— Беги давай, — вместо него ответила Богданова и махнула рукой.

Арсений мне ничего не сказал, поэтому я пожал плечами и развернулся. Пустил все аккумулированные запасы энергии по телу и побежал навстречу врагу.

— Кто тебе разрешал вмешиваться?! Откуда пацан может знать то, что не известно имперской… — донеслось позади возмущение Арсения и потонуло в посторонних звуках.

Что ему ответила Богданова я тоже не услышал и забил.

Стоило мне оказаться в лесу, как приятный хвойный запах ударил в нос. Чистый воздух обдувал лицо, вокруг ненадолго воцарилась тишина и покой дикой природы.

Мысли быстро переключились в боевой режим и все мое внимание сосредоточилось на медленно приближающемся энергетическом слепке впереди.

Я усилил радиус сканирования и убедился, что Абель прорвался один. Из-за потерянного времени, пришлось бежать на пределе возможностей и не экономить силы. Плюсом к этому я еще и лишился шанса обойти Абеля по дуге и атаковать скрытно, получив таким маневром преимущество.

Поэтому будем отвлекать как умеем.

Усиленным родовым взором я установил зрительный контакт с целью, схватил с земли длинную ветку и, влив в нее максимум астральной энергии который она сможет выдержать, метнул ветку словно копье.

Импровизированный снаряд со свистом пролетел в просвет между деревьями и шел точно в грудь противника. Абель увидел атаку в последний момент и успел отклониться. Ветка оставила лишь царапину на руке, и ответ врага последовал незамедлительно.

Бронзовая вспышка энергии и защищаться пришлось уже мне. Три конусообразных стрелы, сотканные из смешанного боевого потока одна за одной, устремились ко мне. От мощи такой атаки не спасет пара деревьев, за которыми я укрылся.

Уйти от первой стрелы я успел только благодаря тому, что заметил атаку заранее родовым взором и сместился в последний момент. Бронзовый сгусток энергии пробил толстенный ствол дерева насквозь и прошел в пяти сантиметрах от плеча.

От второй стрелы я смог уйти, только оттолкнувшись ногой от дерева и теперь оказался на открытой позиции в неустойчивом положении.

Третья стрела неожиданно скорректировала траекторию на лету, и мне пришлось останавливать ее чистой силой. Я скрестил руки перед собой, пустив в точку удара весь смешанный поток что у меня есть.

Конфликтующие боевые энергии соприкоснулись и взрывом меня отбросило на десять метров. Собрав по пути несколько веток деревьев, я неудачно грохнулся на бок и пробороздил землю на три метра.

В ушах звенело, на желтую листву капала кровь из многочисленных царапин. Несколько ушибов, два перелома и сниженный из-за примененной защитной техники запас красного потока. Таков итог обмена любезностями с настоящим боевым магом.

— А ты не так плох, как я думал, — прохрипел я и поднялся на ноги.

В семи метрах передо мной стоял атлетичный мужчина в длинном черном плаще с высоким бронзовым воротником и темной шляпой. Под плащом виднелся подранный и грязный темно-синий костюм с окровавленным галстуком-бабочкой. На лице и шее были весьма глубокие кровоточащие царапины.

— Живой, — удивился он и окинул меня брезгливым взглядом мерцающих бронзовых глаз.

Я не ошибся. Я ни с чем не спутаю сформированные энергетические слепки тех, с кем неоднократно пересекался на поле боя. Это действительно был Абель. Один из чертовой дюжины Коновницына. Высокомерный и сильный одаренный ранга Архимага.

Правда, в этом времени он все еще Магистр, как и Бутурлин. Только вот такой как Абель куда опаснее престарелого боярина в реальном бою.

— Как видишь живой, — спокойным голосом ответил я и отряхнулся от налипшей окровавленной листвы.

К этому моменту все мои царапины и переломы уже затянулись техникой регенерации. Сильных повреждений удалось избежать.

Абель раздумывал пару секунд, после чего сунул руку в карман, достал горстку металлических шариков и подбросил в воздух. Его аура вспыхнула бронзовым сиянием и все шарики напитались ее силой. После чего, на миг подвисли в воздухе и устремились в меня.

С этим фокусом я был знаком и готов к нему. Увернуться от двух десятков усиленных шаров я не смогу, но это и не требовалось. Когда я останавливал прошлую атаку голыми руками, я втянул в свой поток часть перехваченной бронзовой энергии Абеля и усилил ей сейчас свой обычный потоковый щит.

Шарики, рассекая воздух, летели в меня, но осыпались на пол без какого-либо ущерба, потому что не пробили мой защитный поток.

Перехваченные крупицы энергии сработали словно антитела и поглотили часть удара. Мой щит покрылся трещинами, запасы энергии еще больше ослабли, но я смог выдержать, хоть и на грани.

Я не стал терять времени, и тут же использовал технику внешних потоков и подменил структуру металлических шаров, наполнив их наполовину другими частицами.

Абель способен эффективно управлять лишь чистым металлом. Теперь использовать повторно шары не сможет, и я защищен от атаки в спину. Да и на много метров вокруг я не вижу ничего металлического.

В чистой силе боевого потока и ее запасам я сейчас Абелю не ровня. Но он этого не знает.

Ведь внешне от его атак я даже не дрогнул и сохранил невозмутимость. А Абель, как и подавляющее большинство одаренных, не видит потоки и оценить мою силу может лишь по моей реакции и эффективности своих атак.

И сейчас, он своими глазами видел, как уже вторая его атака не наносит мне ощутимого вреда.

— Обидно, — расстроенно покачал головой Абель, аккуратно снял с себя плащ и шляпу, после чего повесил их на ближайшее дерево.

Бережно стряхнул с плаща пожелтевший листок и разочарованно посмотрел мне за спину.

Без плаща я куда лучше смог рассмотреть противника и только сейчас понял, почему он передвигался так медленно. Левое бедро и правая голень были разодраны глубокими царапинами, а коленная чашечка и бедренная кость выпирали наружу. Но от таких ран Магистр даже не морщился, а только ощутимо прихрамывал.

Его потоки текли ровно и плавно, будто бы никаких повреждений и не было. Кровотечение было минимальным, но раны не затягивались. И это означало что Абеля уже довели до предела его регенерации и даже чуть дальше.

Это упрощает задачу. Ребята Арсения дорого продали свои жизни.

Но даже будучи раненным, вперед пустили лишь Абеля и по вполне очевидной причине. Остановить вертолеты. Особенность бронзовой смешанной боевой энергии Абеля позволяла ему влиять потоком на любые металлические предметы.

Примерно, как Бутурлин на свои камни. Только способности Абеля были куда масштабнее и полезнее на реальном поле боя, где все вокруг буквально усыпано металлом.

Сейчас же вокруг нас только лес и это тоже играет мне на руку. К тому же, для остановки вертолетов ему придется беречь часть энергии. Запасы не бесконечны.