвный бескомпромиссный разговор.

Я начинала потихоньку привыкать к этому. К изменениям, ворвавшимся в мою жизнь. Странное чувство, когда ты словно ходишь по лезвию ножа.

Когда в любой момент из-за угла может выскочить смертельная опасность, убить, покалечить, и не только меня. Когда человек рядом связан с тобой так сильно, что теперь вы просто не понимаете, где чьи нити судьбы.

– У Ноля есть странные правила. Я веду тебя их обходить.

Его голос был негромким. Прежде чем ответить, он выдержал паузу. Должно быть, за нами следят. Этот Ноль, точно. Сомневаюсь, что он упустит такую возможность. Кажется, что бдит и строит свои больные схемы денно и нощно.

– А что за правила?

Туман сгущался. Здесь лес был немного иной, не такой, как возле дома Эрика. Более густой, наполненный. Никакого чувства лёгкости и простоты природы.

Он давил, запутывал и всячески нагнетал обстановку. Под стать человеку, что поселился неподалёку. А Эрик настойчиво тащил меня вперёд, не говоря больше ни слова.

В какой-то момент мы вышли на небольшую полянку с крохотным домиком. Я едва не ахнула, какая красота и умиротворённость царили вокруг,в противовес тому, что я видела.

Домик был как игрушечный, скорее всего, это баня. Маленькое убежище,