Артур закашлялся, перед глазами поплыли странные круги.

— Не надо!.. — завопил откуда-то издалека Урри, видимо, уже на мосту.

Потом донеслись его отчетливые рыдания, животный, поросячий визг, и что-то бултыхнулось в реку. Хрустнул тонкий ледок, покрывавший воду… Бизнесмен услышал плеск, а затем шипение пузырьков.

— Ну-ну, — похлопал Артура по плечу собеседник. — Не надо так волноваться. Это ж «шестерка», мелкая рыба. Какой с нее спрос?

— Как вас зовут? — с трудом, хрипло втягивая ноздрями воздух, спросил бизнесмен.

— А какая, собственно, разница? — Человек встал. — Впрочем, если хотите… Называйте меня Демос.

— Демос, в моем теле «живые метки», слышали про такие, да?

— А как же! — пожал плечами собеседник. — Слышали, видели. Только, думаю, господин хороший, блефуете вы. Эта штука опасна для здоровья. И давно вышла из моды…

— Я делал вживление лет шесть-семь назад! — хрипло выкрикнул бизнесмен.

Он видел, что информация о «метках» не произвела на бандита никакого впечатления. Мноян подумал, что тот, наверное, не поверил в его слова. Иначе его лицо не было бы таким беззаботным! Не так просто убить человека и спрятать тело, когда внутри него поселилась колония безвредных, но чужеродных микроорганизмов…

— Клянусь, это не ложь! — громко повторил Мноян, надеясь, что и другие члены банды услышат его речь. — Внутри меня — «живые метки»!

— Да поняли мы, поняли, вяло отмахнулся Демос. — Орать не надо. «Живые метки». Внутри. Поздравляю. Долго все равно не протянули бы.

— Что там? Что за вытье? — раздался из темноты голос второго бандита.

— Да вот, опять всплыла тема про «метки», — усмехнулся Демос. — Ну нам-то до этого дела нет, сам знаешь.

— Ага, — жизнерадостно отозвался бандит. — Так что, босс, пакуем этого?

— Демос, сколько вам дать, чтобы меня отпустили? — выдохнул Артур. — Я хочу жить! У меня много денег. Отдам, только назовите сумму.

— Поговорите лучше с женой… — отозвался Поль Фоссен.

— Катька? — вскричал Артур, пытаясь вскочить с места. — Катька?! Так это она все затеяла?!

— Нет, это устроили вы, попытавшись следить за ней.

Демос отошел чуть в сторону, в темноту. Спустя несколько секунд открылась дверца мобиля, который стоял где-то дальше, во мраке.

— Прошу вас, леди, — вежливо сказал Фоссен, помогая Екатерине Мноян выбраться на землю.

— Тварь! — прошипел Артур, когда молодая супруга остановилась в нескольких шагах от него.

— Не смей оскорблять нашего клиента! — Демос выступил вперед.

— Не надо, — попросила Катя, знаком показывая, что поговорит с мужем сама. Она встала около Артура, почти вплотную.

— Что, бабки мои нужны? — злобно скривившись, прошипел тот.

— Я ведь любила тебя, — ровным, спокойным голосом произнесла Катя. — Тогда, помнишь? Два с лишним года назад. Влюбилась без памяти, когда ты бегал за мной, забрасывал цветами, делал безумно дорогие подарки. Дура я была, правда? Думала, что так будет всегда…

Артур недоуменно замолчал, слушая супругу.

— Думаешь, мне тогда были нужны деньги? — с горечью спросила Катя, кутаясь в шубу. Ее знобило. Подождала ответа, но ничего не услышала. — Знаю, ты уверен, все дело в них. В деньгах. Вряд ли смогу тебя переубедить. А мне просто нужны были цветы, знаки внимания. Любой женщине нравится, когда мужчина ее желает, добивается. Страстно, безумно, как это делал ты два года назад.

Екатерина достала сигарету из пачки, нервно закурила.

— Когда все пропало, Артур? Когда я первый раз увидела горничную с задранной юбкой у тебя на коленях? Когда узнала о том, как вы проводите время в сауне по выходным? Нет. Даже тогда я почему-то терпела. Теперь странно кажется, бред. Как мне удавалось все это сносить?.. Все изменилось в тот миг, когда ты, пьяный, заставил меня танцевать для своих друзей! Ты вытер об меня ноги, словно о половую тряпку! Я прозрела и увидела: нет той женщины, за которой ты бегал, ухаживал, которую осыпал цветами. Есть вещь в дорогой обертке, которую ты приобрел. И теперь уверен, что можешь делать с покупкой все, что захочешь: разбить, испортить, искалечить.

— Демос! — громко позвал Артур.

— Да, я слушаю, — тут же откликнулся Поль Фоссен.

— Сколько она вам обещала? У нас в семье все деньги мои. Это содержанка, она не могла предложить много. Я заплачу на двадцать процентов больше, чем дала Катька.

— Все торгуешься? — усмехнулся Демос. — Жену дослушать не хочешь?

— А чего ее слушать? — недоуменно спросил Мноян. — Шлюха — она и есть шлюха, пусть и дорогая.

Удар ногой в челюсть отбросил его голову в сторону. Но твёрдая рука Демоса тут же ухватила Артура за подбородок. Бизнесмен замычал от боли, из его разбитых губ засочилась кровь.

— Не люблю, когда оскорбляют моих клиентов! — прошипел Фоссен. — Фильтруй базар, а то искалечу прямо тут!

Демос отпустил Мнояна.

— Даю в два раза больше, чем она, — выдохнул Артур.

— Идиот, ты так ничего и не понял, — покачал головой Поль. — Он бесперспективен. Будете еще с ним разговаривать, леди?

Катя лишь покачала головой:

— Прощай, Артур. Мне жаль, что так вышло. Но ты не отпустил бы меня из золотой клетки, правда? Если б заикнулась, что хочу развестись, отдал бы на потеху охранникам. И смотрел бы, как они всем скопом издеваются надо мной. Ведь именно так ты поступал со служанками, которые тебе отказывали… У меня не было выхода. Прости! И прощай.

— Даю в три раза больше, чем она, — в отчаянии выкрикнул бизнесмен.

— Друг мой, — ласково сказал Демос, присев около Мнояна. — Я посвящу тебя в некоторые особенности нашего бизнеса. Как только человек обращается к нам, чтобы разместить заказ, мы проверяем его, ну… это все не важно. Если нас устраивают условия, если получается согласовать детали с заказчиком — он становится нашим клиентом. И вот тут происходит самое важное. Как только я говорю «сделка» — назад дороги нет. Мое слово- закон. Если слово «сделка» произнесено, значит, сделка. Так было всегда и так будет. Это основа нашего бизнеса, нашего авторитета. Именно потому мне доверяют VIP-заказы.

— Ты что, идиот? — спросил Артур. — Тебе не нужны деньги? Хорошо, даю в десять раз больше, чем обещала она. Я уверен, это целое состояние. Ты можешь закрыть свой бизнес, отдохнуть от дел, жить в свое удовольствие. Такие условия тебя устраивают?

— Если кто из нас двоих идиот, так это ты, — усмехнулся Демос. — Я уже сказал «сделка». Назад ничего не повернешь.

— Я обеспечу тебя на всю жизнь! — выкрикнул Артур, видя, что помощники Демоса приближаются. — Всю жизнь!

— Насморка нет? — деловито спросил Хруст, потом ухватил бизнесмена за подбородок и повернул его голову к себе.