– Может, потанцуем? – предложил Евгений. – Я попрошу ребят, они «Филингс» сыграют.

– «Филингс»… – Марина просияла такой улыбкой, что у Евгения дыхание перехватило. – Господи, как давно это было!

– Пойдем. – Он взял ее за руку и потянул, заставляя подняться.

– Если только «Филингс». – Марина встала. – Но я за эти годы так и не научилась танцевать.

– Я видел. Ничего, другие как-то выдержали, значит, и я смогу. А вообще безобразие, как можно на дне рождения не потанцевать с виновником торжества? С тебя штраф за это!

– Ты стал настолько меркантильным? – Она послушно двинулась за ним в сторону танцпола.

– Даже не представляешь насколько. – Он оставил ее, шепнул что-то музыкантам и тут же вернулся.

Негромкая нежная мелодия вернула его на пятнадцать лет назад. Сколько раз они с Машкой танцевали под эту песню… ну, как танцевали – стояли, покачиваясь в такт мелодии, и обнимались. Евгений положил руки ей на талию, ладони Марины доверчиво вспорхнули ему на плечи. Евгений склонил голову, почти касаясь щекой ее волос. Легкий цветочный запах – Машка всегда говорила, что ей идут теплые духи… сейчас она, повинуясь музыке, слегка качнется вперед и прижмется к его груди… потом приподнимет голову, и ее губы окажутся совсем рядом…

В зале оставалось совсем немного народу, и только Алексей сознательно отвернулся от единственной танцующей пары и направил камеру на музыкантов. Виталик снимал пару в центре зала, сосредоточившись исключительно на технических деталях и не осознавая, что назревает скандал, участниками которого будут жена «патрона» и заказчик, который оплачивает их сегодняшнюю работу.

Все остальные наблюдали, не скрывая интереса.

Раиса, несколько официанток и даже повар столпились у приоткрытой двери на кухню, с любопытством разглядывали Марину и шепотом обменивались впечатлениями. Впервые они видели, чтобы их столь высоко ценимого хозяина так откровенно тянуло к женщине. Большой Паша явно забавлялся, а Елистратов, продолжая жевать, смотрел прищурившись, словно наблюдал за ходом опыта, результат которого ему прекрасно известен. Олег медленно поднялся, шагнул вперед и замер. Рядом с ним неуверенно топтался Семен Михайлович. У дверей остановились Галина с мужем – они совершенно одинаково вытаращили глаза и приоткрыли рты. Еще одна пара тоже задержалась на пороге, с нетерпением ожидая развития событий.

– Женька, да не тяни ты меня так к себе, – словно сквозь туман расслышал Евгений смешок Марины. – Можно подумать, ты меня сейчас целовать собираешься.

– А если и собираюсь? – Собственный голос показался ему незнакомым и неприятно скрипучим. – Кто мне помешает?

Марина остановилась. Мягкие ладошки уже не лежали у Евгения на плечах, а с силой уперлись Евгению в грудь.

– Женя, прекрати. – Марина была еще спокойна, но происходящее ей явно не нравилось. – Сегодня был чудесный вечер, не надо все портить.

– Ничего подобного. – Не обращая внимания на возрастающее сопротивление, Евгений продолжал притягивать женщину к себе. – Вечер был нудный, и только сейчас он начинает становиться чудесным. Ну же, Машка, что ты топыришься? Дай я тебя поцелую! В конце концов, я именинник, мне положено…

– Ты что, лишнего выпил? Отпусти меня!

– Глупости, – мурлыкнул он. – Подумаешь, один поцелуй! Я же не в постель тебя тащу. Хотя мысль интересная и весьма привлекательная…

Хлесткий звук пощечины эхом раскатился по залу.

– Идиот, – зло выдохнула Марина и вырывалась из объятий бывшего мужа. – Надо же было так все испортить! Просила ведь как человека! Кретин! – И тут же взвизгнула: – Алеша, не смей!

Это уже относилось к мужу, на которого звук пощечины подействовал словно выстрел стартового пистолета. Алексей мгновенно развернулся и бросился к противнику, на ходу сунув работающую видеокамеру помощнику. Тот, скорее от растерянности, чем от ловкости в обращении с техникой, продолжил снимать с двух рук, «по-македонски»: своей камерой увлекательную разборку в центре зала, а камерой патрона, не глядя, что попадется. Наперерез Шубину рванулся Олег, но перехватить его не успел. Алексей рванул Евгения за плечо, поворачивая к себе, и наконец сделал то, о чем мечтал уже давно, – впечатал кулак в челюсть первого мужа своей жены. Евгений качнулся, но удержался на ногах и ответил ударом в глаз. Он-то начал мечтать об этом намного раньше!

– Алеша, прекрати! Женя! Да что ж вы тут за позорище устроили!

Мужчины не обращали на Марину никакого внимания. Кто кому сделал подсечку, было непонятно, но упали оба и, сцепившись, покатились по полу, обмениваясь короткими ругательствами и мощными ударами.

Олег топтался рядом – он понимал, что один не сумеет растащить дерущихся. Елистратов на его молчаливый призыв о помощи только покачал головой: без меня. Четверка задержавшихся у порога гостей тоже не рвалась на помощь – глазели, перешептывались и, похоже, делали ставки на победителя.

– Надо же их как-то остановить! – высоким голосом воззвал Семен Михайлович и попятился.

– Да чтоб вас! – окончательно разъярилась Марина. – Идиоты!

Она подбежала к столу и схватила серебряное ведерко. Бутылку шампанского, которая в нем охлаждалась, Марина небрежно поставила, почти бросила на стол. И через мгновение на обоих мужей, бывшего и нынешнего, выплеснулась хорошая порция подтаявшего льда.

Помогло. Мужчины сразу отпустили друг друга и сели. На Евгения попала почти вся вода, Алексею достался основной заряд льда. Марина схватила мужа за руку, потянула, заставляя подняться. Олег помог встать на ноги Евгению.

– Ну, Женька, я тебе этого никогда не прощу! – рявкнула она. – И тебе не прощу! – зло сверкнула глазами на Алексея, с которого еще осыпались ледяные кубики, и подтолкнула его к дверям. – Просила же, а ты что? Устроили тут детский крик на лужайке! Позорище!

Четыре человека, которые все еще стояли на пороге, почтительно расступились, пропуская злую Марину и не успевшего получить полное удовлетворение Алексея.

– Зачем? Ну зачем тебе это понадобилось? – устало спросил Олег.

Евгений тоже считал, что «обмен мнениями» с соперником был прерван слишком рано. Он бросил хмурый взгляд в сторону просочившегося в зал обслуживающего персонала, и понятливая Раиса начала заталкивать всех на кухню. Ей помог Семен Михайлович, он же и дверь прикрыл. Щель, правда, осталась.

Следующий взгляд вскользь мазнул по все еще топчущимся в дверях гостям. Те все оценили правильно и, не прощаясь, ретировались. Только тогда Евгений ответил:

– Что я должен был, по-твоему, сделать, когда этот псих на меня налетел? Подставить вторую щеку? – Он попытался вытереть лицо мокрым рукавом пиджака.

– А на что ты рассчитывал, когда при всех лапал его жену? Что говорить, оба вы… И я тоже! Одна Марина Анатольевна на высоте!

– Ваша бывшая супруга производит впечатление, – подтвердил Большой Паша. Он подошел к Евгению и протянул ему несколько салфеток, прихваченных со стола. – Эффектная женщина и разумная. Плюс красота… Что скажешь, Елистратов?